“真高兴你还保持清醒，我还以为你是因为什么人的刺激决心改变形象呢……不过转念一想，路易也并没有表现出过喜欢性感女郎的意思。”香耶轻声细语地说，虽然语气依旧甜蜜，但还其中的恶意调侃几乎不加掩饰。
普利玛的脸立刻红了——窘迫和愤怒各占一半。
艾丽勇敢地挺身而出反驳她：“是我鼓励普利玛试试看的，跟别人没有关系。”
“噢。”香耶睁大眼睛：“如果是这样，那我建议先问问‘他’喜欢什么风格再来逛街，这样不是更有效率吗？不然时间可都白白浪费掉了。”
两个姑娘都意识到香耶是在嘲笑普利玛追求路易这么多年得不到回应是在浪费时间，但作为未婚女性她们一下子不知道该如何应对这种恶意，尤其是普利玛，大多数时候她遇到的人都是礼貌而友善的，有哈利夫在的场合她和香耶几乎从不交谈。
偏偏香耶两句话就戳中了她心里最大的一个疙瘩，她的脸涨得通红，感觉自己要不争气地哭了——但她发誓自己不想哭！
“对不起。”一个很轻的声音插入她们之间，几人转头看去，只见一位年轻的夫人站在她们不远处，浅金色的头发卷出温柔的弧度披在她身后，明亮的眼睛正在注视着她们。
“我无意打扰你们的谈话。”她继续轻声细语地说：“只是我一上楼就情不自禁注意到了这位小姐身上的裙子，真是漂亮极了。”
香耶轻轻噢了一声：“您这样觉得吗？”
普利玛和艾丽注意到这位夫人高高隆起的肚子，意识到这是一位孕妇，连忙吩咐店员取一个软凳来。
她们不约而同忽略了香耶那句话。
“是呀。”那位夫人坦荡的回视她：“我有一个妹妹和她身材差不多，所以我忍不住上前搭话，也想给妹妹带一条这样的裙子回去。”
说完，她转头问店员：“有缎带吗？米白色或者绿色都可以。”
店员早就觉察到气氛不对劲，此时忙不迭地点头，两分钟后取来一条白色缎带——看着像是临时从别的裙子或帽子上取下来的。
“如果你不介意的话。”夫人的语调一直很轻，带得普利玛不由自主被影响得连呼吸也放轻了，生怕声音太大冲撞到对方。
“不介意，您……？”普利玛看着对方拿着缎带，在自己腰间绕了一圈，系成一个漂亮的结——这下连店员都哇了一声。
原本刻意收得过紧的腰线被这么一系，性感立刻被中和了不少，甚至还因为那个蝴蝶结而了几分纯洁可爱来。
“好漂亮呀，普利玛。”艾丽大声说。
“是你们挑得好。”夫人笑着说：“应该说年轻女孩穿什么都好看才对，如果说有什么人觉得不好看，那必定是品味有问题。”
这话听起来可有些微妙，普利玛和艾丽对视了一眼，她们不确定这位夫人听到多少她们的交谈。
可是就连香耶也难以在这种时候冷嘲热讽，因为加了这个巧妙的装饰后这条裙子确实看起来更适合普利玛了，三楼的店员都围了回来，赞不绝口。
“对，快走吧。”艾丽对着香耶离开的背影做了个嫌恶的表情。
“谢谢您。”普利玛真心实意地道谢。
“哎呀，我做了什么吗？”那位夫人说：“我才应该谢谢你，这张凳子很舒适。”
“您舒适才是最重要的，现在是关键时刻。”普利玛说：“即使有人跟在身边，也请您多加小心。”
“你说话和我身边的人一模一样。”这位夫人年纪其实和普利玛差不多，但也许是因为孕妇的身份，使得她的气质更成熟一些。
“离预计生产还有一点时间，医生建议我多走动一下，晒晒太阳，但我刚才看到这家店的招牌就忍不住进来了。”她温柔地说：“关于这条裙子，别管其他人怎么说——我是真的觉得你穿得很漂亮。”
她果然注意到了香耶的敌意，普利玛心想，于是对她更加感激了：“我叫普利玛，您是来参加拍卖会的客人吗？”
“看来你是本地人。”夫人笑着点头：“我叫普利西亚。”
因为普利西亚对外的称呼都是莱斯罗普夫人，因此普利玛并没有意识到对方正是今年家族重点关照的贵客之一，她只觉得这位夫人正是先前所说的，来到白桥里出色的人之一，自身气度不凡，待人却如同春风拂面，叫人很难不对她心生好感。
“我在隔壁大街也有几家店，卖饮料和手工点心。”普利玛很想跟她多说几句话，于是把自己几家店的名字都告诉了她：“如果您哪天有心情的话随时欢迎过去，只要跟店员说一声我就会过去，给您准备最好的红茶。”