“我可以，那只是家规，并非这个国家，这片大陆的法律。”
“你这个孩子……枉费萧家这些年来教导！”
“我知道。”他垂下头去，“同姓不婚，周礼则然。即使移族他乡，遵《礼记》训：取妻不取同姓。萧氏向不堂亲联姻。”
老人无言地注视着他。他重新抬起头，目光突然灼灼鲜艳，那种光彩已经是不顾一切的无法逆转。
他已经下定了决心。
“可是我爱她。我只想要她一个人。得不到她，对我而言就是此生虚度。就算您给我爵位，给我一切，又有什么意义。
倘若没有她，我宁可放弃。”
我静静地倾听着他们的对话。接下来的一段长久沉寂仿佛凝冻了时间，我等待着萧氏族长的回答。
“好吧。”
男孩子猛然睁大了眼睛，不可置信的惊喜。
“只是，你们兄弟同阿尔弗雷德 · 吉莱特 · 赛宁勋爵向来交好，你要不要给他一个交待？”
他小心翼翼地问，“您真的答应了？”
“你在威胁你的祖父啊，晴洲。”老人深深地凝视着他，“我实在没有想过会答应这样一桩婚约。”
那个十九岁的大男孩已经说不出话来，绷紧的身体突然放松。他仿佛窒息在冥河水中，却被扯住头发骤然拉回，突然涌入肺部的空气伴随着依然生存的喜悦，令他眩晕，令他一时居然无法确认这个事实，太惊喜，也太难以置信。他定定地盯着祖父，嘴唇微张，似乎仍含着半句无法启齿的祈祷。
只是，华丽眼神中慢慢迸出了温柔亮光。
“我会给赛宁勋爵一个交待的。”
他轻快地说着，然后跳起来行了礼，奔了出去。
你真的答应了？
我慢慢走出来凝视他。老侯爵安静地坐下，然后抬起头来看我。
“……您说呢，先生？”
我点了点头，再摇了摇头。这只老狐狸。他的孙子会怨恨他终生，我确信。
“萧家……一切都只是萧家。还有什么是更重要的。”他沉吟，然后看向我，“不要忘了我们的约定，先生。”
如果真的有那种东西的话。
我冷冷地回答他。
她的祖父没有回答她，只是慢慢合上了眼睛。他似乎不愿和一个鬼魂再多纠缠。这个执拗且决断的老人呵。萧氏一代君王，他是否从来没有质疑过自己的抉择。
倘若当真能够如此，又如何不是一种辉煌。
薇葛半折着身子站在那里，她似乎因为某种痛楚无法移动。
我久久地凝望着她。
亲爱的，无爱不是孽。你知道的。
“我知道了……”她低声回答，然后转身掠出了窗口。
她一个人在街上漫漠游走。圣保罗大教堂的阴影在夜空中巍峨耸立。她径自走向那里，脚步飘摇目光流离，仿佛一个失忆的孩子，被某种过往流年中出现过的芬芳牵引着一点点靠近绝望。这座号称世界第二大圆顶教堂的宏伟建筑，仅次于罗马的圣彼得教堂，带有中世纪的拜占庭教堂从古典建筑中汲取的特殊的、略带冷峻的、严肃而端庄的美。
她轻松地穿过所有阻碍，走进门厅，来到中殿。
宽广挑高的殿堂，圆顶下的诗班席华丽而庄严，却带出一片孤寂的味道浓浓弥漫。天花板上布满细腻精致的绘画。我相信凡人时候的她一定来过这里，儿时的她也一定曾为那神奇的耳语廊欢笑不已。她正在做着那古怪而凄婉的举动，我想我知道她想要做什么。
从教堂一侧爬上数百层阶梯，来到耳语廊的通孔面前。她俯下身去，苍白如丝的嘴唇轻轻贴近。
“我爱他。”
“我不爱他。”
“我爱他。”
“我不爱他。”
“我爱他……”
我不知道她究竟轻声重复了多少遍，最后她开始哭泣。没有人来探听或阻止她，是的，不会有人，我看着自己脚下黑衣教士的尸体。这是我的女孩一个人悲伤的时刻，我不希望她被打扰。这是我唯一能为她做的事。
在其它任一通孔，都可以听到纤细回声。她仿佛同时在对无数个自己宣告那个无法确认，不敢承认的事实。然后她突然逃开了那里。
从耳语廊再往上可抵达塔顶，那本是眺望伦敦市区的绝佳地点。
我跟着她爬上塔顶。远远的阴影中，她跪下去，身体缩成那么细弱的一团，只像个十一二岁的孩子，长发纷纷散落，在风中飘舞着缠上肩头。在脚下，整座伦敦城都在注视着她，倾听着她，逃避着她。
“原谅我吧。”
她说。
她在那里轻声哭泣，在永无止尽的黑夜中深深地垂下头去。
我默默地注视了她很久，然后终于离开了她。