玉妃声音极轻柔地打断了我的话，“娘娘不必安慰臣妾，臣妾虽愚笨，却也是女人，臣妾早便感受得到，皇上对所有人都疏离而冷淡，唯独待娘娘不同，哪怕是刻意忽视娘娘，也不过是想引起娘娘注意。自从娘娘怀有身孕以来，臣妾便越渐清醒，从前对娘娘的不敬之处，还望娘娘莫怪。”
我懵然道，“何以见得？”
玉妃直直地望着我良久，“娘娘当真丝毫不察？”
我扶了扶额，“圣意难测，本宫不愿做徒劳无功之事。”
玉妃迟疑道，“可皇上…”
她一语未毕，秀芝忽然冒冒失失地闯进来，一股脑跪在了地上，慌里慌张道，“不好了娘娘，不知是哪里传出的谣言，竟说娘娘的肚子全然不像是孕期已有六月余，疑心娘娘身子有异，连朝堂上都起了风声，说是要太医院之首张鹊亲自为娘娘诊脉，看娘娘的身子出了什么状况。”
我波澜不惊道，“慌什么？本宫身子好得很，谣言几时都有，本宫岂会当回事。”
玉妃一脸担忧地望着我，“娘娘可要派人探探消息？”
我道，“不必了，你先回钟粹宫吧，本宫有些事需得自行处置。”
玉妃不安地起身行礼，“那…臣妾先行告退。”将将转身之际，又回头向我道，“娘娘若有用得上臣妾的地方，随时派人来臣妾宫里知会臣妾一声便是，臣妾愿为娘娘鞍前马后，绝无二话。”
我笑了笑道，“妹妹的心意，本宫领受了，不过妹妹不必担心，本宫不会有事。”
玉妃垂首道，“那臣妾便放心了，臣妾告退。”
沉鱼托着她手臂，与之一道迈着碎步离去。
我估摸着她俩已走远，这才昂然俯视着秀芝，气势凛然道，“你是谁的人？”
秀芝颤颤巍巍地匍匐在地，“奴…奴婢听不懂娘娘的话。”
我立刻对歆儿道，“送去慎刑司。”
歆儿忙应了声是，转头唤来小薛子，再指着秀芝道，“皇后娘娘有令，把这丫头押去慎刑司！”
小薛子跪在地上道，“嗻。”随即指挥两个小太监动手。
秀芝拼了命地挣扎，“娘娘…娘娘饶命…奴婢不知犯了什么错…饶命啊娘娘…”
我单手撑在案几上，极力平复着心绪，把殿内闲杂人等都打发了出去，只留下歆儿与妍儿。
我半是自言自语，半是对她俩道，“本宫与皇上之间的事，不应有外人知道，谁敢冒这么大的险，没有十足的把握也要赌这一把…”
歆儿吓得跪在地上，伏于我膝前，“娘娘…这可怎么办呀…”她竟哭了起来。
我把她托起来，“你怎么了，本宫好好的在这儿，天大的事有皇上顶着，你担心什么？”
妍儿亦跪在其旁向我道，“娘娘，奴婢从不是乱嚼舌根之人，尤其是关于娘娘之事，奴婢绝不会外传，近来种种谣言，奴婢…奴婢实不知情，还望娘娘信任。”
我蹙眉道，“你又怎么了，本宫几时说了不信你，本宫若是对你存疑，又怎会只留下你与歆儿？”
妍儿哽咽道，“奴…奴婢只是…”
这厢犹未平息，彼端又传来不好的消息。
小薛子因顾忌我在殿内与歆儿、妍儿商谈要事而不敢贸然闯进，只得在外头高喊，“娘娘…娘娘…奴才有事禀报。”
我不知怎的心头一跳，对外喊道，“进来吧。”
小薛子一头撞进来跪倒在地，“娘、娘娘…边关生了战事，裕王支援途中中了埋伏，现不知下落，皇上欲再派兵增援，可朝中武将无一人应声，唯、唯有…”
我预感到他接下来要说什么，连呼吸都觉得凝滞。
果不其然，小薛子道，“唯有宁国公请旨领兵，前往救援。”
我多此一问道，“皇上答应了？”
小薛子脸皱成一团，吸了吸鼻子对我道，“边关军情紧急，皇、皇上已经下旨，封宁国公为远征大将军，即日钦点五万兵马，前往边关救援。”
我深深呼吸，“皇上现下在哪儿？”
小薛子颤声道，“奴、奴才收信儿时皇上将将下朝，现下应、应在恪勤殿批折子。”
我闭了闭眼，乍然起身，拔腿向殿外奔去。
歆儿与妍儿在我身后疾呼，“娘娘…娘娘慢点儿…”、“娘娘当心…”
我置若罔闻，直往恪勤殿去，这是我头一回如此庆幸皇上所处的岁和宫与恪勤殿都离我这永乐宫不远。
在我明知希望渺茫的情况下，庆幸还来得及。
我急切地赶到恪勤殿外，闵公公却拦下了我，“娘娘且慢，皇上有令，若无允准，任何人不得入内。”
我蹙紧眉头，“闵公公之前不是曾说过，恪勤殿的大门从来不是本宫的阻碍么？怎的今日倒要将本宫拦在外头了。”