在片刻沉默中，菅原美波定定地看着御幸一也。
“嗯，我知道了。”她说，转身走回第五关。
她与赤司一组依旧领先，在他人奔忙寻找着纸条上的物品时，菅原美波独自回来了。
“抱歉，赤司君。”她说：“明明是我邀请了你。”
赤司在远处目睹了全程，缓缓说道：“是很难得经验。”
他甚至带着一丝笑意，像是在说这次比赛，又像是在说菅原美波方才所做的。
无论如何，大概是有安慰的意思。
菅原美波发出一声轻笑，拿出纸条要还给工作人员。
“你留着就好。”工作人员眼中带着一丝同情的目光，拿出两瓶补给用的水，递给两人：“感谢参与。”
第41章
菅原美波拿着纸, 没将它当场扔进一旁的垃圾桶里。
眼看就要获得胜利，第一组的队伍忽然呈现解散式，解说看到这出乎意料的展开, 万分激动。
“哦！学生会副会长和美少女转学生分道扬镳，到底发生了什么？让我们来采访一下！”
他说着拿起话筒，跑向也朝他走来的菅原美波。
“你好, ”解说员递出话筒, “请问你们是放弃比赛了吗。”
“嗯。”菅原美波点头：“没能完成借物的任务。”
“是吗，真是可惜。”解说员问道：“那么菅原同学，你还有什么想对谁说的吗？听说你在假期的时候，在旅馆里当看板娘, 还会出现在当地的旅游手册上。你有认识到自己是美——”
“对你。”菅原美波打算了他的话。
她的声音传入话筒, 通过音响设备放大, 清晰地响彻在第一操场上。
“我？”二年级的解说员惊讶道，面露羞赧，玩笑般说道：“难道是——”
“你要是再用美少女形容我, 我现在就让你·再·起·不·能。”菅原美波带着无比灿烂的笑容, 大步离开了拉力赛的现场。
在一次综艺访谈时, 主持人不知从哪儿得知了她差一步就能赢得拉力赛冠军的事，让菅原美波猜这次事件之后 , 她以什么“称号”在届届帝光学生之间流传。
事先知道会提到这件事, 菅原美波做了准备, 但对要问称号的事一无所知。
“铛铛——”
主持人撕下了看板上长长的黄色贴纸, 昭示了答案。
“一步之遥的胜者，”主持人指着字, 念道, “大步佬菅原。”
菅原美波：“哈……”
“什么啊, 这种一点都不惊讶的反应，我们可是在做综艺！”
“哈哈。”
主持人也笑了：“一步之遥的胜者可以理解，大步佬是那个时候很流行某部电影吧。不过啊，真是让人在意。”
感觉这个称号听上去带着一丝嘲讽的意味，菅原美波已经猜到主持人接下来要问什么了。
“据说当时的队友也很不得了，是个在节目组上没法提的大人物。为什么会输掉比赛？”主持人问：“那个时候到底是要借什么，你还有印象吗？”
“嗯，我记得，现在也。”菅原美波笑了笑：“本来以为可以轻松得到，结果却没能得偿所愿。完全没想到会发生这种事，小时候还是有些意识过剩了吧。”
“呜哇，”主持人露出夸张的神情，“那真是可惜啊。现在怎么样了呢？再来一次的话，会获得胜利吗？”
“谁知道呢。”菅原美波的双手交叠，放在膝上，眼神像是在回忆：“人都是会变的，在意的变得无所谓，没看在眼中的却忽然想要拥有。回想那个时候的事，大概，是人生当中的第一次滑铁卢，直到现在都有些记仇。”
她没有给出肯定的答复，主持人也听说了这件事，和某位人气运动选手有关，总之在她听来总觉得有些不可思议，真假不明。
除了感叹外没有太多好接，这个话题也应该结束了。
“原来美波以前是一个那么不愿服输的小孩，真是可爱。”主持人扫过下方提示的看板，转向了下一个话题。
也即那次学院祭上，菅原美波表演的剧目《吸血鬼德古拉》。
拉力赛正式结束是上午十一点，菅原美波离开操场是十点，班级剧目在下午两点开始，全员必须在一点到现场。
下午一点，菅原美波准时到了体育馆的后台。
午后剧场正式开启，以二年级学生的歌舞开场。菅原美波到的时间算晚，主角里她是最晚到的。
“伯爵来了！终于来了！”服装组立刻行动起来，将菅原美波拉到镜前坐下，开始给她化妆。
拉力赛结束，御幸一也与和泉弥生只得到了完赛纪念奖。
御幸一也不见菅原美波踪影，打电话过去，转到了语音留言，发短信也没人回。