“劳洪公公关心，贫道无碍，”江照里掸了掸宽大的袖口，面上一派云淡风轻，“走吧，别让陛下久等。”
她抬眼看了看远处从重重楼阁后露出的宫殿飞檐，猜测端坐其中的皇帝现在是怎样的一副神情，是迫不及待，还是心急如焚却又强装镇定？
然而她进去时，皇帝背对着她坐着，不知是何种神情。
皇帝年未过半百，头发却已花白，似是迟暮之年，免不了犯了古往今来上位者的通病，开始求仙问道，追求虚无缥缈的东西。他们手握生杀予夺之权，凌驾于万人之上，享无上富贵荣光。拥有的东西太多，抗拒任何人事将这些夺走，即使是死亡。
江照里打心底里觉得这事太过荒唐可笑，生老病死是常事，哪能改变。但若非皇帝有此心思，她也无法乘虚而入，混进宫里。
要知道她和褚允执等了四年，才等到这么个机会。
“陛下，江道长到了。”洪公公道。
皇帝正专心致志地盯着面前的一盘棋局，听见太监的通报声头也不回地招了招手。
“道长，快来，你前几日给朕留下的棋局，朕就要破解了。”
江照里毕恭毕敬地请安：“贫道叩见陛下，陛下万福金安。”
“免礼免礼，道长，你快来看看是不是这破解之法？”
“是。”江照里轻声应道，走到皇帝对面屈膝跪坐在软垫上，低头凝神看向棋盘上的残局，末了道，“善。”
皇帝闻言大喜，道：“道长，果然如你所说，朕参悟了这残局后，便觉思绪通透，更甚壮年之时。”
江照里心说那是你用脑过度后进入了“贤者时间”，面上却高深莫测一笑，道：“善。”
她偏头看向身后微垂着头站得笔直的小午，小午会意，将一个棕色的瓷瓶呈了上来。
江照里接过，放到皇帝面前，“政事繁重，陛下当以保重龙体为重，此丹药有清心强身之效，陛下一日一服，一次一粒，切不可贪多。”
“道长，你和以往那些神棍果然不一样，那些神棍只会一个劲给朕塞丹药，朕吃了丹药饭都吃不下了。”皇帝愠怒道，“胆敢糊弄朕，朕留他们一具全尸已经算是仁慈。”
随即缓和了脸色，看向江照里：“道长，朕相信你定不会让朕失望的，对吧？”
江照里垂眸，起身绕出桌案，跪伏叩首，沉声道：“贫道不敢托大，只能保证定穷尽毕生所学，为陛下达成夙愿。”
皇帝沉沉盯着她，喜怒难辨，半响哈哈大笑起来，道：“好！朕信你！”
江照里吐出一口气，知道这一关算是过了，重新在皇帝对面坐下，示意小午给皇帝诊脉，“陛下身有沉疴，需慢慢调理。问道之路迢迢，陛下切莫心急。吾辈求道之人，讲究道法自然，羽化登仙则需要莫大的机缘，想要抓住这个机缘，不论身心，陛下都要做好万全的准备。”
江照里面不改色地给皇帝画饼，皇帝听得喜上眉梢，抓过旁边的书翻开就开始与江照里论道。
这些书还是江照里从2876里找出来特意抄录下来给的，保管是大闵朝的孤本。皇帝问道多年，也算博览道家群书，一看江照里拿出这么多他闻所未闻的书，对她更为信服了。
正相谈甚欢时，一旁候着的掌印太监忽然上前，躬身轻声道：“陛下，江大人求见。”
皇帝一顿，眉间闪过一丝不耐，却还是摆手让人进来。
江照里很有眼色的告退，走出宫殿时看见江锦眠候在门口。江锦眠长得儒雅，即使眼角已有细纹也依然是文质彬彬，迎面碰上了，江照里不好当做没看见，便向他微点了下头，“江大人。”
她不欲多谈，江锦眠却把她叫住了。
“道长在宫中可还习惯？”
“自然。”
“这段时日我每次来找陛下，几乎都能碰见你。”江锦眠笑道，“看来道长颇得圣心啊。”
“江大人说笑了。”江照里道，“大人是陛下的肱骨之臣，为陛下排忧解难，要说这朝中谁最得圣心，定是大人您了。”
江锦眠还是笑，像一张刻画好的面具牢牢扒在脸上，并不回应江照里的恭维，而是道：“不知为何，我见道长，总觉得亲切。”
细看之下，他们的眉眼是有一丝相似的，只是江照里如今装得一派仙风道骨，神色淡淡，江锦眠眉间尽是沉郁之色，将这点子相似完全冲淡了。
江照里微顿，笑了笑，“许是因为我和大人百年前是一家吧。”
“或许。”江锦眠话没讲完，掌印太监出来传唤，就转而道，“道长，我看我们颇有缘分，得了空我们手谈一局可好？”
江照里假笑得脸都快僵了，还不得不应下来。