他凶神恶煞地往老土冲过去，人们聚集的厅堂本来就没多大，成年人两步路的距离，但是青年人脚步才抬起来就被人拖住了胳膊，往后一拽就跌到在地，还磕到了门槛，顺势滚了出去。
“噗！”
“哈哈哈！”
几个不太明白发生了什么事情的小孩儿，瞧着院子里一身土的滚地葫芦，忍不住笑出声。
伸手拽人的壮硕妇人愣愣地看了看自己的手，也忍不住笑起来：“哎呀，我也没用力。柳三啊，你年纪轻轻的，咋这么虚啊？”
柳三从地上爬起来，气得脸色涨红，想甩手出门又不敢，一时间竟然进退两难。
有个面容憨厚的中年人出门劝他：“章大夫比我们岁数大这么多，多听听他的话没什么错。”
柳三这才不吭声。
章大夫冷笑一声：“咱们东萍府这个地方，都是从别处来的。怎么来的，自己不清楚的，可以问你们爹妈！”
壮硕妇人心直口快：“这哪儿还用问呐，不就是老家活不下去了，才只能离乡背井嘛。”
东萍府几乎没有本地人，都是从别处因为种种原因迁徙过来的。做生意的人还好些，他们这些普通老百姓，谁家都有过节衣缩食的记忆。也就是这些年，东萍府日渐变得富裕起来，他们这些小老百姓的日子也跟着好过了，但是日子过得越来越紧巴，是谁都能切身体会的。
不是他们自己家的收入少了，相反，他们这些年的收入比起以往来还要多一些，但是需要上交的钱也多了。各种钱款每一样都不多，但是加起来绝对不少，必须精打细算，才能够一家人生活。
他们这边的坊市还算好的，至少房子都是自己的，尽管小一点，要是全家人都勤勤恳恳工作，生活还能有点结余。但是有些坊市就不行了，那些做小工的，做苦力的。
有人这么说了，马上被人啐了一口：“你还有心担心他们？敢情昨天被他们上门抢的不是你家！你看看薛家老哥身上的伤，可还没好呢！”
几个人吵了几句，没像平时那样发展成几家人的争斗，都知道今时不同往日，很快就偃旗息鼓。
惴惴不安中，他们很快就听到有铜锣敲响的声音。
“大夫、匠人、做饭、洗衣，愿意出来做工的，出来登记！”
屋子里的男男女女还在发呆，章大夫已经站了起来，招呼自己的几个学徒：“走，去登记！”
章大夫说话是不好听，但他人很好，替人看病遇到困难的，多半只收个药钱，看事情也准。现在他这么一走，大部分人不管想不想得明白，都跟着一起走。
上午巳时一到，各个坊市外面的粥棚搭建起来，很快谷物的香气飘散开来。有人拿着铜锣，一家家叫人出来领粥饭。
一边领饭，一边有人在边上刻木牌。木牌上有一家人的名字，还有一个数字的门牌号。
好多人吃了粥，领到木牌，心里面很快就安定下来，有些心宽地还能笑出声：“嘿，老子活了三十来年，第一次知道自己的名字长什么样！”
木牌雕刻得很粗糙，雕刻的人自己都不怎么看不过眼，听到有人这么说，抬头看了一眼，一张严肃的脸上不由得也稍微轻松两分：“过几天就会开学堂，可以学认字和算术。”
刚才还在笑的汉子一听，一瞬间人都僵住了：“啊？学堂？”
雕刻的几个人岁数都不大，其实都是一些竺年身边的人，有别于打打杀杀的亲卫和银鱼，这些人被叫做工兵营。他们现在坐着，瞧不出来，其实腰间都挎着短刀，身上还装着各种精巧的武器。
周围端着粥碗的人一听，顿时就凑了过来：“会开学堂？”
“要交多少钱？”
“哦，对，叫束、束脩。”
“我家孩子十二了，能学吗？会不会岁数太大了？”
雕刻的工兵手上动作如飞，雕下一个“黄二狗”，一边说道：“不要钱，每个人都可以去学，最好也都去学。妇人姑娘也有女先生教。至少把自己名字和算术学会。”
没人比这些讨生活的人，更明白认字和不认字的区别。
在酒楼里跑堂，哪怕只是多认几个字，就能比不认字的每个月多拿六文钱。要知道两文钱都能买三个饼子了！
妇人也是同样。东萍府商业氛围浓郁，而且底层百姓没那么多讲究。不少普通家庭的妇人，会走街串巷卖自己做的头花和吃食什么的。有识字的妇人，得了有钱人家姑娘夫人的青眼，只是坐那儿说话逗个乐，就能赚的比家里的男人都多，在家里说一不二，多神气。
人们热烈地聊了几句，发现工兵们还挺好说话，在那儿施粥的还都是自己坊市里的人，就试探性地多问了一些问题。