林步摇了摇头：“属下无能。”
林聿青闻言拧眉，喃喃道：“怎么会？”
林步小心打量着他的脸色，半响迟疑道：“那群人不得手是不会回去的，一路以来，我们没发现任何踪迹，是不是……他们已经回去复命了？”
“不可能！”林聿青下意识斥道。
黑衣人回去复命就意味着褚允执……那么和他一起的江照里恐怕也是凶多吉少，林聿青不愿去想这个可能，硬邦邦道：“接着找！”
他惯用的人都被林忪扣在京城里，此刻队伍里除了林步和非要跟来的小午，都是雇来的镖师。
一收到江照里那封求救信，他就带着人马不停蹄赶了过来，然而京城到滇南何其之远，他到褚家的时候只找到藏在地窖里的褚含章和拦着不让他出去找人的阿酒二霍小午几人，而褚允执和江照里不知所踪。
他预感不妙，当即开始找人，可范围实在太大，到现在也一无所获。剩下唯一没找的地方只剩面前的林子，可这片林子……
阿酒劝诫的话语又在耳畔响起，她说江照里曾对他们耳提面命，千万不能靠近这里。
他们若是真被逼到了这处……
实在是……希望渺茫。
林聿青闭了闭眼，“分头找，两个时辰后回来这里汇报情况。”
队伍四散开来，众人身影很快消失在丛林间，林聿青扯了扯缰绳，就着一个方向开始搜寻，林步看了眼闷不吭声的小午，安慰的话早说尽了，叹了一声道：“跟上吧。”
两个时辰后——
“可有结果？”
众人摇头。
“接着找。”
两个时辰复两个时辰，队伍聚集了一次又一次，林聿青得到的答案始终如一。
天色渐渐昏暗，林聿青脸上没了一贯的漫不经心，凝重而燥郁，冷得能掉下冰渣来。
“主子，马上入夜了，先退出去歇一歇，明日再来吧。”林步低声提议道。
“歇什么？都给我连夜找。”林聿青扯了扯领口，强压着烦躁和不安，“都下马，一个角落都不能放过。”
林步只好照做，他下了马走到队伍前端，正想吩咐下去，前方一个镖师从林子里钻出来，气喘吁吁地跑过来。
“出事了……不知道从哪冒出来一个人……”
“什么人？”他没收敛声音，林聿青从后面大踏步走过来，目光灼灼地盯着他，“说清楚。”
“不知道，那人穿着黑衣服，看不清脸。”
黑衣服？江锦眠的人？
林聿青蹙眉，面上却有了喜色，此刻不管是谁，只要有消息，都算是个突破口了，顾不得多想就道：“在哪？带我过去。”
镖师似乎也很急，连忙应是，转身就钻进了林子，林聿青急忙跟上他。
他一走，余下的人也都跟上了。一行人在林中七绕八拐，来到了一个还算开阔的地方。刚一停下便听到一个粗粝的声音响起。
“……谁派你们来的？”
这声音辨不清男女，像是从喉咙里面硬生生挤出来的。
林聿青一顿，借着微弱的天光看向说话的人。
那人黑衣裹身，站在雨中，半张脸被树影覆盖，难辨神色，双手缠绕着剔去刺的荆棘，没有剔去刺的部分卡在身前被挟持着的镖师脖子上，其中几根长刺已经陷进了镖师肉里，流出黑色的血丝来。
显然，荆棘上淬了毒。
镖师面色惨白，已是出气多进气少的状态了。
林步拔剑护在林聿青身前：“主子，小心。”
带路的镖师低声解释道：“我们去解手的时候，他不知道从哪里冒出来，身手很快，老丁差点被他取了性命，后来看到我们才没有下死手，用老丁来要挟我们。我们不敢轻举妄动，只好叫你们过来。”
林聿青盯着远处的黑衣人，没来由觉得有些熟悉，不由向前走了几步。
前面三个镖师还在持刀与黑衣人对峙，看到大部队来松了一口气，高声道：“凭你一人是打不过我们的，还不如识相点，放开你手里的人，我们饶你不死。”
话音刚落，镖师便痛哼了几声，是那人双手又拉紧了些。
那人迟缓地问道：“……是江锦眠派你们来的？”
言语间林聿青已经走到了最前方，也终于看清了树影下黑衣人露出的那双眼睛，顿时错愕不已。
“阿里？”
林聿青在生意场上混了近十年，见过的女子不计其数，皇城才貌双全的大家闺秀，江南水乡温婉秀美的良家小姐，扬州风情万种的瘦马，小家碧玉或泼辣如火皆有。然而没有一人像江照里这般令他印象深刻。
尤其是她的眼睛，澄亮透澈，似万古长夜下的满天星辰，千山万水都装在了里面，有种说不出来的韵味。