道人迫不及待地迈开他同样变得又细又长的的腿，挪动他河马一般巨大的身子。“没关系”他心想，“我还可以去街上吃，这个镇子是交通要道，人来人往像流水一样，吃完镇子，我还可以上京城，吃光京城，我就沿着驿道去东都，吃光中原，我就去江南，去蜀中，去西域，吃下所有活物，吃下整片陆地，吃下整个宇宙，吃下整个虚空……”
周问鹤稍稍醒转了一些，但是他感觉有一些异样，仿佛他那个噩梦并没有结束，他只是把那那个绝望的梦境抛在了某个地方，然后独自落荒逃回了现实的世界中。这个梦让他体会到的已经不能算是恐惧了，他甚至不敢找一个词去形容它，就像是一个新近残疾的人没有勇气去看自己的断肢。
难以想象的疲劳包裹着周问鹤，他内心最深处是清醒的，但是这清醒，却被埋在海量的混沌与困乏之下，这困乏是如此难以抵挡，以至于他都没有力气睁开双眼。道人的意识渴望醒来，但是身体其他部位都在一致地反对它，手不能动，眼不能睁，虽然耳畔时常有人声，但是涣散的意识甚至都没法集中起来去分辨那人说了什么。意识就这样被束缚在黑暗里，就像是一个装进棺材被活埋的人。
这样的感觉简直是度日如年，道人不知道自己究竟过了多久，他好像清醒过一阵，又沉沉睡去，只是这一次，他没有再做梦。这样断断续续地清醒着，有时候他记不起自己是谁，有时候他又记不起片刻之前自己是醒着还是睡着，意识在一片小小的残破领域里自我满足，丝毫没有余力再去思考其它的事。
有一次，他睁开了眼睛，仿佛看到有个年轻女子正低头俯视自己，她的眼睛大得有些过分，还有一个很大的塌鼻子，活像是一张猫脸。她的眼睛很有神，虽然不漂亮，看上去倒是不让人讨厌。她此刻正一脸关切地对自己说着什么，但是周问鹤根本没有力气去理解，他虽然听清了姑娘的每一个音节，却没法把它们拼装起来，遑论从中理解含义。
第104章 第七章第三节【初醒】
道人看了那姑娘一眼之后，又陷入了沉睡。这一次，他在睡与醒的边缘迷糊了好几天，就像是赤脚淌过一个睡眠的沼泽，时而一脚踩上干地，时而水又没过脚踝，另外一些时候，梦与醒则像是交叠在一起，他感觉自己既醒着又睡着。
十来天之后，他开始微微睁开了眼睛，只有些许微弱的光落在他眼里，他也说不清自己看到了什么。第一次睁眼的疲劳让他又睡了一天一夜，随后的日子，睁开眼的次数变多了，他终于能够辨认他此刻身处的环境。
这是一个颇为雅致的房间，主人在提升房间格调方面显然做足了功夫，无论桌椅还是门窗，看上去都显得素净却不简陋，周问鹤在房内隐隐然闻到一股檀香味，这是他在纯阳宫习以为常的气味，但是纯阳绝对没有这么一个房间，那么或许周问鹤此刻身处的也是一个道观吧。檀香味让道人心中燃起一股怀念之情，他仿佛又回到少年时候的华山，躺在自己的被窝里，明知再不起来，蹙着眉头的师父就要闯进来抓人了，却还是想在床上多赖一会儿，那是一个永远回不去的年岁啊，在那个时候，对师父的敬畏，始终敌不过少年人的贪睡。
周问鹤躺着的位置，只能看到半扇窗，他发现窗外的景色变得飞快，有是有只是闭一闭眼，外面就从正午的阳光变成了落日余晖，仿佛他只要稍不留意，就会错失一整天的时间。
有两个道童模样的人每天都会来给他喂饭，他们穿的毫无疑问是道袍，但是周问鹤却并没有见过这种款式，这不像是关中的道士，也不像江南或者蜀中，甚至也不是昆仑派。
那两个道童发现周问鹤眼睛睁开了，就每天对他说几句话。他们说的话语速很快，周问鹤几乎跟不上，周问鹤把他们的话记在心里反复琢磨，发现根本听不懂他们在说什么。他们说的似乎是一种荆楚地方的方言，却跟道人平时所听的荆楚方言形似神异，与荆州官话更是大相径庭。听得多了，道人依稀能从道童说的话中分辨出“休息”，“师伯”，“内伤”几个字眼，其它的字因为说得太快，道人完全无法领会。
后来，那两个道童看周问鹤恢复得不错，就扶他坐起来进食，周问鹤也总算从终日的流食中解脱了出来。时不时还有一些道士会来看他，从年纪上看都是自己的长辈，他们说话慢一点，但周问鹤还是一句都听不懂，这或许是荆楚语言的某种偏僻的分支，自己行走江湖这些年中从来没有碰到过。那些中年道士对自己都很友好，仿佛自己是他们的熟人，但是周问鹤想来想去，也不记得自己在什么地方看到过他们。