昏昏沉沉间，徐瑾听见外面人声沸反盈天，便又从梦中惊醒，披上披风、掀开帐子一瞧，外面乱哄哄地一片，有人叫嚷着有妖怪，有人尖叫着逃命，人影憧憧，看不清晰。
徐瑾闻到空气中有血腥味，一低头，脚下似乎还拦着个什么东西，便蹲下来摸了下。
黏糊糊的。
是血。
八尾狐妖现出原形，从远处的树林中漫步而出，足有三个成年男子叠在一起一般高，一脚就能踩碎半棵树。
而眼下，它脚上踩着两个濒死的商人，所过之处一片血色蔓延，张口时舔了舔牙，发出略有些尖细的男声：“真是美味啊……恐惧的味道。”
“这就是抛弃我的代价。”
狐妖乱杀，人们惊叫四逃，而徐瑾为了保护父亲，就这样轻易地、如同破布娃娃一般碾碎在了狐妖脚下。
直至死时那一刻，她仍然在想，她错了吗？
不，没有。
救它是情分，不救是本分，何来抛弃一说？
但她没能留下只言片语，就此闭上了双眼。
她死于大周边境的初夏，这一年，她刚满二十。
有人仓皇逃命间，手里举着的火把掉落在地，于是火势迅速燎原，从地上的尸体烧到了满地的营帐上。
于是她连个像样的尸体都没能留下。
顾涯再次回来时，面对的就是残垣断壁，满目疮痍。
侥幸从火灾中逃过一命的徐瑾父亲跪在地上，脸上全是灼伤的痕迹，抱着从火中抢救出来的女儿尸体，茫茫然地出神。
那已经看不出原本面目的尸体手上，仍然紧紧攥着什么东西。
这位向来急性子的父亲于是默不作声地，温和地一根根掰开女儿的手，看见她手心里，握着父亲给她的那枚私印。
那曾经是她一直在追求的东西，她拿到了。
她小时候被内宅约束，被世俗约束，后来长大了，成人了，又被商队约束，被同行的伙伴约束。
哪怕到死，她都没有获得过她真正想要的自由。
顾涯隐约知道这件事因何而起了。
他愣在那里很久，才在身后逐渐变得微弱的火光里，哑着嗓子，说了句：“……对不起。”
徐瑾父亲摆了摆手，下意识以为他是在为因为他所以徐瑾把狐狸放了生、导致狐妖寻仇这件事道歉。
他摇头道：“不怪你。”
但只有顾涯才知道，他这句道歉指的到底是什么。
不管这次徐瑾有没有把它放生，狐妖都会来寻仇的。
因为它的目标，只有顾涯。
他知道徐瑾命中有此一劫，会在二十岁当天暴毙而亡——这是她逃不过的天命。
可他万万没想到，会是以这样的方式。
顾涯原以为这样默默陪伴着徐瑾的日子不会被任何人发现，即便发现了，惩罚也只会落在他头上，更不可能让妖怪随意插手凡人性命。
可他没想到，这场“天罚”注定还是到来了，但却是徐瑾替他受的。
这是天意对他的警告。
是他带来的这场浩劫。
第63章 理想
他本不该出现在这里。
百次轮回是徐瑾该经历的劫难, 而顾涯擅自插手，始终相随，让徐瑾原应充满坎坷的一生化去了许多磨难, 惹来了某些人的不满。
这次狐妖的出现，让顾涯明白, 已经有人发现他了。
他戴上斗笠，对这位骤然丧女的父亲说：“您放心。”
“我会替她报仇。”
安顿好对方后, 顾涯化作徐父的模样, 一路赶到官府，报官说有一男子，屠杀了整个商队后消失不见, 请求官府帮助。
当晚，他便将自诩幻术造诣已是巅峰的狐妖捉了个现行, 再以它最为骄傲的幻术之法，将它变成了一个成年男人的模样, 并在它眉心点了朱砂印, 禁锢了狐妖所有的术法。
再将其扔到官府门口，带着顾涯伪造出来的罪证, 最后对方只能徒劳无功地挣扎着, 看着自己就这样被关进了人间的大牢。
法术被禁锢，除非顾清崖身死道陨，否则狐妖一辈子无法变回原形, 也就永远无法脱离这间大牢。
他会跟着外表的模样一般，随着年龄的增长而逐渐衰老, 体验人类的生老病死, 最后化为一捧黄土, 入黄泉下轮回。
而以屠杀数十人的罪名来看, 他这辈子都只能在大牢里待着，出不来了。
这是远比死亡更令人、不——令妖痛苦的惩罚。
“天罚”给予他的警告，他不吝奉还。
顾清崖最后看了一眼官府的大门，转身重新戴上斗笠，消失在了人海之中。
……
在茫茫数亿人中寻找某个灵魂，并不是一件易事。
顾清崖排山倒海呼啸而来的记忆中，看见那个辗转于八荒四海、却时常得不到任何徐瑾消息的自己时，这样想着。