玉河村是因为农田富足，又临江，镇上唯一一台排灌运输船还安在了本村，所以相对富裕些，这才建设了托儿所。
家境好些的人家，都会选择将孩子送到托儿所中接受学前教育。虽然孩子不多，但每届也能收到四五十个学生，因此托儿所也勉强能开得下去。
为了提高水稻的产量，汪队长引进了一种名为“生根肥”的新型肥料，基于传统“基肥”、“分蘖肥”、“穗肥”、“粒肥”的施肥方式，再于相应施肥阶段添加生根肥。
生根肥在水稻生长的各个阶段都得使用，将生根粉按特定比例溶于水中，浇灌于水稻根部。早期可以助秧苗早、多、深扎根，后期可以助水稻长高长壮，多结穗。
但每个阶段生根粉溶解的比例都不同，施肥的时间段与方式也有讲究，若把握不准，反而会适得其反。届时，水稻产量非但不会提高，甚至会比往年降下两三层。如果比例调配、施肥时间、施肥方式与标准相差过大的话，甚至会导致水稻死亡。
“生根肥”是汪队长两年前发现的，福安市治下禾泰县是个偏僻的山区，人少地多，在政府的扶持下大力发展水稻种植业，因此引进了国外的技术，几年来颇具效果。
自引进技术起，禾泰县的水稻产量一直居于福平省的榜首。
汪队长带着跛子亲自去实地考察，跟着专业技术人员学了足足一个月，这才敢把“生根肥”带回玉河村生产大队。
汪队长是个胆大心细的，决定把这项工作全权派发给跛子，队里的人员他也可随意调动，一切以“生根肥”为主。
跛子本还担心自己做不好，耽误了队里的收成，但被队长三言两语鼓动得也是心痒痒，跟着去了一趟禾泰县，更是信心大振。
两人回了玉河村，便召开了全村大会，由汪队长讲解“生根肥”这项技术，从发源地、原理一直讲到将会增产的比例，让大字不识的村民们也听得热血沸腾。
自然也有人持反对态度，觉得常平县各个乡镇都未引进的技术，他们一个小破乡村就敢吃这第一个螃蟹？产量真的提高了皆大欢喜，但若是最后水稻减产或者死苗了，他们可不得饿死啊！还是稳扎稳打来得安妥。
但少数服从多数，现场举手表决时，大多数人都被30%的增产量给诱惑到了，并且一如既往地相信大队长，表示愿意尝试一番，于是引进生根肥这事敲定下来了。
汪队长立刻打通渠道，买了不少的生根粉回来。
正好春稻种植在即，新技术可以立刻投入使用。
跛子也因此回到了七年前，他刚当放水员那时候的样子。他整天早出晚归的，一天看不下二十遍的说明书，细心照料着田里的水稻。
秧苗插好后的第一个月，果真比往年长高长茂了不少，照着这架势，收成的时候增产30%当真不是问题！
见势，全村人皆是高兴，茶余饭后所谈都是这项新技术，甚至有不少人已经开始遐想，年底分上更多的稻谷后，可以卖了钱添置些新家具了。
郑玉兰却显得不甚高兴，她不太放心，因此也跟着跛子上了几趟队里，看着秧苗一天天的越长越好，她反而更加忧心忡忡了。
饭桌上，郑玉兰终是将自己的顾虑说出了口。
“建国啊，‘生根肥’当真靠谱吗？我怎么这么没有底呢？你说咱老老实实的农民，赶这时髦干嘛？咱生产大队自主盈亏，没有政府派专业人员盯着，你和汪大哥都是现学现卖，说难听点就是‘赶鸭子上架’，这万一出个好歹，你说咋办？”
“你就是妇人家、见识浅。你听不懂生根肥的原理，还看不见秧苗的长势吗？”跛子被泼了凉水，明显有些不高兴了，但又怕伤了郑玉兰的心，转而放缓了语气，耐心解释道，“虽然这技术是复杂了点，但说明书咱都有，我又跟着专业人士学了将近一个月，‘照本宣科’的事，能出什么岔子？”
闻言，郑玉兰也不好再多说些什么了，只能点头应和，只是她心里仍是隐隐不安，只能自我安慰，大概她是丈夫口中“墨守成规”的那类人，所思所虑不过徒增烦恼罢了。
日子一天天过去，果真如跛子保证的那般，秧苗长得更加的好了，都是些看在眼里的变化，于是郑玉兰也渐渐放下了心。
跛子几乎把队里当做了家，起早贪黑，着家的时间愈发的少了。
家里多了个费心思费精力的小杰，又要看顾好几个孩子，郑玉兰逐渐有些力不从心了，晚上经常累得沾枕即眠，偶尔跛子想和她温存一番都无可奈何。
眼瞧着郑玉兰眼底的乌青越来越重，夫妻俩便商量着把招娣提前一年送进托儿所。