“多么巧啊，眼下白桥确实有那么专业的人。”立刻有人说：“阿兹曼，你怎么说？”
“啊？”阿兹曼反应有点慢半拍。
“那些女人。”对方毫不客气地说：“莱恩家的人——你负责接待，别说你不知道她们晚上是在床上睡觉还是外出狩猎。”
“我负责让所有人宾至如归，这肯定不包括监视他们。”阿兹曼顶嘴道。
哈利夫严厉地看了他一眼，阿兹曼立刻怂了。
“我会调查她们今晚有没有离开房子……每个别墅都有我的人，虽然他们比较擅长别的领域。”他找补了一下：“但他们都足够警觉。”
“你应该在赶过来之前就准备好答案。”今晚的哈利夫似乎格外威严，阴沉的脸色让阿兹曼打了个寒颤。
“但讨论这些无事于补。我看出来了，指望你们合作不如培训一只猩猩学会跳舞。”哈利夫继续说：“请你们全力协助路易追查凶手。”
“那拍卖会……？”一个长老问。
“由我来亲自主持。”哈利夫双手交叉放在桌上，逐个打量坐在他下首的几人，这种怀疑的目光大家都不陌生，哈利夫也从未掩饰过这一点，就是他并不信任这几个称得上左膀右臂的男人。
一直如此。几个长老都不太赞同他这个决定，要知道每个长老的分工和权限是既定的，现在阿丹意外正好成了哈利夫收权的借口，谁知道拍卖会结束之后他还会不会放手？如果阿丹死了他决心不再提名新人，五长老变成四长老这不是个好兆头。
直接动摇了传承几百年的伍尔夫家族议事制度。
“那是否把人员和资料都调配过来？”那个长老不太死心：“但难保在搬动过程中泄密……”
“没有必要。”哈利夫收回目光：“我过去接手，但你，”
他直直看向路易的方向，夹在他俩中间的长老咳嗽一声，往后让了让。
“拍卖会最后一天的焰火升空之前，你要查出结果。”他厉声说：“凶手不管是狮子也好狐狸也罢，抑或是哪个觊觎白桥的王国势力，敢在这种时候挑衅我们的人必须付出血的代价。”
“好。”查理神色不变，过于简洁的表态让哈利夫咬牙切齿的命令显得有些滑稽。
而他此刻心里想的是：真是瞌睡就有人送枕头，暴躁父亲离开老巢，正好方便他勾搭女儿——因为他对普利玛以及刚才未竟的话都很感兴趣。
*
作者有话要说：
久等了！
广西疫情又开始四处漏风了。
希望大家注意安全，保持健康。
第一百五十三章 第五天
他惯常的怠慢态度显然让哈利夫很不满意, 于是顺理成章地被排除在哈利夫接手拍卖会的助手之外，除了他还有一个向来负责对外商贸的长老亚瑟。而负责公关的阿兹曼和内务的碧眼卡梅伦都得到了协助允许，会议结束后将和他一起动身去阿丹办公室紧急接手天亮后的所有安排（倒是没人提一嘴关心阿丹最新情况如何）。
查理根本不在乎这个安排——他相信路易肯定也对拍卖会没兴趣。如果一定要说，他反而更惊奇已经到了这个时候, 以哈利夫为首的伍尔夫高层居然完全没有深入挖掘这两次异常事件的意思。
也许他们认为这是路易的职权范围, 总得由他负起责任, 与他们无关，但白桥拍卖会虽然不是几百年来风平浪静，但少数几次危机主要都是来自外部, 更从来没有像现在这样直接动摇到高层的情况。
结果大半夜匆匆忙忙把管事的人找来开会, 连一向由阿丹直接招待的贵客安抚方案都有讨论到了, 唯独谁都没有提起那个点燃第一把火的装卸工。
如果不是时机不对, 查理几乎要笑出声来——用平时公爵表达嘲讽的方式。
这是何等的傲慢, 他们一方面似乎认为只有莱恩家这样的体量（或者更大）的存在才配称得上对手，一方面又不愿直接掀桌子和莱恩派出的几个代表对峙，反而暗搓搓地说要与吉本通个气, 只差没直说最好能用个什么不留痕迹的蛊术毒咒把她们给解决了, 还不被人抓到把柄。
查理对莱恩家虽然心存阴影，但还算能客观分析她们高层的行事风格，如果瓦里西娅听到这些深夜私谋说不定会拍桌大笑，然后问伍尔夫家什么时候被吉本同化了？这种办法不是只有又老又怕死的缩头乌龟才会用吗？
哈利夫以前不是这样的人。在他每天挖空心思花式逃走逛大街的时期，法希姆不止一次向双胞胎说起这个雷厉风行的男人，当时白狼对他的评价是：“心胸狭窄, 虽然偶尔会热血上头做出鲁莽之举，但性格精明, 野心与实力并存。”这对自视甚高的法希姆来说算是罕见的赞扬了, 真不知道如果他还活着, 看到现在的哈利夫会是什么表情。