接到圣旨，王府内祥和一片，压在段沐宸脑袋上的君臣不和之言，不攻自破。
他们后日启程，全府忙的只有送行一事，段沐宸不是不回来，看阮吉昌的样子，大家心里明白，王爷此去京都，就很难回来了。
不过，回京都的事，段沐宸有另外的打算，早前清风说要随小郡主去西北一趟，他思来想去，想同清风他们一路朝西边走，去一趟北方聊州。
临行前一晚，段沐宸在桌前说起此事，用了送清风和小郡主做托词，避开去聊城一事。
说话间阮萤初很有兴致，从京都到里州的路她走过一遍，来去无聊，如果可以走西北的路，再从北面回京都，不失为一件趣事。
阮萤初愿意，阮吉昌倒没什么意见，他们不想折腾，随着段沐宸的提议，分开两路回京。
出发的那天，就变成阮相府原班人马和段沐宸他们，去西北的人带的不多，阮相府浩浩荡荡启程后，顾中哲走到段沐宸面前，一眼看出他：“段兄有心事？”
“少来这招中哲君。”他不说什么，拍拍他的肩膀上了马：“好好在里州，等本王回来喝你们喜酒。”
顾中哲和池月瑶之间没再提及过婚事，段沐宸一点破，池月瑶在和阮萤初说话停了下来。顾中哲心虚要去拍马，被段沐宸躲开。
这边阮萤初转头回来和池月瑶小小道别：“池姐姐，你成亲一定要告诉我。”
池月瑶点头，阮萤初依依不舍上了马车。
简单的两张马车往城北的方向行驶，阮萤初没想过，她等来的回京都，竟然用这样的方式达成了。
走到半途，说是送清风和小郡主，但西北和聊州在走到济州时就要分开，初春的时节，气候适宜，他们四人道别，一行都是好事，没有那么难分难舍的情绪。即便清风和段沐宸平日唠叨过很多话，这次留了几句嘱咐和再见后，干脆利落离开。
阮萤初心情一直很好，一路阮萤初和段沐宸处的更像朋友一般自在，互相关切时她没了多想的心思，要回京都的愿望已经守得云开见月明，那么段沐宸不再是她如意生活中的旋涡，她可以和段沐宸在一张桌子吃饭，随便聊起任何话来，不避讳对方话里的见解，天天呆在一起，她也不觉得会怎样。
只是清风走了后，本来就只剩朵红和几个丫鬟，段沐宸不爱身边随太多人，这下只有他一个，准备物件时朵红就会连着一起考虑，再问过阮萤初的意思。
今日是他们到聊城的第一天，这里还未冰雪消融，在马车内，阮萤初看到外面每家每户门口，有用雪堆砌的灯笼，兔子，街上的人都穿的很厚，好久才能看到一两个行人。
他们要在聊州宿一晚，第二天再继续往京都的方向走，来到客栈，朵红打来热水，放好阮萤初的面盆就去隔壁屋子，回来和阮萤初说：“王爷不在屋内。”
阮萤初听后没仔细去打听，段沐宸一时不在，后面时间就会回来，她没在意。
但等晚膳时，阮萤初还没见到段沐宸，和一路来反常，她习惯两人到晚饭时碰面，这时才问起朵红：“王爷一直没有回来？”
“从到了客栈后，就没见过王爷。”朵红回话。
阮萤初再问了问一起来的丫鬟，两人都摇头，听见话的客栈掌柜搭了句：“贵人出门往左边走的，那面是聊州的老城街，现在都没几户人家了。”
朵红一看掌柜还想说点什么，拿出袖口的银两塞到掌柜面前：“为何没人住了？”
拿了钱，掌柜的话多起来：“老城街那边以前热闹着呢，但有几年每年化雪时，河道总要淹死几个人，大家说不吉利，很多人搬走了。”
阮萤初听了话，打发掌柜离开，段沐宸去老城街那边，让她想起先皇先后把他接来宫内，就是北巡时农妇溺水留下一小儿。
她随便吃了几口，让朵红备好车马，和她出去一趟看看。
天色灰暗，阮萤初沿着老城街的路走过去，越走灯火越暗，很长一段路是没有人烟的空房，好在，段沐宸确实还在这里。
她看见段沐宸时，段沐宸正坐在一户人家门口。
他眼神放空，盯着对面有烛火的窗户，嘴唇冻到发紫，睫毛上挂着白色的雾丝。
“王爷。”阮萤初来到他面前，她没有任何要问的，把朵红烧好的汤婆子递给段沐宸，他不接，阮萤初就掰开他隆在膝盖上的手，塞到他的掌心之间。
阮萤初回头让朵红去马车内等她，她陪着段沐宸坐了一会儿，就这么一点时间，她都感觉冻得厉害，不知道段沐宸坐了多久。
顺着段沐宸的视线看过去，那扇灯火的小窗内，一家人刚吃完饭，女儿和儿子帮着收碗筷，一家人其乐融融，比起外面冰天雪地，是眼睛就能感受到的暖意。