璟帝对这个现状感到可笑。当野心家选中他的时候，他也选中了野心家们，这是个不会摆上桌面的互利互惠。如今的皇帝不再是皇兄，而是自己。而他会纠正皇兄这许多年的错误，将一切都引导向安定和秩序；毕竟安定和秩序，才是真正的强盛之道。
他需要首先保证他自己的心境安定、平静。
璟帝最终也没有能够对那份外交文书理出思路，他坐了许久，叫了一名宫人。宫人领命而出，很快带来了一位侍从。
这位侍从，便是今日将易容者们领进皇城的人。
你今天领来了两个人。璟帝问道，稍微高一些的那个，服药前到底是什么身份？
回陛下。侍从道，臣在赌场找到的这个人，当时因为赌博输光了浑身积蓄，说家道中落，曾为之前的东家跑镖，但饮酒误事，东家辞退了他，给了一笔银子，结果被他到赌场挥霍一空。
璟帝冷笑了一声：跑镖？到风月场里跑镖吗。
侍从仓皇地跪了下来：陛下……
璟帝摆了摆手。他站起身，有內侍跟了上来，谨慎地问道：陛下今夜在何处休息？
天色还早。璟帝道，回养心殿。
杜将军似乎完全没料到皇帝会再回来，內侍在外面简单地喊了一句，璟帝给了里面的人几秒时间，然后才走进去，但将军的表情仍像是被劈了一剑。
璟帝：是朕搅了将军的兴致。
璟帝：不必行礼。
杜将军心底叫苦。他甚至还没来得及跟眼前的人说上一句话。
将军直起身，仍是行了礼。他恳切道：陛下，臣有一事相求。
璟帝：难得将军开口相求，但说无妨。
杜将军道：臣想要一个人。
璟帝笑了笑：朕的內侍十几人，不乏干练之士；未定的秀女几个，都是纯洁秀美的良人，不知将军想要哪一位？
他又道：若是想要男子，朕也可以让人从伶人馆里选一个贴心的，改日送去将军府上。
杜将军道：臣想要眼前这一个。
璟帝看向殿中的这另一人。杜将军不知何时给他割开了绳子，摘了他遮掩眼和口的布帛，甚至给他披了一件衣服。此人如今面圣而跪直，微微眯着眼，表情冷淡。
如果不是有污物此时就顺着他的双股流淌到膝侧，并在地面积聚，他的表情可能还会更置身事外。现在，多少还是能从中看出一些疲倦和隐忍的意味。
璟帝收回了视线。他说道：将军之前刚才见这位易容者时，似乎是以为是朕幸过他。
将军怔了怔：臣……
璟帝道：朕不会做这种事。此人入宫来，便带着这一身的痕迹，想来也是熟稔此道的；将军这是被迷惑了，朕又怎能放任不管。
璟帝又道：何况此人如今顶着一张先帝的面孔，若是被人传出去，将军又将不得不杀了他自证清白。这是何苦呢。
将军愣了一会，半天后点了点头，道，臣确实是被迷惑了。陛下说得有理。
他喟叹道，臣无言以对，但这易容者惑臣甚深，臣若是就这么走了，不免气愤不平，愿对其惩戒一二。
璟帝道：可以。
将军走到內侍身前，借了一支鞭子回来，面对这个仍跪着的人，道，身体发肤，受之父母。你不能够爱惜自己身体，上，对不起父母；下，对不起亲人，这是其一。
这一鞭便落在对方大腿上。对方颤了一下，忍了下来。
将军又道：你不做正事，不思报效国家，不想成名立业，蛊惑他人，这是其二。
第二鞭落在左臂。将军那件外衣仍在他身上披着，这下，连带衣服和皮肉，一并开裂。
将军又道，其三，你冒充了不该冒充的人。
他最后这下发了狠，鞭子落在对方右肩，如蛇头咬住身躯向下撕裂，带出一蓬血，溅在前面的地面上。
原本跪着的人不由自主地伏在地上，肉眼可见右肩侧血肉模糊。
够了。璟帝不由得皱眉，开口喝止。
內侍去将军手中取回鞭子。将军道：陛下，臣今日多有冒犯，还请陛下恕罪。
璟帝摆了摆手。待人离开后，他走到这易容者面前。对方仍伏在地上，发髻散开，脸色惨白，汗从脸颊滑落在地上，显然也是痛得厉害。
璟帝直起身。
找个太医！他陡然感到了愤怒。你们还愣着干什么？！
璟帝仍在金龙殿，他手里还是那份使臣的文书。
易容者躺在身后不远处的塌上。他已经在这殿里住了三天，皇宫内最不缺贵重的药物，他谨遵医嘱，卧床休息，伤口迅速收拢。
璟帝心烦意乱。这份文书已经困扰了他多日，他丝毫没有头绪，而此时他听到当啷一声响，回头一看，那位易容者不知什么时候起身坐起，手搭在博物架上，一个歪倒的花瓶危险地倒在那儿。