慕容复看了他半日，道：“你不是甚么懦夫。倘若你本不愿去打仗，但却因为畏惧铁木真，违心地去了，这才是懦夫之举。”
郭靖听了这话，不由自主地松了一口气，略觉安心。
正欲说话，却闻慕容复道：“此事现在我知道了，你不必再管。”
※※※
“萧兄，这是做甚？”
萧峰停下给马匹系肚带的手，抬头瞧去。
朱聪立在帐前，满脸讶然神色，瞧瞧背上已然捆好简单行李的坐骑，又瞧瞧作行旅打扮的萧峰。
“收拾行李。”
萧峰应，俯身将马肚带拴紧，顺手亦将靴筒紧了一紧，直起身来。
“这是又要出远门么？”朱聪奇道。“……才从冬窝子回来，怎么又要走？”
萧峰不应，掀起帐帘，低头走入。不料朱聪竟然不请自来，自说自话，跟着他大喇喇走入帐内。萧峰眉头微皱，不作理会，只当不看见他一般，自顾自来回走动，拾掇起帐内各处一应零碎用具，装入随身行囊。朱聪倒也不在乎他理不理会，倚于炕边，闲摇折扇，斜眼瞧着他收拾，偶尔应声帮忙递递拿拿。
袖手瞧了一会，问道：“这些日子铁木真派人四处寻你，遍寻不得。你去哪里了？
萧峰头也不抬，顺口敷衍道：“没去哪里。出去散了散心。”随手将肩头褡裢卸下，搁于炕上，拖过自己平日睡的那床被褥，动手卷起。
朱聪瞧他捆扎被褥，诧道：“萧兄这是真的要走了？怎么如此突然，也不提前打个招呼？”
萧峰不答，将扎妥的被褥望炕上一放，转头环视，瞧还有什么东西遗漏。一眼望去，忽瞧见炕头躺着一部《左传》，胸口忽而重重一痛，像被什么重物撞击了一下。
待回过神来，已经不由自主地将书拿起，握在手中。蓝布封面已经被摩挲得半旧了，起了毛，手感温润，是用过、读过、被人珍爱过的一部书。在这大漠里，荒野之中，一切在中原视为习以为常的事物都是珍贵的，连同那一点点似真似幻的温柔情谊。一旦习惯了，便极难割舍。
忽而记起静谧的大漠当中，满天星斗，自己将神志昏沉的慕容复搂在怀中，低低同他说话。那时能不能活着走出沙漠尚是未知之数，可是心中平静无畏，有着豪迈的胆气同笃定，似乎只要两个人在得一处，别的一切都无关紧要。想到这一幕，胸口剧痛，好似胸中有甚么东西被撕裂一般。
于这一瞬间下了决心：“这么不告而别，绝非男子汉大丈夫所为。我自当再尽力挽回。即便不能挽回，也必须见他一面，把话说清楚再走。否则......否则......”
他却也不很清楚这个“否则”后面跟着什么。忽而醒觉自己已然于炕前一动不动地矗立了许久，手中仍然握着书卷。抬手抚摸片刻，决然地递了出去，道：“送你罢。”
朱聪诧道：“是什么书？这地方就要数书籍最为难得，好好的书，怎么不自己留着？”
说着接过来翻了一翻，恍然道：“哦，原来是这一部。我早年间已读过了，留给慕容公子解闷罢。”
萧峰道：“就是他赠我的。”
朱聪奇道：“那你为何不带走？也是个念想。”
萧峰摇了摇头。
问道：“慕容他人呢？是不是同靖儿在一处？我去辞一辞他们。”
朱聪道：“今天午饭后就不曾见过他师徒二人。不知是不是在靖儿娘那里，你去瞧瞧。”
到得李萍那里，却也不知郭靖去向，只说是跟铁木真出门了，去哪里了却不知道。
萧峰心生疑窦，道：“我去问问。”
赶到铁木真大营，只觉人足足比平日少了一半。守卫见来人是他，问也不问一句，自动放他进去。
铁木真正于帐中俯身观看案上摊开的地图，与几个军官打扮的人以蒙语低声商议什么，抬头见萧峰来到，喜上眉梢，亲身自案后迎了上来，以汉语道：“什么风竟把你吹来了？”
萧峰无心同他寒暄，劈头便问：“郭靖呢？”
铁木真一怔，诧道：“他在哪里，我怎么会知道？”
萧峰左右环顾一圈，瞧见案上摊开的地图，以及各种兵马沙盘，不由得心中一沉。
皱眉道：“你果真要去攻打你的义兄义父？”
铁木真一怔，面色随即阴冷下来，寒着脸道：“我只能这么办。我是部落的大汗，我要为我的族人打算。倘若今日不先发制人，待得转天，王罕、扎木合同了桑昆，便要转头来灭掉我。届时我对族人如何交待？”
萧峰不言。瞧了他半晌，沉声道：“谁给你出的主意？”
铁木真愕然道：“没有谁给我出主意。怎么？”