从岩岛返程比来时更快，主要是海州距离岩岛更近。只不过海州向来荒僻，连一座像样的渡口都没有。
为了能够停泊巨大的海船，后勤船队的工兵们得现修了一个码头出来。
等候的时候，竺年就拉着尉迟兰坐着小船到一片海底礁石附近钓鱼。
“不听话就把你送到海州去”——这是全大月家长吓唬小孩儿的通用语。远在北境的尉迟兰也知道海州的名气，但还是第一次知道：“海州这么大？”瞧着足有三四个州的大小。
“嗯。”竺年也没去过海州，舆图是南地水军绘制的。
海州虽然环境恶劣，但是寒冷气候下生长的树木品质很好，是南地船厂未来的重要货源地之一。海州毕竟太荒凉，究竟怎么采购，当地各方面的环境怎么样，他们都还没有个详细的认知。
“嘿！上鱼了！”竺年一抽杆，遛了两三下，就提溜起一条胳膊长的大鱼。
尉迟兰满心想看工兵工作，对脑子里全是玩的学生很不爽，一边钓鱼一边考校他功课，把学生也弄得满脸苦大仇深。
这附近的鱼大概是没见过钓鱼竿，一条接着一条，竺年这种老手收杆就没停过：“等工程院的先生们把舟桥造出来，这种技术就要淘汰了，有什么好看的。”
“那我也想看看。”尉迟兰这个新手的收获也不错，多少减轻了郁闷，问了几句工程院和舟桥的事情，对集中了一批类似夏以南那样的匠人的工程院表示出极大的兴趣，然后又对一船收获的大鱼起了想法。
很多海鱼没有鱼鳞，没有小刺，尉迟兰觉得很符合新手操作，譬如说自己。
“等一会儿回去了，你教我怎么做鱼。”
“好啊。”竺年没多想就答应了，觉得这有什么难呢？
然后尉迟兰很快就学会了清蒸。
新建的码头上，水军们已经清理出来一块相对平整的地面。一部分水军正在搭建营地，看到尉迟兰他们折腾海鱼，纷纷皱眉：“尉迟先生、小王爷，你们别折腾这些鱼了，兄弟们进林子打猎，马上就有新鲜的肉吃。”
最近一直在吃鱼，竺年也不是很有胃口，听到有新鲜肉，就把剩下的大部分鱼交给伙头兵：“去多久了？我也去！”
尉迟兰不太放心竺年，也不放心据说蒸一下就熟的鱼，恨不得抱着灶牵着人，只是这么一纠结，竺年已经不见了人影。
海州的天气比东萍府还冷，林子里还有没有化开的雪，踩在地面上发出嘎吱嘎吱的声音，都不知道底下是土还是冰。
沿途的树木上有做的记号。竺年顺着记号走了一段路，发现记号很快就分散开来，显然是分了几路走。他也不迟疑，找了个没人的方向前进。
陌生且相对原始的森林非常危险，他没刻意找什么大目标，看到什么逮什么，没多久就回了营地。
几个伙头兵接过竺年肩上扛着的一只傻狍子，另有一串兔子和鸡。
尉迟兰的鱼已经蒸了了一会儿。天寒地冻的，放在外面一会儿就冷了，就一直拿小火煨着。
竺年走回两人的帐篷：“先生怎么不先吃？再蒸就老了。”
临时帐篷布置没那么考究。竺年这个小王爷的待遇，也仅仅是略微抬高了一点地面
尉迟兰瞧着丢下人自己出去玩耍的胖狸奴，心里面有些气，又想抱着好好揉揉：“这么快就回来了？打到什么了？”
“随便打了点。林子里猎物不少，不过我没走远。”竺年察觉尉迟兰的小脾气，不太明白原因，最终归咎为青春期小男孩的中二病。
过不多时，亲卫提着大食盒过来，摆了饭桌：“尉迟先生、小王爷，你们慢点吃。他们猎到了羊和鹿，才刚杀呢。”
竺年看着炒的兔肉和鸡肉，觉得有点干巴：“给我留点羊骨头，和鱼一起炖，晚点给我们端一碗来。”
亲卫听他这么一说，想到鱼肉和羊肉一起炖煮的味道，顿时就坐不住了，把饭食放下之后，就急匆匆去招呼伙头兵操持。他怎么没想到鱼羊鲜呢，明明跟着小王爷吃了不少好吃的。
鱼羊鲜的汤浓白，撇了肉和骨头，单只是一碗汤，就让人睡觉的时候全身暖和。
暖和的好像有点过分了。
尉迟兰睁着眼睛看着帐篷顶，再看看身边睡得香喷喷的竺年，最后还是轻手轻脚起床。动静把竺年吵醒。
尉迟兰听他咕哝了一声，伸手隔着被子拍了拍：“睡吧，还早呢。”
“唔。”胖狸奴在被窝里团了团，重新拢成一团。
帐篷外守夜的亲兵看到尉迟兰穿戴整齐出来，倒是不意外，嘿嘿笑了两声，指了指后勤的方向：“尉迟先生要洗漱的话，热水在那边，还有夜宵。”本来他应该带着尉迟兰过去，现在仅是指个方向，并不是竺年不在所以怠慢，而是现在兵力少，又在陌生地方，守卫竺年营帐的都只有一明一暗两个人，实在是没法走开。