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处理完萧于鹄事宜，陆松节去了趟严氏酒楼。
他开始推行丈量土地的法令后，继父严璟在老家所置的田地也要一并清算。为了避免这贪婪的老头拖他后腿，不得不耐心游说。
大靖朝可耕作的土地本就不多，特权阶级所享有的耕地却无需缴纳赋税，依着这样的便利，他们又继续侵占民田，逼良民为他们劳作，时日久了，他们手里的地越来越多，国库却日益亏空。
厘清耕地面积不过是为了税改，充实大靖朝的国库。陆松节心知，许多依靠权势侵占民田的皇亲官绅定会反对此法，可这是杨修死前对他的请托，他无法说服自己，不顶着压力推行下去。
好在白婉近来温顺，他便觉得自己背后尚有个柔弱的肩膀可以倚靠。
即便是强扭来的倚靠，时日久了，等她有了他们的孩子，强扭的瓜也甜。
途径意和琴坊，陆松节忽然看到丫鬟芸佩的身影。她似乎刚从药铺的方向回来，手里提溜着两包药。
陆松节眉头轻皱，让车夫停下。
他已亲自给白婉请了调理，芸佩为何私下买药？她自己病了？还是白婉有事瞒他？说起来，白婉已调理了段时间，小腹却毫无动静。陆松节想了会，眸色渐阴。
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傍晚，白婉得知萧于鹄被急诏调往北部抵御作乱的鞑子，莫名心慌。她是忘了，就算陆松节不杀他，也有别的方式磋磨他。
她不能天真地认为，萧于鹄一个擅长海战的武官，突然被调到北边，和陆松节一点关系都没有。
如果她的委曲求全，换不来他对萧于鹄的宽恕，退让便没有意义。
白婉怀着心事回到小宅，却见陆松节就坐在院子里等她。他不复先前温和，眉宇间乖戾阴鸷。
深色树影下，悬着盏锦鲤灯笼，灯火幽幽，映照出他霞色交领长衫上流光的暗纹，那骨节分明的手立，攥着包药材。
芸佩缩在门槛后，目光闪躲。她为自己受不住陆松节的威压而气恼，为自己这些日子无法帮白婉自责。
陆松节倒疲于罚她，只是想等白婉回来，讨个说法。
白婉停下步子，陆松节便掀睫视她，“婉儿，你背着我买药？”
他的口吻听不出愤怒，但白婉想，他不至于为此喜悦。他的心亦被她伤得显出裂痕，有时候很生气，却已不知道如何发泄。
白婉定了定神，终于道：“是，陆松节，我不想怀。”
“不想？可你吃这些伤身体的东西有什么意思呢？”陆松节深吸了口气，压抑着自己的不悦，起身走近她，像是教导自家不听话的小孩，“你身子已经有亏损了，再这样和我闹下去，伤的是你自己。”
白婉却轻哂，别过脸不看他，“陆松节，这句话该由你说吗？倘若你不逼我，我也不必吃药。”她说着，又觉得悲凉，“当初我盼着孩子的时候，你如何待我的？我这般亏损，到底是因为谁？”
“都是过去的事了！”陆松节骤然高声道，他气得额前青筋爆了，攥紧她胳膊的力道不觉加大。看到白婉那双清冷的眸，本想发作的情绪不得已又压下去，有些可怜恳求道，“婉儿，婉儿，我们向前看，你现在没有孩子，不明白自己的心，等有了孩子，你就知道，你是离不得我的。”
白婉心中酸涩，不禁抬头看着月色，眼底一片冰凉。
即便他说得诚恳，她却知，凭孩子维系他们的感情太难了。
他定只是不甘，因为不甘而圈禁她，迟早也会因为别的什么缘故放弃她。她不能奢望，有一天他再面临需要权衡利弊的选择，会不会又放弃她，或者连她和孩子一起放弃。
她自己尚且可以忍耐，却绝无法忍受孩子被他放弃。
白婉不禁打开他，抓起药包砸向他的脸，斥道：“陆松节，这句话，我只对你说最后一遍。我不喜欢你，从来都不喜欢！当初为白家求你予我一个孩子，你不愿给我，现在，是我不想要了。即便你跪下求我，我也不生！”
药砸得陆松节脸上显出一道红印子，半边眼眶都颤了下。
他攥紧拳头，身上的旧伤好似在这时又要崩裂，苦胆的胆汁都要翻涌出来。他已经无法再接受这样的苦了，宁可自欺欺人，也受不了了。
他咽了咽那苦涩的味道，声音不觉喑哑：“婉儿，我姑且认为你在和我胡闹。这孩子，你总归要生的。早一天，晚一天，总归要生。我现在不逼你，往后别再乱吃伤身的药了。”
说着，他转身要回屋。
白婉默了会，想到什么，叫住他：“萧郎被调到北边御敌，是你的手笔吗？”
到这个时候，她还在想萧于鹄。陆松节才压下去的恼意又蹿出来，回眸，近乎切齿道：“是又如何？你背着我吃药，还奢望我饶他一命？”