“他们要篡位？”谢怀御毫不在意地说：“只要不是冲我来的，随他们闹去吧。闹崩了，我正好过去给他们收拾烂摊子，连他们一起端了。”
“带不带我？”
谢怀御语带促狭，说：“到时他们见到义父死后还魂，不知该惊成什么样。”
“人间阴气太重，亡魂不安，也是有的。”
元和八年，谢怀御领兵出征平襄路，彼时阿勒苏仍在江北路鏖战，接到消息，极速整军，却不是回援平襄，而返往草原，绕了个大弯，奇袭空城滇远路。
出乎意料的，萧寻章并未同谢怀御一道去往前线，他领兵一路将人堵往北部，阿勒苏终于进了他心心念念的麓北盆地，被续不上的粮草逼上了刀尖。
天命已不顾他，大势已去。
留在定安府的副将绝不可能抵挡住谢怀御领去的精锐，阿勒苏知道自己无论如何拖延也等不到援兵，那就不必在此地白耗心力，及时止损才是上上策！
翻过令丘后的蓟北草原，那里是永不背叛他的后路。
阿勒苏扬鞭，决然回身：“走！”
定安府一垮，谢怀御势如破竹，一路东行，将已被阿勒苏消耗将尽的江北路收下。
自此，大郑领土一分为二，谢怀御与朝廷仅仅沧江之隔。
谢怀御当然可以乘胜追击顺势挥师南下，将新迁的都城吞下，可他被萧寻章摁住了。
“将士们需要修养。”萧寻章说：“百姓们也太累了。”
于是谢怀御停下了，萧寻章不想要民不聊生的破败江山，他愿意等到那个天时顺应的年岁。
陶临云被派往了平襄路最南的边界，他要在年许间，将紧邻沧江的两座城池打造得固若金汤，这里与江南路的新都是真正的隔水相望。
将来能不损兵折将地入主新都自然最好，可若出了事，无论是哪一路的起义军，还是哪姓世族的私兵，哪怕是枢密院的真正叛变，都绝不可能越过这两座城池。
你得了其一，我在其二与你拉锯。你入了其二，我在其一断你后路，这是才是所谓“进可攻，退可守”的拱卫。
谢怀御在这几年也没有歇着，萧寻章在背后为他指点着各路门阀纠葛与弱点，他换了软刀子也捅得得心应手，一步一步越过沧江，将大郑蚕食地只剩一副摇摇欲坠的躯壳。
同时，谢怀御没忘了被萧寻章驱往草原的胡族，他素来嫌弃大郑朝在兵权上患得患失的小气拧巴，相当豪爽地让紧邻蓟北草原的各路自领了兵权，领兵与调兵发兵权合二为一，受到进犯时直接出城退敌。
外部已攘，该安内了。
新都的街道萧萧肃肃，多事之秋，戏曲声都偃了。
禁军照常在街道间巡逻，这活比起先前枯燥了许多，街上本就不热闹，再没有小曲可以听，还得时刻竖着耳朵，不许人们议论当朝，凡是搭上点边的，都得拉去衙院候审。
指挥使惫懒了许多，唯一的乐子是听那些被拉来的说辞，真是一个比一个离奇，挥挥手赦其无罪后，说不准得找个无人的房间大笑上一阵。
虞九韶被接进了萧成棣的府上，值此时期，他若敢行三媒六礼，恐怕得牵连虞九韶一同被载进史书骂上个千秋万代。可萧成棣又实在放心不下，两个人在府中分院而居，生生过得像在偷情。
萧成棣时常对着虞九韶叹气，问他叹什么，又说不出个所以然。
虞九韶劝他道：“你与小谢大人并无利益之争，从前与他相交也算真心。凭他外面如何安排，你继续做不通政事的皇子便是了。”
“只怕若事发......我牵连了你。”
“不会，”虞九韶说：“当年我瞧他虽然莽撞，却也心口如一，为明主者，必不会迁怒无辜。”
“但愿吧。”
元和的年号永远停留在了十一年。
太后在佛堂前吞金自弑，十一岁的幼帝第一次见到了死亡，他抱着母亲逐渐冰冷的身体失声痛苦。
“修远......”未来的小皇后缩在金殿大柱后面，犹犹豫豫地蹭了几步，想过去安慰他。
皇城门已开了。
柳扶因急急忙忙地从外面跑来，冲盛幼敏喊道：“别管他了，你要活就跟我走！”
盛幼敏犹豫地看了萧修远一眼，站起身，向柳扶因跑去。
两个孩子上了停在偏门外的车驾，离开了这个拘了他们五载的四方院落。
禁军见了死而复生的旧主，却对此并不意外，金戈转向，在前开路，势不可挡。
谢怀御身着明黄衣袍，在众臣的两侧分立中，一步一步向那权势的最高位走去。
他疏忽停住了脚步，望向站在丹陛上，为他捧冠的人。
萧寻章长身玉立，垂眸也笑望着他。