查理在黑暗中皱起眉头。这种完全强迫的手法不是福克斯家的作风，自立门户的小作坊也做不到这种规模——说实话，这样的事情即使是在那些秩序混乱的地下城也是罕见的。
他体贴地没有靠近还在发抖的瘦弱少女，她口中的城堡管理人似乎是个暴戾的女人，要是被她发现女孩们有要逃走或者反抗的意图，会毫不容情地在大家面前折磨她，直到恐怖的尖叫和挣扎深深刻进所有人的脑子里。
时间一长，几乎所有人都放弃了反抗。如果不是妹妹，爱丽丝也没有勇气尽可能收集仪式用品，趁着无人注意偷偷溜出房间，慌里慌张地举行召唤魔法。
可惜魔法并没有成功。
兔头店长虽然自认很有本事，但他并不是爱丽丝所期待的，魔力高强，能后召唤雷电和冰雪，把这座丑陋城堡夷为平地的魔物。
但店长有店长的办法。
他说服了陷入悲伤情绪难以自拔的爱丽丝冷静下来，为了安抚她，他同意帮助这位无助的小姐调查这座古怪的城堡，如果有可能，也会替她们向外界寻求帮助。
“你会帮助我……？”爱丽丝茫然地看着他，眼泪使她视线模糊。
“虽然我不是魔女，但我也许有你感兴趣的东西，如果你愿意，我们可以做个交易。”兔头店长说。
爱丽丝费了一点劲儿才从悲伤的情绪中挣脱，有点不确定地说：“你能把我从这里救出去？”
“不，我也不是雇佣兵，还是最好不要和坏人发生正面冲突。”查理蛊惑般压低了声音：“但我也许帮助你达成愿望。”
爱丽丝的愿望显而易见，她想要带着妹妹离开这里。
不过混乱的情绪并没有完全混淆她的判断力，她吸了吸鼻子：“交易……你要从我这里得到什么？我现在除了灵魂一无所有。”
“都说了我不是魔女啊。”查理叹了口气，递给她一条干净的素色手帕：“我是正经的商人，你这样的情形之前也不是没遇到过……放心吧，我不会利用交易达成任何邪恶的目的，至于报酬，我们可以等事情结束了再谈。”
他平静地看着眼前的少女，心里知道这笔交易已经敲定了。在没有什么比希望本身更能动摇身处绝境的人，况且这个少女已经有献祭灵魂的决心。
而根据桐木街22号的规矩，客人是不是真的一无所有这种事，向来都是由店长判断。
在姑娘们眼里，这个封闭式城堡和戒备森严的监狱差不多，但在连王宫都有办法混进去的兔头店长眼里就是另一回事了。
灵活的身手加上一点基本的障眼法，按时在走廊上巡逻的人几乎没有机会发现他，要是他想离开，甚至不需要等到天黑。
查理半蹲在一个华丽立柜的阴影里，搓了搓手指。
就算他没有跟爱丽丝达成交易，一位绅士也不可能对少女惊恐绝望的眼泪视而不见。真.妇女之友.搞事王.查理决定在暂时离开前做一点前期调查工作——完全是出于正义，并不是想把公爵扔在旅馆里晾一晾。
爱丽丝神不守舍地回到狭窄的房间，迎接她的是室友达芙妮的尖叫，谴责她偷走了自己的发带。
城堡是绝对不允许女孩单独住一间房的，每个房间至少要三个女孩以上，好让她们彼此监视，如果向监视者报告室友的不忠想法，就可以得到一些奖励。
达芙妮不是一个好相处的人，要是在平时，爱丽丝一定会跟她吵起来，但眼下她满脑子都是那个叫查理的兔头人跟她说的话，混乱得几乎听不见达芙妮在嚷嚷什么。
达芙妮没有得到回应更生气了，上前推了她一把：“把我的发带还来！”
爱丽丝被推得后退了一步，突然猛地抬起头来，盯着达芙妮。性格一向跋扈的达芙妮被她盯得一愣，这才发现爱丽丝看起来有点不对劲。她知道因为莉莉的事，爱丽丝压力一直很大，但……
爱丽丝像是没看到达芙妮的迟疑，她上前一步，依旧紧盯着达芙妮的眼睛里跳动着一种反常的、狂热的神采。
“我要离开这里。”她说。
达芙妮的脸色瞬间就变了。
第049章
身薄
“逃走”是城堡的禁忌, 别说付诸行动，哪怕只是说了一个发音相近的词，都会有很可怕的下场。
身边的人都不可信任，谁也不知道自己会被谁告发到黛西夫人那里——如果可能, 他们甚至会在这个念头出现在任何人脑袋里的第一秒钟, 就会施以严厉的处罚。
达芙妮来到黑城堡的时间比爱丽丝还要久, 对规矩的熟知和畏惧也比她更深。
她知道，如果自己把刚才爱丽丝说了什么话告诉黛西夫人，那么眼前的室友很有可能会消失——像她之前的室友希瑟一样, 或许成了玫瑰花园里的花肥, 或许被马车拉走, 扔到某个鬣狗出没的郊外……总之, 她们不会再回来。