兔头店长眨了眨眼睛，觉得有点好玩——这句话八成出自霍尔之口，由海斯廷这么一板一眼地复述出来让他差点笑出声。
但他忍住了，昨晚的一时不察已经让那个骑士对他产生了戒心，最好还是不要再节外生枝。
不过在早餐时他还是找了个话头提醒公爵：“有一瓶阿卡维泰酒纯度很高，是不是让厨房端一份生西红柿来？”
虽然德维特看起来没什么不妥的地方，但查理很明白贵族在维持体面这一点上的意志力多么强大，阿卡维泰那种烈酒不常见，如果一口气喝太多，即使酒量足够大能接受，也有可能会对喉管与胃袋造成烧灼感，生西红柿和牛奶都能缓解这些症状。
公爵闻言抬眼看他，兔头店长关切的表情无懈可击。
他懒洋洋地说：“我没喝那瓶酒。”
除了那瓶蒸馏酒，其他的他都开瓶尝了尝，但贪杯不是他的作风。
查理闻言一喜，对上德维特的目光又迅速收敛。
看来那酒真的很贵。
公爵放下叉子，转头对海斯廷说：“把那瓶阿卡维泰拿过来。”
海斯廷领命而去。
兔头店长没想到自己打牌的战利品居然还能失而复得（但他没表现到脸上），喜气洋洋地拉过一盘切火腿。
才吃到一半，海斯廷就回来了，神色古怪。
兔头店长殷切地抬起头，但年轻的骑士没有走到他面前，而是倾身跟公爵说了两句话。
德维特动作一顿，侧头看了看海斯廷手里托着的东西，半眯起眼睛。
查理不装了，放下叉子：“怎么了？”
德维特看了他一眼，示意海斯廷把东西摆到桌子上。
造型俭朴的玻璃瓶身没有任何雕花纹样，半瓶液体纯净透明，阳光从半人高的大玻璃窗照进来，使得浸泡在里面的物体一览无遗。
查理一愣：“这不是你在三月兔市场买的蝙蝠干吗？”
一听到三月兔这个词，被勾起不好回忆的海斯廷悄悄往后退了一步。
“用酒来浸泡……也不是不可以，阿卡维泰的纯度不低，有一定的杀菌作用，但高度最好能没过它。”查理伸手拿过玻璃瓶，对着光细细端详。
德维特说：“我昨晚确实用酒把瓶子灌满了。”
查理立刻抬头看他。
公爵面无表情：“没喝醉，没记错，千真万确。”
“那这是怎么回事？”希洛几乎半个身体都趴到了桌子上去看：“之前泡水不是一点动静都没有吗？换成酒就能吸收？”
“看着是膨胀了一点儿。”公爵也盯着瓶子看。
里面的蝙蝠干肉眼可见的饱满了一点点，没有之前那种又干又脆的戳人感了。
随后海斯廷把剩下的酒都补了进去，瓶子被放进墙边立柜的一个大抽屉里，他们一致决定再放置几个小时观察看看。
为了防止酒不够用，德维特又让尤金去把他在市面上能找到的阿卡维泰酒全都买回来。
眼下是大白天，根本没有酒馆会在这个时候开门，而这种高级酒也不会大量流入平民市场，这种活儿确实只有尤金干得来。
事实证明酒精对那个古怪的蝙蝠干确实有作用，而且是纯度越高越有效（尤金当天就把酒买回来了，还机灵地另买了一些不同种类的酒）。
进过一天一夜的浸泡，那个蝙蝠干——不，现在已经不能这么称呼它了，吸收了酒液后瓶中的物体渐渐膨胀丰满，已经能辨认的部分明显与蝙蝠有所不同：颈部比蝙蝠要长得多，还有两条后肢和一条勾形尾巴，这些部分之前都蜷缩成了一团，被跟蝙蝠相似的膜质翅膀包裹了起来。
它对酒的吸收简直称得上如饥似渴，满满一瓶阿卡维泰酒五到六个小时内就能全部吸尽，以至于希洛不得不搬来一个铸铁大盆，把它从瓶子转移到盆内。
“这……是个什么东西？”尤金喃喃地问。
现在它已经完全舒展开了，即使是他也看得出这不是一只蝙蝠——普通蝙蝠也不会用酒就能泡发。
德维特聚精会神地端详铁盆，没理会他。
现在时间已经很晚了，但是差不多所有人都还聚集在起居室里。
兔头店长低声说：“现在还不能确定，但它很有可能是一种非常非常稀罕的生物。”
“我没见过这种东西。”希洛说着捅了捅海斯廷，后者摇摇头，表示自己也没见过。
“这是一种类龙生物，名叫冥王枭，通俗的名字是双足飞龙。”查理解释道：“这种生物飞行速度极快，难以捕捉，而且繁衍困难，人类的书籍至少有五十年没有再更新过关于它们的记载了。”
海斯廷说：“是不是会在马车上雕刻的东西？”