竺年就很高兴：“一代比一代高、壮，才是正理。”
掌柜给他们倒红枣茶：“是。咱们东风号里长大的孩子，都比我这一代个子高不少。东家放心喝，没加糖。”又指着端了面碗来的儿子说道，“他们这些个小时候可没吃过苦，顿顿吃饱，有时候还一天三顿的，冬天都能捧个果子啃。”
竺年就从袖袋里掏了个小布兜给他：“水果糖，拿去吃叭。”
小布兜拳头大小一个，就一根抽绳系着，里头包着牛皮纸，再打开是一颗颗亮晶晶又透明的水果糖。
竺年自己不爱吃糖，显然是给尉迟兰带着的。
尉迟兰也不计较，对小伙计说道：“去隔壁帮我们说一声，就说我们在这儿吃晚饭，让他们自己忙。”
“谢谢东家。我这就去！”小伙计到底年纪小，一出房门先往嘴里丢了一粒糖，再哒哒哒往隔壁跑。
没一会儿，竺年他们坐在屋里头，就听到小伙计扯高的嗓门，气得掌柜直拍大腿：“这孩子，做事就不能稳重些！”
“没事。”尉迟兰把掌柜拦了拦。
他吃饭快，一碗面已经下肚，边上有清汤面放着，自己拿筷子分了一大半在自己碗里，又加了羊肉，舀了羊汤。
小伙计哒哒哒跑回来，拿着一个小红通通的瓷罐子小心递到桌上：“那边的管家让我把这个给东家。”
这么漂亮好吃的糖只用个布袋子装，用这么漂亮的罐子装的会是什么啊？
尉迟兰就打开盖子舀了两勺辣椒酱到自己碗里，又问竺年要不要。
竺年心里面想，但身体不允许，还是摇了摇头：“我吃清淡点。”给掌柜父子解释，“就是辣椒酱。这边应该也有种？”
“有的。”作为一种重口味的调味料，又很好种，似乎也没怎么推广，这些年就开始流行起来。尤其是乡间和小城镇，几乎家家户户都能看到门前屋后种着一两棵。有些爱吃的就多种一些。
另外就是辣，好下饭。哪怕新朝盐价骤跌，对于普通百姓依旧是一项必须得用钱去购买的货物。很多农民大部分的交易，还停留在以物易物。
掌柜见了不少南来北往的商队，盐还是紧着用的，辣椒倒不是很稀罕。
一般都是干辣椒，讲究些的磨成辣椒粉。
做成酱，得重油重盐，一般还真没人这么做。
竺年他们吃完了饭，就跟着掌柜在客栈里转了一圈。
来这边住宿的大都是商人，货多人多车多牲口多。住宿也主要以院子为主，大部分房间都设计成通铺，也方便烧炕。
竺年和其中几个人聊了聊，才知道这么大一个商队其实并不是一伙人，而是有十多个中小商队拼凑起来的。
“这位公子可太看得起咱了！咱们就是人多有个照应。”
“现在路上还有劫道的吗？”
“倒是许久没见到了。咱们人多，一般匪寨见了肯定也不敢来。主要是长途意外多，车坏了，错过宿头，有人病了之类的，人多就是搭把手的事情。早年咱就五六个人出门，晚上在外面碰上三头狼，都得喝一壶。”
“狼少还好。最怕是碰上野猪。多的一群好几十只，寻常刀剑压根不怕。”
“这一段路往黑荥州去倒是没什么，往奚地去，那边山多，野物可多。”
竺年听着就觉得有点可惜，回去跟尉迟兰抱怨：“我也有点想打猎。上次想带高祖奶奶去来着，到坪阳就一天，也不远，我娘非拦着不让。说不定还能打头老虎呢。”
“高祖奶奶这么大岁数了，你还让她进林子呢？”
“那肯定不是啊。我可以给高祖奶奶抓头小猪崽玩儿～”
他们和竺婉的队伍是一同出京的，但一起走了也就一天时间，就分道扬镳了，和竺年预想中相去甚远。
现在哥哥一个人有点寂寞，就想把偶遇的商队一起带上。
休息了一晚之后，商队中的人也知道了竺年他们的身份。
原先看到他们住官驿，还以为是北上的年轻官员，或者家眷一类，没想到竟然是当朝的太子殿下。
被问及是不是要一同走后，他们还能有什么不同意的？
于是车队的规模变得极为庞大。好在这边道路繁忙，路很宽，并没有造成拥堵什么的。
尉迟兰倒是有些担心：“把官道民用，万一来战事，不是要延误军情？”
“战时做一些限制就行。平时涉及军队调用，优先军队通行。不然花那么大价钱修的路，平时干放着也太浪费了。”竺年一副地主家也无余粮的眼神。
虽然现在有了平整宽阔的大道，又有了比以往更好的住宿和安全保障，但出远门的人真的很少。他们离开京城之后，也就京畿范围内车马还多一些，再往西走，人就明显少了很多。偶尔有一些小车队，大都是从一个县城到下一个集市的短途。