后来，刘家将他接入军中，她整日提心吊胆，怕他不能出人头地又恐刀剑无眼伤了他。
父母已死，花团锦簇的明家一夕凋敝，只有她二人相依为命…
“姐，到了。” 马车停下，少年清清亮亮的声音打断了她思绪。
明丹姝掀开帘子，分明日思夜想惦念着的人就在眼前，她却近乡情怯似的。含泪带笑，哽咽道：“瘦了，也健壮了许多。”
“姐，你进宫了怎么也不托人告信与我？”高过她一个头有余的少年将军，成日里舞刀弄枪的铁血男儿。
对着她说话时却不自觉带了孩子气：“若非我亲几日进宫时，皇上说今日会带你出宫来，我真是要闯后宫去见你。”
后宫妃嫔不得擅见外男，朝臣亦不可随意出入后宫，是铁令。
明丹姝环顾四周，纵然是在黑夜里，可周围的一草一木，灰墙残瓦，她再熟悉不过。
“怎么回家来了？”
五年前明家满门抄斩后，明府亦被查抄，断壁残垣，破败萧条。
“来，” 明继臻矫健得像是豹子，轻而易举翻上墙头，对她伸出手。
“票号的人说，刑部前几日奉旨又将院子翻了一遍，总要亲自来看一遍才放心。” 姐弟二人翻过院墙，明继臻背着她走过墙下泥泞湿滑的土坡，才将人放下来。
明丹姝轻车熟路绕过三进的宅子，走到后院的花园假山后，将手探尽半人高的空隙里摸索着，嗑嗒一声，窸窸窣窣从里面抽出来一本账簿。
“这…” 明丹姝看着被人撕下只剩一半的账簿，与明继臻面面相觑。
她借手里火折子的光亮，垂头翻看着仅剩一半的账簿默不作声。
片刻，徐徐抬起头来看着他，双目犹似一汪深潭，幽深肃然。
“我…皇上登基时我随刘老将军入京，还偷偷来探过，账簿那时还是完整的。”
“罢了…原本就是假的。” 明丹姝将账簿点燃，待它烧成灰烬后用脚四散踢开。
“假的？” 明继臻大惊失色，慌慌张张问道：“这怎么会是假的呢！”
这明明…记的就是父亲为官二十余载，明府所有的收支往来。
“这是父亲当年亲口说的啊…”
顿住，对上她的眼睛，只觉得浑身上下都不自在，又飞快地错开。
明丹姝起身，闭目揉了揉眉心。难怪…平地起波澜，皇上会突然追究起承平票号的事，起因竟在这。
这账簿于账面收支上天衣无缝，亦将东宫摘得干干净净，落在旁人手里，就是明家背主受贿的铁证。
可父亲说过，祁钰敏慧细腻，善察人心。
他只要稍微留意着时间线，信任父亲为人，便能看出端倪。
“姐？” 明继臻看她似喜含悲，顿时慌了手脚。
“跪下！” 明丹姝定定看着他，鲜少这般地疾言厉色。
明继臻不说二话便跪在她跟前，垂着头自知理亏。
“你我见父亲最后一面时，父亲说了什么？”
“我要听姐姐的话，不相欺、不相瞒、互相信任。” 他一字一顿，郑重其事。
“你做了什么？”
“我…我告诉了皇上这账本的位置。” 他知道自己错在不该未经知会姐姐，便贸然将账本的事告诉皇上。
可是…
“姐姐为什么不信任皇上？他是同咱们一起长大的，是父亲认定的主君...”
“我并非全然不信他，亦非怪你将账本的事告诉他。”
这原本就是一番试探…阿臻歪打正着，替她将这账本送到皇上跟前。
徐方宜为后，大肆加封徐氏满门，她是真的分不清祁钰是想讨好徐家以求朝局安稳，还是在放长线钓大鱼。
明家满门抄斩已过去五年，人心易变，她不敢赌。
这账本是她亲笔所写，足够以假乱真，父亲手书真正的账簿此时正安安稳稳放在承平票号。
她将这本假账放在这，一是为防止丰王登基后顺藤摸瓜查出承平票号；
二是试探他对父亲、对明家的情分，才好决定自己日后以何种心态相对；
最后…是按父亲临终所言，五年后的祁钰到底是否为有决心胆识清明吏治，是否能替父亲下完这局残棋。
他看过这账簿，又将它放回原处，今夜又故意放她来此，是在与她剖心相诉…
他借宁妃之手，以莲子为暗示，希望她能出面请外祖出山。
他并不曾以河阳饥荒逼刘氏入朝，而是拨款兴修水利，事事以百姓为先。
在宫中这数日，祁钰想做一位怎样的君主，她由小见大看得分明。
父亲教他十数载，君臣师生之情…到底是不曾看错，亦不枉明家上下以命相酬，身先士卒设下这九死一生的杀局扶他上位。