如此雷霆手段，与方棠印象当中那个颇为温和有礼、举止诺诺的六皇子简直判若两人，毫无相似之处。
几日后的朝会，百官齐列金銮殿，新帝坐在龙椅之上，方棠站在群臣之首，手握朝芴，垂首而立。
“……朕初登九五，念己资德尚浅，为君者恐多有所失，吏部尚书方棠深得大行皇帝器重拔擢，有躬德之美，故命其任丞相位。”新帝缓缓道，“此后朝中诸事，及其余繁杂要务，除禀朕外，皆须过丞相目下。”
方棠领命谢恩，抬头时看到武官那一列中栗延臻投来温和如水的目光，心神定了定，忽然觉得也没有那么茫然了。
新帝道：“若有事奏请，众卿尽可畅言，不必有所顾忌。”
朝臣中忽然走出一个身影，喝得烂醉如泥，连官帽都戴得歪歪斜斜，往大殿上一站，指着新帝大骂道：“国贼！你篡逆夺位，弑父杀兄囚母，丧尽天良！居然还敢……敢坐这龙椅！”
所有人都大惊失色，慌忙看向这个不要命了出口狂言的狂徒——居然是前太子门客，那位曾任通奉大夫的蒙易，蒙子坚。
他后来仕途旁落，被打发去闵州做了个小小通判。新帝对他有心拉拢，却又不甚放心，没多久又召了回来，明升暗贬，封了个闲得不能再闲的虚职。
只见蒙易满脸醉红，怒发冲冠地对着新帝骂道：“列位听好！朝堂上坐着的，不是你们名正言顺的天子，是国贼，是奸邪！先帝之死有疑，是为人所害！我等绝不认这奸逆鼠辈为君！天子剑何在？御前侍卫，杀贼——！”
方棠只听他后半句话就已经出了一身冷汗，想起先帝崩逝那夜，自己在先帝手掌中找到的那枚黄豆。
君死有疑……皇权旁落……
是东宫所为，还是六皇子？
方棠转过身，试图去阻止蒙易：“子坚，子坚，你醉得发疯了！快回去！”
“你放开我，方兰杜，你为虎作伥、助纣为虐，你也好不到哪儿去！”蒙易一把推开他，“窃钩者诛，窃国者侯，这世道没有天理可讲，奸佞当道，苍天蒙尘啊！”
他说到激动处，居然直接伸手去掐方棠的脖子。方棠猝不及防被他抓了个正着，顿时喉咙一痛，差点一口气没上来。
栗延臻快步走来，将方棠向后一扯，护在怀里：“闪开！”
方棠捂着脖子狂咳不止，栗延臻顾不上其他朝臣的目光，伸手替他顺着背。
御前侍卫已经冲上来，左右架住了蒙易，他口中还在一刻不停地怒喝咒骂，那些侍卫干脆撕下官服堵住他的嘴，一路拖行着出了金銮殿。
“丞相大人受惊了，今日便罢朝吧。丞相回府好生休息，午后朕让人去方府送些补品。”
新帝面不改色，似乎对刚刚破口大骂的蒙易视若无睹，只是微笑着关怀了方棠几句，便宣布今日早朝散。
方棠惊魂未定看着蒙易被拖走的方向，想开口救，却也知道刚刚蒙易在大殿上说的那些话，单拎出任何一句，都是刑律上诛九族的大不敬之罪。
新帝说午后着人去他府上，这便是在暗示他可以不用再回栗府。等皇城大街上的丞相府彻底落成，又有了皇命加持，他此后都能够名正言顺地回自己的府邸居住，不必再受先帝赐婚所制，寄居人下。
回去的马车上，方棠几乎一路沉默，双手抱着膝盖，愣愣看着窗外。
“陛下要你回自己府上，你便回去。”栗延臻道，“晚上我来陪你。”
方棠扭头看了他一眼，忽然扑过去将他抱住，有些惶然道：“二郎，我不想一个人待着，你早点过来，记得。”
“好。”栗延臻点点头，“我一定。”
栗氏父子在朝中仍是独揽兵权，即便新帝继位，也无法从他们手中夺回一星半点大权。栗安空得了个大将军的封衔，手中的兵马却依旧无法与栗苍相比拟，还是要被对方压上一头。
新帝根基未稳，没有急不可耐地着手拔除，而是很明智地选择了避开栗苍的锋芒，并对栗氏全族大行封赏，褒奖有加。
其实栗延臻只要一句话，他就可以让方棠再回栗府，依旧是和自己住在一起。可如今方棠已经是官居宰辅，若是还与下臣同住在一座府邸，必定会为人编排诟病、暗戳脊梁。
栗延臻更愿意让方棠风风光光的，他要让方棠名垂青史，展翼宏图，为后人所称颂，而非每每后世被人提及，只记得他是栗氏权臣的附庸罢了。
他不再想让方棠做困囚笼中的雀鸟，折翼断喙，空留郁怀。
——即便是要放他走。
·
方棠提着食盒，由狱卒领着走进刑部潮湿阴暗的大牢。