萧峰停杯不饮，听得极为专注，待马钰说完，提掌于桌面一击，赞道：“好一个‘抑己从人’！道长果是得道之人。”
马钰欠身道：“侠士谬赞。郭靖这孩子，我亦曾冷眼旁观，他心地纯良，为人质朴，嫉恶如仇，实在有一颗极其宝贵的赤子之心。贫道这大半年来，不过传授他内功根基，偶尔指点他师父们教过的招式，不曾传过他一招半式武功，更无师徒名份，说起来只是贫道结交一个小朋友，倒也没坏了武林中的规矩。”说毕温颜微笑。
慕容复却若有所思地道：“在下尚有二事百思不得其解。江南七怪，倘若果真像道长所说，是中原武林成名之士，如今远赴大漠，蹉跎十年时光，只为抚养郭靖长大，在我看来，一半勉强可算是为了侠义，另一半倒还是同贵师弟赌胜的意气。只为一言之争，如此意气，可谓可笑，何来‘忠义’之说？此为其一。其二，倘若十八年之约纯因比武胜负不分而起，则这一桩事情纯属意气之争罢了。道长不惜远赴荒漠，若说只是为了助拳一桩意气之争，我是不信的。”
萧峰听得微微皱眉，刚想出言打岔，却见马钰停了酒杯，面色凝重，不由得一怔，心忖：“难道真被他说中了？”
马钰沉吟半日，方字斟句酌地道：“不瞒公子，贫道此来大漠，身上确负了另一桩使命。贫道在云游路上听说，如今铁木真统一草原各部，势力壮盛，大漠上烽烟四起，群雄逐鹿。还听说此人有称汗想法。贫道此来，确也是为了探一探蒙古声势，瞧一瞧铁木真此人是甚么性情脾气。”
慕容复并无意外之色，点头道：“道长执掌大教，为教众福祉、全真教前途谋，也是自然。”言尽于此，并不多问半句。
马钰叹道：“至于七侠同敝师弟意气之争，公子可能不太清楚武林中人的规矩：一言既出，驷马难追。江南七怪在江湖中也是有名有姓之人，既然应下了敝师弟挑衅，就没有反悔的道理。”
慕容复有诧异神色，望向萧峰。这一眼分明带了求证之意，萧峰明白他用意，默然点头。
获他肯定，慕容复微微一窒，似一时不知作何反应，沉吟半日，方徐徐道：“诸位英雄，果然性情中人。不胜钦佩。”话说得极婉转而极客气。
马钰当然明白他弦外之音，苦笑道：“江湖武林，千百年来，多少血债，只为了‘意气之争’四字？更何况敝师弟还是方外之人。苦劝不听，贫道不得已出此下策，只希冀两年之后，这两个孩子能够免于争斗，化解一场纠纷，令双方握手言和罢。不想如今机缘巧合之下，竟然得遇公子这样的高人。如今能把这个孩子交到公子手中，贫道也就心安了。”
慕容复把玩酒杯，闻言一挑眉，淡淡地道：“在下并非武林中有名有姓之辈。是什么让道长觉得我是个恪守诺言之人？”
马钰正色道：“如今汉室倾颓，奸臣窃命，天下大势，有待后来者匡扶。贫道在郭靖身上，赌的是这少年日后必成国家栋梁之才，挽大厦于将倾之势；在公子身上，赌的则是公子的一片侠义之心，必能督导这孩子成为良材。”
慕容复眉头一皱，刚想要说话，然而马钰这一次不容他打断，温和而不容置疑地说下去：“贫道飘零半生，一事无成，惟有在看人这件事上极少走眼。我瞧公子，实则是个外冷内热之人，同郭靖这孩子极为投缘。萧侠士亦是一位大仁大义的英雄，然而性格同郭靖这孩子太过相似，倒不如由公子负起督导之责来得合适。须知‘教学相长’四字，并非虚言。贫道斗胆说一句倚老卖老的话：这是为了靖儿，亦是为了公子。”
一席话说得慕容复垂头沉吟，一时不答。
萧峰接口笑道：“道长好眼力。郭靖这孩子确有些像年轻时候的我，我见了他，格外亲切。只是我年轻的时候，脾气恐怕比他还要暴躁得多，也倔强得多，为此常受我师父鞭策。”
马钰笑道：“人都是会变的。不知萧侠士师承何处？”
萧峰道：“我是少林寺俗家弟子。”
马钰肃然起敬，正色道：“原来居士是少林俗家弟子，失敬了。”
萧峰摇头道：“我师父当年授我武功，也同道长一样，只于中夜前来，教完即走，也不同我多谈佛理心法。如今想来，我倒后悔不曾求师父传授我一些佛法心得的道理。”
马钰微笑道：“有慧根之人，岂用向佛经道典中去寻？云游也是修行，武学也是修行。岂不闻，‘万法归一’之理？”
萧峰欣然道：“多谢道长指点。”
忽而门帘一掀，带进一阵草原夜晚清气。郭靖一手拎着几只酒坛，另一手抱着两只小白雕走了进来。帐内温暖，两只白雕一进屋便“啾啾”乱叫，将所有人的视线都吸引过去。马钰笑道：“这么晚，怎么把它们也带出来了？”顺手接过抱在怀中，疼爱之情溢于言表。