现实和梦境高度重合，她仿若被恶鬼用长矛钉在火海里，被迫接受屈辱。
那是一种面对死亡却毫无招架之力的深深的绝望。
老皇帝：“别急，慢慢想，容朕吃些东西，再收拾你。”
老皇帝心情极好，但三日不曾进食，身子虚得很，走第一步的时候身形微晃，踉跄着险些摔倒，扶住床头的柱子，缓了缓，才勉勉强强走到矮几边上，端起温给苏吟儿的小米粥，就着几道清炒的小菜，大口大口咀嚼。
“你那个老相好，忒不识趣！朕对你和他的苟且之事，已经睁一只眼闭一只眼，不计较了，他竟然还不满足，想要朕的皇位，想要朕的命？”
老皇帝吐了口唾液，嫌稀粥喝不饱，抓起金色托盘里的甜点果子往嘴里送。
他粗鄙地抹了一把油腻腻的嘴巴。
“你们这群兔崽子，想得也太天真了。朕稍稍使点手段，不把你们哄得团团转？”
铁门走廊里的脚步声越来越繁杂，砍在铁门上的力道越来越重，偶有陈立勇指挥御林军的声音——“取铁柱来，砸！砸不动就砸墙！”，却也是以卵击石，并无什么作用。
铁门外传来侍女洋桃撕心裂肺的哭喊。
——“夫人别怕，我们很快就把您救出来。很快，很快的！”
“狗东西，你若是动了夫人，我第一个杀了你，把你剁碎了喂狗！”
“夫人，您怎么样了？您回句话，回句话啊。”
“都是洋桃不好，洋桃不该擅自离开的......”
“吵死了，再吵朕捏死她！”
老皇帝挥手砸了滚烫的小铁炉，炉子上温着的小米粥应声碎在地上，小铁炉也滚到阴暗的角落里。
所幸铁炉的火不大，只是两截烧了一半的木炭，被小米粥淋湿，“嘘”地一下，冒了些热气，灭了。
铁门外顿时清静了，半晌后，砸铁门和砸墙的声音才断断续续地响起。
老皇帝扔了筷箸。
许是吃了东西恢复了些元气，他走路的时候明显有力多了。他从十几样刑具里随意选了把剜刀，放在掌心试了试手感，径直走向苏吟儿。
剜刀的刀尖是朝里的，锋利异常，被跳跃的烛火一照，映出老皇帝额角下的陈年伤疤。
老皇帝每走近一步，苏吟儿就剧烈晃动一番，美若秋水的双目空洞洞的，惊恐又无助。
她的手腕和脚腕早已鲜血淋淋，她却感受不到似的，一个劲痛苦的挣扎。
油腻腻的手一把掐住她的脖子，昏暗的眼睛里满是病态的疯意。
“别动。动得狠了，朕下手的时候找不准位置，疼得可是你。”
面前是老皇帝放大的蜡黄色的脸。
因着用力，他的额头上冒起数条青筋，眼角下方的陈年伤疤异常地清晰。
他咬牙切齿，酸臭的口气伴着翻涌的饱嗝扑面而来，苏吟儿躲不开，被掐得喉咙火辣辣地疼，喘不过气。
窒息的感觉来临，死亡从未离她这么近过。
老皇帝邪笑着，眸底兴奋的精光越来越亮。
“朕至今想不通，朕给了陆满庭所有想要的一切，他为何还要这般对朕？为何？！”
“就因为你？那好，朕便杀了你，把你的心挖给他看！”
老皇帝猛地提气，高扬起右手中的剜刀，朝着苏吟儿刺下来。
苏吟儿喊不出声，水泠泠的美目不断滴出水来。
这一刻，脑海中不断闪现陆满庭曾经说过的话和凉薄的笑颜。
——“吟儿，遇见坏人你会怕么？”
“你记住了，我是你唯一可以依靠的人。”
陆哥哥，这就是你想要的？这就是你想看到的？
为什么，
为什么！
她委屈又无辜、心碎成一片片，仿若风中凋零的落叶，茫茫然不知飘向何处。
她绝望地闭上眼。
忽地，老皇帝不断抽搐，右手中的剜刀落在不远处的绒花地毯上。
他迫不得已地松开苏吟儿，倒在地上痛苦地翻滚，滚到红木色的月门旁，将包着软垫的罗凳和太师椅全部打翻。
“怎么回事？朕到底怎么了？”
他死死地掐着自个的脖子，似不受控制一般，嘴里吐出大量的白色泡沫，凸起的两眼不断往外翻，露出掺杂着红血丝的白眼球。
片刻后，他终于松开自己，右手掌心却是黑乎乎的一团，似中了什么剧毒，骇人得很。
苏吟儿死里逃生，于慌乱中捡回一条命，怔怔地瞧着倒在月门旁的老皇帝，一时间也弄不清到底怎么回事。
老皇帝扶着月门企图站起来，却是“砰”地一声重重跌在地上，膝盖朝地，似没有力气，撑不住。
他扬起左手，左手心同往常一般，没有任何异样，他又扬起右手，疑惑地瞧向龙床柱头上的圆形机关，似终于想通了，怒骂道。