番薯容易种植，产量高，一年还能种植两三波，于是，普通人家大多都种。为了防止番薯霉烂或者虫蛀，多会加工制作成番薯米，如此能至少存放两三年。
生产队里也另外腾出了十几亩地专门种植番薯。福平省沿海，夏季常有台风侵袭，有时受台风影响，水稻减产严重，秋收时上交完公粮，分到每户农民手上的稻谷就不多了。那时候，番薯米就成了农民的主要口粮。
寻常年份，好些人家也不舍得吃白米，便会将分得的稻谷换成更多的番薯米回来。虽然口感没有白米好，但至少饿不着了。家境好点的人家，则会留下一点白米，混着番薯米一起煮。
宝珠记事起，她家吃的就是白米饭，像她家这般的，还是少数。家里人喜欢吃白米饭，可她却觉得番薯饭别有滋味，特别是芬儿她妈煮的，香甜软糯还能拉丝。
芬儿家吃不起白米饭，稀罕得很，于是三个月前，两人一拍即合，瞒着各自的父母，时不时地换着饭吃。
仿佛八路军地下会面般，两人躲到一处偏僻的死胡同里，速战速决地吃完了饭，随后换回了碗，先后一步回了家。
又是半个月过去，天公仍是一滴雨都没给下，许多人燥得都流鼻血了。
江水愈发枯竭了，眼瞧着浇灌三百多亩的稻田费劲了，秧苗也更加萎蔫了。收成就是命，村民们着急，就想着找来大仙做法，被汪队长直接拒绝了。
科学民主的现代，怎么能搞这些封建迷信？
三天前省里的红头文件倒是下来了，说是要“人工降雨”。可雨靠老天爷下的，怎么人工？难不成举着根水管往天上浇？那不还得先有水？
汪队长搞不明白，等了好几天，帮忙“人工降雨”的专家也还没来。
靠近玉河村的江水处在上游，还勉强够灌溉。可越是下游，江水就越是枯竭。
眼瞧着下游稻田的秧苗就快要不行了，汪队长只得组织起村里所有的壮劳力，连夜赶往下游，用锄头深挖江底，倒还真挖出了点地下水。
大伙都很是兴奋。于是，在江边扎起了帐篷，为赶进度大家伙夜里干脆住在此处，好几日都没回家，总算把将死的秧苗救了回来。
跛子负责灌溉，自然也开着船跟去了。
出发前，宝珠吵着要跟去，跛子只能给她买了一大包零嘴，并且许诺她回来后就给她抱只奶狗养，宝珠这才罢休。
奶狗是宝珠念叨好久的，但是因为郑玉兰不允许，觉得养着浪费粮食，就一直没养成。
村里人心惶惶的。因为家里的青壮年都离了家，夜里大家都早早地躲回了屋里，将门锁好，再用块石墩子堵住门，以防夜里闹了贼。乡村里这种事本就不少见。
是夜，郑玉兰如常锁好了门，招呼着三个孩子睡觉。结果睡到了半夜，宝珠忽然发了高烧，直嘟囔着口渴。
郑玉兰被吵醒了，用手背试了试她的额温后吓了一跳，很是滚烫。找了一圈没找到水，这才懊恼今晚忘记带水进来了。
外边黑漆漆的，除了偶尔传来的狗叫声，就只剩下呼呼的风声了，跛子不在，郑玉兰不敢这个时候出去烧水。
现下终于懊悔没养只狗了，跛子不在的时候，有只狗看家起码能安心点。
倒是宝珠自己不知道从哪里翻找出了一颗梨，邹巴巴的，显然滚落在角落有些时候了，汁水不多，但解了燃眉之急。
郑玉兰把宝珠抱在怀里哄，又把冬天的棉被拖出来裹住，捂了大半宿出了不少汗，总算是退烧了。
待得天蒙蒙亮，外边有了邻里的说话声和脚步声的时候，郑玉兰赶忙出去烧了壶水，隔着凉水降温后，叫醒宝珠给她喝了一大杯。
结果这时，外边忽然起了好几响大炮声，就像抗战电影里播放的那样，震得大地都在颤。
醒的没醒的人家全部冲到了屋外，大多衣衫不整，皆被吓得惊慌失措。
不多时，汪队长的爹老汪就敲着铜锣，拿着喇叭奔走相告：“要打战了！都麻利地收拾行李，带好小孩，躲到齐岳的山里。”
福平省沿海，位置又特殊，常年都有这样的谣言传来，但都是子虚乌有的事。像今天这么大的动静还是这么多年来的头一遭，人人都吓得面有土色。
郑玉兰听清了话，愣了几秒后，又被震天响的铜锣声拉回了神。随后立刻冲回了家，简单地收拾了点行李，招呼着三个孩子很快跟上了大部队。
有些人家甚至连锅碗瓢盆都带上了，郑玉兰肚子不方便，只把家里的钱财都揣在身上，带上好几提礼饼，又抱了一床棉被，双胞胎背着的书包和宝珠的小竹篓里也都塞了点零碎的小东西。