“我通常很不耐烦这些贵族做派，觉得既虚伪又装模作样，但由你说出来却不好像不那么令人讨厌了。”瓦里西娅气势凌厉，但当她弯起眼睛笑的时候，却有种火焰燃烧般的勃勃生机，异常耀眼。
虽然五官不是传统意义上的美人，但她无疑很有吸引力。
“那就杀了他吧。”瓦里西娅轻声说：“我看出你们正是为此而来。”
“而你是为了什么？吉本？”希弗士问。
“史文那个老家伙……作为吉本的当家人已经十年没有在外人面前出现过了。”瓦里西娅说：“跟哈利夫比起来，他像个谨慎过头的老乌龟，除非深入吉本家，否则很难下手。”
“就算他现在突然搭着马车找上门来，把脖子凑到你刀下求死也不会改变多少东西，一个超过一百岁的老人不会事必躬亲，他死了自然吉本有的是继承人继续他们的‘事业。’”希弗士毫不客气地说：“他跟哈利夫不一样。”
哈利夫补全日渐缺失的权势安全感的作法是不断试图集权并干涉几位长老行使日常职责，如果不是吉本在另一头转移了他很多注意力而他又没有合意的心腹，相信他会更愿意把所有东西都拢在手里，现在之所以没有这么做，不过是因为几个长老都不是任人宰割的傻瓜。
但他的过度干涉和挑拨确实加剧了几个高层干部之间的矛盾，如果哈利夫死了而没有足够强势的继任者，在谁也不服谁的情况下伍尔夫内部很大概率会因此引发争权动乱。
“所以我跟你们一样，希望哈利夫去死啊。”瓦里西娅轻松地说：“他们躲在伍尔夫身后上蹿下跳也不是一年两年的事了，草原狼把他们围起来保护，作为回报，猴子献出了一半的劳动果实。”
如果狼群元气大伤无暇顾及他们的话，事情就回好办得多。
“哈利夫虽然已经开始精力衰退，但他的实力依旧……”希弗士话说到一半，突然停住了。
他注意到一直一言不发的公爵突然皱起了眉。
瓦里西娅顺着他的目光看去，就见那个矜贵过头的漂亮男人终于动了动，抬眼看向她。
“这栋房子设置了什么东西？”他问。
“一些保密魔法和屏障魔法。”瓦里西娅挑眉：“怎么？你们不是还邀请了记者参加这场谋杀会议吧？”
“我的信使被挡住了。”德维特说：“把窗打开。”
圆滚滚的小麻雀警惕地盯着眼前紧闭的窗户，感觉到那上面有不能触碰的气息，但它没有等待太久，窗子就从里面被打开了。随着窗户开启，那股令人忌惮的气场也消失了，它能感觉到自己的目标就在里面，于是如同一个出膛的小炮弹一般猛地扎了进去。
差点把希弗士撞了个趔趄。
“好生动的通讯魔法。”一旁的瓦里西娅抱着双臂，眼睛盯着那只灰麻雀：“非常聪明……几可乱真。”
希弗士没有搭腔，小麻雀在他掌心活泼地原地蹦哒了一下后变回了一个鸟形纸块，小心拆开后就是一张完整的方形信笺。
希弗士刚把信笺递给公爵，房里的几人就都听到了楼下的摇铃声——那是当客人推门时发的声响，但这家店今晚根本没有对外营业。
“是我的人。”瓦里西娅倾听了一下上楼的脚步声，果断地说，然后“砰”地一声关上了窗子。
“大人，波良肯大街发生骚乱，一群人把仓库点燃了，烧死了几个管理员，现在还在吵吵闹闹，整个区的人都被封锁了。”一个短发女孩一口气说道：“艾米丽她们今晚都在那儿，吉本嘴里说是疏散安置，实际上把所有人都关起来了，苏珊娜小姐让我、我请示您是否采取主动……”
瓦里西娅皱眉：“冷静点儿。什么人放的火？”
“不清楚，有人说是几个装卸工，有人说是跟着主人去点货的仆人，但都不能确定。”
“让她们别动。”瓦里西娅果断地说：“跟我们没关系，别贸然惹人生疑。”
“可是……”短发女孩这才发现房间里还有别人，猛地住了嘴。
“你先下去。”瓦里西娅不容拒绝地把她打发走，回身关上门，侧脸盯着他们看。
“装卸工？”她目光锐利地说。
“与我们无关。”德维特慢条斯理地说：“目前为止。现在劳驾，我们这边也有点事儿。”
对着瓦里西娅狐疑的目光，公爵让希弗士把来自查理的信笺递了过去。
上面是兔头店长惯常使用的、龙飞凤舞几行连体字：
今晚九点。
东三区5号别墅地下3层，与占星师单独会面。
句末画了个潦草的狼头，显然指代的就是哈利夫。
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