鹤云程垂眸，不紧不慢地问：“是因为我是寒燕的质子。”他突然抬眸，萧璧鸣措不及防地就对上了那双明明可怜却又凌厉的眼眸，“还是说皇上想借着岁宴，让中原六州，让燕玲十四州，让全天下都看看，天上地下无论什么，只要是皇上想要的，最后都会向您臣服。”
质问，这分明是质问，鹤云程居然质问他。萧璧鸣的心突然被他这话浇得凉了半截，他心里好像噌地冒起一团火，突然居高临下的打量着鹤云程，他紧紧攥着鹤云程的手腕，攥得他手腕一阵发白，“咯嗒”一声好像是腕关节错位的声音，他没理。
怎么这么难搞呢？他心里不爽地想着，自己对他难道还不算好吗，为什么鹤云程一而再再而三不仅拒绝他的真心，还要回过头咬他一口呢？他几乎就要爆发，看着鹤云程微红的眼角和白皙的脸，就那一瞬间，他忽然想到了去年岁宴夜里在冰天雪地里长跪不起的鹤云程，他那是倔强的神情突然和眼前的鹤云程重合了，萧璧鸣感受到自己脑中好像有一根神经突然剧烈地跳起来。那时的萧璧鸣还没经历后面那么多，虽然也算是差点没命，却居然比现在气色还好些，萧璧鸣看着他，一下子泄了气：“……不要瞎想，岁宴的事，你再考虑一下，朕还有公务，先走了。”
他轻轻地将鹤云程的手搁置在桌上，行动间，他华丽的袍角翻腾，鹤云程望着他的衣角愣了神，漂亮的袍角翻过门槛的时候，他又听到萧璧鸣向他扔下的一句话。
“鹤云程，朕是许诺过不勉强你，但朕也说过，朕的耐性是有限度的。”
鹤云程疲惫地盯着他离去的背影，直到再也看不见了，他忽然难以遏制又剧烈非常地咳嗽起来，咳得他几乎缺氧，眼睛发昏，一时间感觉到不真切的天旋地转。
是了，他和萧璧鸣每次相处，好像都不大愉快。
他发散的思绪渐渐收束，一丝清香牵引着他的思绪回到当下，他茫然地转头，看见楚和意正忧虑的望着自己，“公子，近来休息得不好吗？”
“怎么安神香都用上了？”
鹤云程无力地摇了摇头，淡淡道：“没有。”接着他好像意识到了什么，问道：“这香有什么问题吗？”
楚和意赶紧摇摇头：“这倒没有，皇上为您特制的东西，那自然是最好的。”他犹豫着问：“只是……公子睡得不安稳怎么不同我讲呢……”
鹤云程翻了一页书，旧纸张发出“哗啦哗啦”的声音，他颈间垂下一缕发丝，落在书脊间，他摆了摆手：“不是什么要紧事便不想麻烦你。”
楚和意凝望着他，知道那层窗户纸总得要被一个人捅破，“公子身子逐渐不行了。”话一出口，楚和意惊讶于自己的冷静，“现在回寒燕，赶在毒发前公子的性命还能保住，公子为何还留在天都？”
“公子已经不再适合刺杀任务了，再这样下去公子会没命。”
他直直地望向鹤云程，等了半晌才听他开口。
“首先，”鹤云程翻书页的手顿住了，“毒发生亡在天都本就是计划的一部分。”
“其次，我还适不适合刺杀萧璧鸣并不是楚公一面之词可以判断的。”他眼中不起波澜，右手轻轻抚摸着书，动作仔细而认真，好像在擦拭一把剑一样，“而是看我还有没有本事再去取他的命。”
“从这个角度看，本公子依旧是最合适的人选。”
楚和意低着头，闻言绝望地闭上双眼，如此一厢情愿的我的爱人啊，究竟还要怎样劝说你活下去呢？
他的心忽然沉到了谷底，不知道为什么，刺杀萧璧鸣明明是鹤云程自己的选择，他却好像是亲手去送鹤云程死一般地自责，忽然间他就明白了，他只是一个医官，而萧璧鸣不仅是天都的天子，更是中原六州的天子，日后亦有可能是燕玲十四州唯一的君王，一整片中原腹地的主人，他好像有一种悟道般大彻大悟的绝望，只是匍匐着跪在鹤云程的面前，一如往常地说：
“是。”
冬至
那天夜色深些的时候，朝日殿派人去岫云庭请了许多次了，但鹤云程今天身体实在不适，没有办法赴宴。
原先四肢僵化只是间或偶尔的事情，到了如今却异常的频繁，他僵坐在软榻之上，看似只是寻常歇息着，实则却一动无法动，他感到肌肉筋骨深处传来一阵阵的刺痛，痛感深刻而绵长，面上却不显山不露水的，只是默默忍者。
楚和意面有难色地望着他，“公子，朝日殿派人来好多次了，要是不给个回复恐怕难以敷衍了事啊……”
他艰难地开口，声音里显出些许疲惫，漂亮得眼眸向下望去，“我这个样子怎么去。”他的声音闷闷的，好像无法很顺畅地发出来，“不能让那些人知道我现在这副样子。”他语气里透出点寒意，隐隐有厌恶自己身躯的意思。