宋也川走到布政使府门口，从袖中取出一张纸和一张拜帖，递给看门的府丁，那人看了看这张纸，又看了看宋也川：“你等我去通报一声。”
温昭明走到他身边：“你给他看的是什么？”
宋也川尚欲遮掩，却被温昭明一把按住了手，她把宋也川手握的白纸展开，上头赫然是一张海捕文书。要逮捕的人便是宋也川。
文书上头画了一副人像，着墨极深，画中的人形销骨立，看着和宋也川并不相像，温昭明的眉心蹙起：“宋也川，你不会又要找死吧？”
“没有，昭昭。”宋也川不动声色地将那张纸折起，“秦布政使曾是林惊风的好友，林惊风获罪后，秦布政使数度求情，最终因此外放。他为人正直，渑州的账目也是他一直在核对。江源祎与何藜若真密谋侵吞赈灾款，大概率是不会走秦大人的门路的。”
他看向那间紧闭的高门朱户，语气平静：“所以，我想来见一见秦大人。”
*
林惊风死了，秦子理被外放。他早已对虾蟹横行的朝堂彻底失望，不想再插手分毫。
秦子理并不想见宋也川。如今整个渑州都已经把他当作了朝廷重犯。
他如今早已没有什么加官晋爵的欲望，若说他心里头还有别的什么想头的话，只余下一个能够平安活到终老了。所以府丁把宋也川的名字报上来时，秦子理立刻想叫人把他关押起来。
这个时候见他，很容易为旁人落下把柄。
秦子理只想平安度日，装聋作哑、得过且过。他摆了摆手对府丁说：“让他走，他要是不走，你就说我要报官来抓他了。”
秦子理拿着宋也川递来的拜帖便想要烧掉，倏尔他顿住了手。
因为拜帖的右下角用炭笔写了一个林字。
这个府丁本来都要走了，秦子理对着这个林字看了很久，突然改了口：“你让他进来吧。”
宋也川走进这间深深的府宅，穿过一重又一重的垂花门，直到走进秦子理的静室。
他恭敬地作揖，灯火之下，秦子理静静地打量起他的五官。
“按理说，以你的身份，是不能见我的。”秦子理缓缓说，“但我想见你一面，你猜猜因为什么。”
这间静室里只有宋也川与秦子理两个人，宋也川抬起头，平静地说：“是因为林惊风林先生，对吗？”
“对。”秦子理并不回避，“当年，他以而立年岁入内阁，曾在常州传为佳话，那时候许多万州书院的人都见过你，他们说你是最像林惊风的人。也有人说，你就是下一个林惊风。我也曾多次听他提起你，每次他都是很骄傲。所有人都知道林惊风是我的挚友，你今日来寻我，到底为了什么事？”
“为什么要用他的名义来见我。”
灯火幽微，宋也川的身子被光照得十分昏晦，他的眼睛落在跳动的火苗上，过了很久才说：“林惊风是我亲兄。他本名叫宋也山。”
秦子理似是一震，他眼中渐渐浮现似是了然似是惆怅：“难怪，难怪。竟然是如此。”
“这件事本不该对任何人说起的。”宋也川低声道，“但我如今只能靠兄长的关系，来走一走秦大人的门路。”
“你说吧。”
“河道监管大臣江源祎和户部外主事何藜贪墨赈灾银，酆县、渑州的地方衙门沆瀣一气，用□□炸开了河堤，试图贱收田地。若真被他们低价收了农田，明年就会有数百人饿死。我想替他们讨一讨公道，也是给自己一个清白。”
秦子理缓缓说：“江源祎来头不小，你与他为敌不是明智之举。你若真的被诬陷，本官倒是可以替你作证，至于你想要惩处他们，只怕太难。除掉他一个，还有无数个，你还年轻，焉知这世上，清白才是有罪。”
宋也川微微抬起头：“若除掉一个人，可以换得一人获得太平。也川愿意试一试。”
“秦大人，我怎会不知您的道理。只是我若不做，又有谁会做？只要我进一步，总会有人要退一步，秦大人，您说，这条路我该不该继续走下去？”
眼前的青年，端方正直，面冠如玉。他穿着洗旧的斓衫，戴着朴素的木簪。额上的刺字在灯下如此醒目。可他眼中，却带着如烈火般滚烫的光。让秦子理恍惚觉得，林惊风就站在自己的面前。
秦子理缓缓道：“你想要本官做什么？”
宋也川笑了一下：“下官希望秦大人去查一查江源祎。”
秦子理摆手：“你以为没查过，江源祎父兄儿女，我们都查过，只不过查无所获罢了。”