“怕咸蛋它们闻着味道偷吃。”
程与笑道。
“没给它们吃，只留给你。”
姚都：“……”
我是否该说谢谢？
她端着碟子出去：“对了，过段时间我要出去一趟。”
程与一愣：
“去哪儿？”
姚都：“边界，不会出南域。北秦要与南域洽谈扩大通商的事宜，我要亲自去接，确保使团不能在南域境内出事。”
程与想开口，却忍不住先掩袖咳了一阵。
“为何不让铸币司带人去？”
姚都：“对外通商对南域至关重要，而北秦在营商之事上称霸三境，无论是南域境内的贸易，还是对北秦、乃至通过北秦对赵梁，都要靠北秦的人牵线。他们愿意来，已然是看着南域供应粮食的份上，南域也应该显露诚意。更何况，有些人为了组织此次协谈，已然开始有所活动，盯着北秦使者准备动手脚。”
“你也说了，有人已经盯上了。”
程与声音有些气虚。
“此行凶险。”
姚都颔首：
“所以我更需要去。风险不会因为我去而增加，但若我去了，我会亲自将风险降到最低。”
程与目光垂在桌面。
“我明白。”
姚都：“从前在南域跟着我母亲变革的那几年，比这个更凶险的事情办得更多。不然铸币司为何这么容易便建起来了？这次之事，反而算不上什么。”
程与点头：
“我相信你说的，我都赞成。只是……”
“什么？”
程与对上她的眼神：
“……只是我想的是，其实无论北秦来了几个人，加起来也比不上你一个。”
姚都怔愣了一下。
程与垂眸补充道：
“所以，用你的安危去担保他们的安危，这显然是个极为不划算的买卖——以我自私的视角而言。”
许久后，姚都道：
“我会领着他们顺利回来。这样，你的计较便不算数了，对吧？”
“不对。”
程与压下几声咳嗽，轻声道，“那叫马后炮。”
姚都笑了。
她一把拎开不知什么时候闻着香味摸过来的咸蛋：
“你今晚是不是咳得厉害了些？今天早晨还没有这样呢。是不是这几个猫毛掸子害的？”
“不是，”
他迅速答道，“咸蛋找来好多天了，一直都没有影响的。”
“你倒是会给它们开脱。那是——”
姚都突然一顿，突然想到一种可能。
“嗯——不会是‘昨晚’着凉了？”
“不是……”
程与抿了抿嘴，“吴姨看过了，说只是有些反复。”
“你是不是有些畏寒畏风？”
姚都去探他的手心。
“这个时节了，你穿得算是厚重，手心却一点黏腻也没有？小阁楼上是不是风大？”
程与干燥的手指包住她的手：
“还好，我没事，都有跟着吴姨开的药……”
他骤然顿住了话音，看向姚都，对上她促狭的眼神，放轻了呼吸。
“是，小阁楼风大。”
他声音有些发紧，顺势握住了姚都的手，“……还有很多猫毛在飘。”
姚都故作正色：
“那怎么办？”
“上君若不嫌弃，愿意收留我么？”
顿了一下，他又补充道。
“我会暖床的。”
暖床。
……这个词突然触及了某个遥远的记忆。
姚都轻笑一声：
“那时候在祭坛上，你是不是听到了？”
程与：“……听到了。你第一次开口我就认出了你的声音，但是我一直不确定，一度以为是自己昼思夜想，梦境现实颠倒了。”
姚都瞥了眼锲而不舍围着桌子转的咸蛋，心道这倒霉猫从没有这么顺眼过。
于是趁着他们起身的间隙，咸蛋抓紧机会往凳上一跳，后腿一蹬上了桌。
它毛茸茸的口鼻在桌上一顿某嗅，才发现那空碗里只剩了碗底薄薄一层，它仍是把脑袋埋进去，两口舔了个干净。
就在这时，远处“嘭”得一声，吓得它原地一跳，瞳孔圆圆地放大，紧紧盯着声音的来源——
后院中，倒霉的房门不知被主人用了什么方法，被猛地撞击在了门框上，“哒”得一声锁了起来。
花枝被门板带起的风吹得枝叶乱晃，在朦胧的月色中带出一片模糊的剪影。
作者有话要说：
感谢阅读~
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没错……或许有家人猜到吗~
咸蛋原型银渐层，皮蛋原型金渐层
（一些要素……比如白灰、金棕的毛；比如容易吃得肥成pig（x）
以及某短毛猫的知名比喻“行走的蒲公英”（指路21章某都的柠檬现场：“像那种会飘伞的圆圆的草，散得到处都是它的毛！！”）