“无碍。”赵敛抬手制止素兰，独自倚在床上喘息。等呼吸平复了，吩咐道：“点上香薰。”
素兰略显诧异，赵敛素来是不爱点香薰的。不过没多想，手脚麻利地找出香薰点上。
在淡雅的清香中，萦绕在赵敛鼻尖的恶臭逐渐消失，那股作呕的感觉也慢慢压下。
赵敛失神地望着袅袅升起的白烟。他赵敛是个烂人，从内到外，烂透了。
本就是个短命的鬼，何苦蝇营狗苟偷生十几年。十年前他就该死，死在周军的长枪短刃下，抑或者葬身兽腹，若干年后化作一滩烂泥，运气好还能养出一株花来。
阮朝青又何须救他一命？
如今倒好，仗着阮朝青纵容他，什么浑话都敢说了。
赵敛想，他要死就安安静静地死了，也不入皇陵了，乱葬岗一扔，几场春雨过去，也便尘归尘土归土了。
至于阮家的祖祠，不敢肖想了。
素兰端来清水给赵敛擦冷汗，见他有气无力地坐着，浑身半点力气都没有，不由心里泛酸。
擦洗完，轻声开口道：“王爷，奴婢给小鱼换了个瓷盆，这会儿在外间放着，可要端进来？”
闻言，赵敛轻抬眼睑，双目无神地望望地上还未干涸的水渍，久久未言。
等了一会儿，见赵敛没有反应，便想低头收拾水盆，暂且退下。
“明日早晨，着人送还南征王府。”
素兰手下动作一顿，随即福身，端起水盆离开。
然而那条鱼终究没能送回。
“阮老太爷让送回来的？”
“回王爷，正是。”
复命的下人俯身立在赵敛身旁，将所知的事情一一道来。
“南征王今日早朝时候，自请陪护肖大人前往北都赈灾，太上皇准了。”
赵敛独坐到凌晨，本想洗漱上朝，奈何无力起身，便告了假，倒是不知今日朝上还有这一出。
下人顿了顿，见赵敛没有别的意思，又道：“一下朝，南征王便点了兵马，前去追肖大人了——阮老太爷的意思是，他不会养，请王爷费心多养几月。”
“既如此，便送还云安寺吧。”
复命的人离开，赵敛枯坐着，面上并无波澜。
“素兰，更衣，本王入宫一趟。”
——
“儿臣恳请父皇恩准。”
赵敛长叩殿下，身子单薄，但任谁都看得出他的坚定。
太上皇揉揉额，见赵敛一动不动，显然心意已决，遂长叹一声。
“既然你意已决，为何还要来问朕？”
赵敛长跪，不发一言。
太上皇无奈，只得松口，“也罢。江南回暖，你只当去养病吧——这一个月，常去看望你母后。”
“儿臣谢父皇。”
太上皇挥挥手，赵敛也不欲多留，径直起身告退。
只是他走后，殿中一片寂静。
伺候在旁的老太监见状，张口正欲为太上皇宽心，话头一转却吞回了腹中。
齐王殿下此番前来，是恳请太上皇恩准他前往江南封地的。
自封王后，赵敛便没去过封地，一直待在京城。
如今只怕是知晓自己大限将至，不忍见白发人送黑发人。
只等一月后去了江南，若有殇，不入皇陵。
他一个没根的老东西，这档口也说不得什么。
作者有话说：
宝子们不慌，善恶到头终有报！
第24章 酒馆
立春已经过了好些日子，京城还笼罩在寒风里，只是扑簌簌的雪比冬日略显温柔，薄薄一层，洒在高低不平的房子上，洒在冰层融化的江岸边。
江边的柳树开始抽条，春意葳蕤，凛冬却在渐渐枯萎。
宫女捧着早发的柳枝，欲为冷清的宫殿添一抹春味，在殿门口看见太上皇后，早已见怪不怪，只福身行礼便进殿去。
太上皇后春日就爱立在廊檐下，扬首望着檐角的燕巢，一望就是一个时辰也是常有的事。
这时候宫女太监是不敢说话的，也只有跟了太上皇后几十年的老嬷嬷，才能说上几句。
“娘娘，再过两月天气暖和了，春燕指定飞回来了。”
“飞回来？”太上皇后妆容得体精致，闻言似笑非笑地扬扬朱唇，“它伴儿都死了，还飞回来做什么？”
这廊下原先飞来一对燕子筑巢，宫人想清理干净，太上皇后给制止了。
去岁秋，在太上皇起驾去永寿宫前，里面的雄鸟不知被哪个宫人弄伤，没几日就死了。后来燕南非时，便只剩了一只雌鸟。
老嬷嬷道：“这雀儿有情义，怎么都要飞回来的。”
太上皇后觉着好笑，不欲多言，也没了看下去的兴致，转身回了殿内。
若真是有情义，早该一起死了，追根究底还是薄情寡义。
入殿没几刻，宫人来报齐王入宫请安。