短时间内，刀剑砍入血肉的声音与悲鸣混杂，更多人喊道：投降不杀！
……
巫医已经能够判断战局。她与四皇子都未进入战场，但她能闻到空气中浓重的血腥味。
她瞥了一眼身边的四皇子，笑道：阁下为我带来了一个很好的小将军。不知我能否与您再做个交易？
四皇子摇头道：他不是你能留得住的人。不必多想。
你只是不想留给我罢了。巫医轻笑，道，经此一役，我又能过一段安稳日子。只是夔族各部的仇恨结得更深，以后的麻烦也不小；不知道四皇子以后能否多来几趟，再捎些兵刃来？
四皇子道：你如果想要夔地彻底陷入杀戮，最后只剩下百余人活命，我便劝说他人再带些弓箭刀刃进山；但你如果还想着令夔地团结，有余力对抗北国甚至始终在他国觊觎中保全自身，我便还是建议你与我们合作，而非单纯将士兵和武器用在对抗自己人身上。
巫医一手支颐，笑吟吟道：这又是谁的话呀。
四皇子脸色一红。这是韦鹏教给他的，他自己确实说不出这样的外交辞令，而巫医显然也挺了解他。
四皇子：……总之，你自己为了夺取瞳暝，已经用掉了大部分的兵力和武器；如今你也已经看到了，这些武力在我们手里才能发挥最大的能量，合作对你是有利的。
谁说不是呢。巫医点头笑道，不管怎么说，你送了我一份意外的礼物。我如果不回报你，也显得我这位垌主小气了。
他们如今所在之处，距离巫医的住处并不远。在士兵们重新整合的间隙里，巫医带四皇子重新回到自己的院子，领他到自己房间。
莲并不在房中。巫医从墙壁的药格中选了几样，而四皇子则目不转睛地看着贴墙放着的那张小床。里面有个女婴刚刚睡醒似的，还是一副懵懂模样，手无意识地抓握，发出咿呀的轻唤。
饿了？巫医也听到了，回到床边笑吟吟地摸了摸她的手，道，没事，没事。阿莲正在给你准备吃的。
四皇子呆呆地看着。……果然是女孩。他心想，她眉目之间，也果然有一些父皇的影子。
巫医被细弱的小手抓住了一根手指，喜爱这种感觉，不再起身，便将手里东西丢给四皇子，道：这孩子很好，聂先生也确实吃了些苦。我不是不知感激的人，这里面有三颗药，本来是我自己保命用的，你好好收着，等聂先生醒了之后，找个合适机会交给他。
四皇子的心重重一跳，他看向巫医，道：这是什么意思？他这两天始终昏睡，我也有些奇怪，那池水不是已经让他年轻了不少？年轻了，难道不是一件好事？
巫医看向他，笑道：那池水只是让人的皮相年轻了，并不能逆转身体内部的时间。我为什么这么需要这个孩子，就是因为我也有死去的一天。池水的治愈终究是一个献祭的过程，你不必将献祭想得那么理想。
四皇子道：……你是说，他虽然年轻了，但是也虚弱了。
巫医道：你们中原人说话，实在不必非得用这么委婉的语言。他之前身体本来是很好的，我估计至少能够再活三十年；但现在应该活不到十年以上。我给你的那些药在他以后病重的关键时候能够救他一命，我们之间的交易能到这地步，你也该知足了。
十年。四皇子有些愣怔。对一个想要回到帝君之位的人来说，十年的时间实在是有些短暂。
他定了定神，道：你是说，这些药能够让他多活几年。
是这样。巫医笑道，你倒也不必这么苦闷，要知道，这可是让一个有孕的人昏迷了数个月还生下了健康的孩子，若不付出些代价，实在是说不过去。池水为了维系他生命，消耗了他的血肉，但是也治好了一些旧的伤病。这位聂先生能生育是因为前些年被迫长期服药，如今，药物改变他身体的部分也一并被池水吃掉了。他以后不必再担心怀孕，这难道不是聂先生本人来夔地的愿望之一？……
四皇子浑浑噩噩地回到自己房中，坐在床边。他看向床上的人，床上的人仍在睡着，似乎是做了什么噩梦，额上有汗，在梦中挣扎了片刻，突然间睁开了眼。
四皇子没料到他会这时候醒来，不由得站起身。床上的人察觉身边有人，翻身便要起来，然后便歪倒下去。
四皇子连忙上前，扶住对方，道：父皇大病初愈，需要再休息休息。
聂先生只觉得头晕目眩。他如同溺水般抓住身前的人，大口喘息，只觉得汗水顺着额头流淌，四肢百骸不听使唤，连眼前也模糊起来。
怎么……他惊怒交加，颤声道，怎么……