“我的命系在这艘船上，你说我会不会是在哄你？但是首先，我需要你的帮忙，也许，还有薛先生。”
高镇看了一眼薛团，前任火长之前提心吊胆了一整晚，天蒙蒙亮才睡着，此刻正蜷缩在角落里打着呼噜，看上去倒有几分孩童的无忧无虑。
“说吧，什么事？如果我能帮你，就用不着叫醒他了。”
高镇点点头，眼神忽然变得犀利异常：“我要你教我船砲的使用方法。”
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黄昏时分，海雾已经近在眼前了，中午前后它突然加速，遮天蔽日地从船后方掩杀过来，如今站在甲板上，甚至能嗅到随风而来的腐败气味。
周问鹤盯着海雾已经看了一顿饭时间，徒劳地想弄明白偶尔从雾中射出的那道刺眼白光究竟是什么，水手们面无表情地在他身边忙碌，大家都知道这场逃亡快要结束了，但是谁都不愿去想接下来会发生什么。“墨舟”仍然在海上飞奔，努力拖延着必然的结局。
这时，木芳忽然来到他身边。“铁鹤道爷。”二副舵的酒气比昨天更重，周问鹤怀疑，这老酒鬼之前是不是抓紧时间把所有存货都喝光了，“庞菩萨……有请……”
“终于来了吗？”道人心中冷笑，随着木芳走向楼顶庞琴的房间，在进门前，他又看了一眼高悬半空的纲首，一天的大太阳晒过后，那身躯已经干得犹如一块迎风招展的破布。
独孤元应也在看着道人，他的眼珠凸出，皮肤皴出密密麻麻的豁口，根本已经看不出人的样子。
“该……算账啦！”他尖锐的声音如鱼骨扎进道人耳膜，“都该……算总账啦！”接着，纲首艰难地昂起首，直视头顶上的夕阳，高声吼道：“尘归尘，土归土！水归水！”
庞菩萨在船舱里簇起秀眉，示意木芳将房门关紧，她是文明人，独孤元应的粗鲁声音让她不堪其扰。
“周道爷，此刻情况紧急，妾身就不卖关子了，我想，你我都早就知道对方的存在了吧？”
周问鹤点点头：“贫道之前听说，有人从深渊信徒手中接走秀坊路姑娘，然而我怎么也没有想到，幕后竟然是天字第壹号。我更没有想到，她竟然还会跟蟾廷有瓜葛。菩萨，贫道有一事请教，您是从隐元会中叛逃后才信的蟾廷呢？还是反过来？”
庞琴微微一笑，淡然反唇相讥：“道长，你们纯阳也是名门正派，为何又要与深渊信徒为伍？”
“菩萨弄错了，贫道是跟‘淹僧’做了一笔交易，他替我找到我的朋友，我替他拿回他丢的东西。”
“‘淹僧’，”庞琴若有所思，“还真有这个人。”然后她重新面对道人：“那道长也弄错了，妾身不信仰蟾廷，妾身这么做，亦是受一个人类之托。”
“人类？”
“不是妾身托大，这位先生的心机智谋，武功见识，隐元会无人能望其项背，至于他是依附蟾廷，还是他自己想要路姑娘肚里的孩子与道长你，妾身可管不着。”
“那个人是谁？”
庞琴只是笑笑，又把话题引开：“道长莫要以为深渊信众是善男信女，知不知他们带走怀孕的路姑娘，就是要用小红禅师那些残骸在路姑娘身上重塑他们的神明。”
“所以你们就出手，把路樱劫来了？”
“是请来，当时路姑娘可没表示什么不满意。”
“你们对路樱的孩子又有什么图谋？”
庞菩萨嫣然一笑：“道长你又错了，我们对那个孽种兴趣不大，那位先生定下这个计划，主要是为了把你引出来。”
“我？我明白了，送路樱上博山只是一个幌子。”
“道长，你不知道你的价值有多大。”
周问鹤苦笑着耸耸肩：“其实，最近一阵子已经有点知道了。”
“如果一切按计划来，我们把你引上船后，应该会在博山沉没处与那位先生汇合，独孤元应说服那位先生把路樱送去那里试一试，也许蟾廷的分身能杀大赟的子嗣。”
这句话顿时勾起了周问鹤的无名之火：“那么大赟子嗣的母亲呢？”
“如果运气好，说不定她会像白姬那样留下一条性命，只是心智尽毁。你必须承认，跟大赟打过交道，有这么个结果已经是万幸了。”
“如果运气不好呢？”
庞琴没有回答，因为这不必回答，他相信道人已经见过林金秤了。
“但是结果出乎你预料吧？独孤元应根本不打算去博山。”
女子幽幽叹了口气，脸上全是菩萨般的慈悲：“妾身早就应该想到独孤纲首已经疯了，他击沉‘青龙’后，妾身才明白过来必须立刻找人补救。”
“你找来这个补救的人可不怎么样。”道人嘲弄地看了木芳一眼，希望后者会恼羞成怒，但二副舵只是站在门口喷着酒气，仿佛没听见一样。