拉尔夫笑着说：“没有，我每天都有报纸和咖啡，也没有酷刑什么的，钻心咒，夺魂咒什么的也没有，你们大可以放心了。”
萝拉看他已经转变了话题，找准时机拿着她倒了有一会儿的水走过来，给拉尔夫面前也摆了一杯：“我们还猜测你可能在布兰迪手里——我在报纸上看到的。”
她注意到克里斯托弗在拉尔夫身后轻轻摇了摇头。
拉尔夫的笑容变得更大：“你们也太会想象了。我很好，审判庭的人都是我以前的同事，他们不会虐待我。至于布兰迪，你们都知道我有多讨厌他，如果我从他那里过来，不可能会帮他说话的。”
维达尔轻轻挑眉，将信将疑地说：“当然。”
后来他们也没有再商量要回哥德堡去了，大家都在祖宅，继续住在这里，就当是给祖宅增添一点烟火气。
晚上维达尔和德拉科出去散步的时候，他悄悄问德拉科：“你觉得有没有可能，这个爷爷是别的什么人用复方汤剂假扮的？”
“我不懂你是什么意思。”德拉科说。
“就是，我觉得他好像戴了一张面具一样，他以前好像从不会这么跟我们说话。”维达尔深思了一会儿，“就好像……啊，和你之前那状态挺像的。”
德拉科就像一只受惊的猫，毛都要炸起来了：“你这话是什么意思？我什么状态？你在内涵我？”
“无意冒犯，就是你们两个都挺像提线木偶的。”维达尔没有在意，继续说，“我也不是一定要这么想，但是，我们上学期不就已经有一个例子了吗？我觉得往这边想一想，谨慎一点也没有坏处。”
“提线木偶是什么意思？”德拉科追问。
维达尔不耐烦地摆摆手：“就是没有自己的思想，只会看别人的脸色行事。”
德拉科脸颊开始泛出淡淡的粉色。
“好了，没什么好说的。”
“你想多了，他大概是想瞒着你们什么事。”德拉科说：“非要说的话我猜你爷爷应该只是不会撒谎。你可以看到他笑的时候脸上的肌肉都没有带动起来，这是很明显的假笑——别质疑我，我看得出来，因为我经常那么做。”
维达尔想着他的话，最后问道：“所以你觉得我爸爸知道这件事吗？”
“我觉得你没必要把他想得太傻，他好歹比你多活了几十年。”德拉科说。
“克拉西之前跟我说过，爸爸被爷爷宠坏了。”维达尔嘀咕道。
“别说了，我汗毛都要竖起来了。”德拉科想象着那场景，不由得打了个寒战。
“总之，肯定没人会相信你爷爷刚才那一番话。”德拉科确切地说，“他们只是不想拆穿他的谎言。毫无疑问，有一些秘密是不能被宣之于口的。”
报纸上报道说，克拉西的事业更进一步，他成为了魔法部副部长，并且不是像克里斯托弗那样挂名的副部长，而是真正握有实权的部长。
至于克里斯托弗，布兰迪给了他另外的工作，他被调到了魔法生物管理控制局。
说实话，这个职务并不比大使馆好多少，因为它们一样没有魔法部中心的文件可以触碰。
但是也不同。
至少对于克里斯托弗来说有差别。
比如当他知道他即将要被调到生物管控局时，维达尔发誓他从没见过克里斯托弗露出过这样矛盾的表情。
那是一种介于惊喜和疑惑的奇怪表情，克里斯托弗自己可能也不理解为什么会发生这样的事。
毕竟那些认识他的人都以为他其实更想升职，就比如把他这个挂名副部长变成一个实打实的副部长。
所以在克里斯托弗第一天上任的时候，身边的同事特意跑过来安慰他，或者挖苦他的时候，他都不知道要摆出什么样的表情。
为了显得尊重些，克里斯托弗不好笑着告诉他们他自己的真实想法，难道要说他其实对自己的现状很满意吗？
所以只能顶着一张要笑不笑的脸，和他们一起假惺惺地哀悼自己的事业。
对斯威诺克来说，情况就要好多了。
布兰迪显然比班德对魁地奇更感兴趣。
他特意给体育司更多的支持，并且活跃地出现在记者前，表示他很期待魁地奇国家队的成绩。
他的行为和态度让很多巫师对他产生好印象。这时候他们只要稍微关注一下就知道，布兰迪曾经也是他们的部长。
大家对他的过往更加好奇。
然而奇怪的是，关于布兰迪的资料好像一夜之间都消失了。
尽管有很多人记得布兰迪曾经和索尔斯共事，但这样的发言并没有得到太大的重视。
在祖宅住了几天以后，拉尔夫好像开始有点适应了。