事实上，那是再正常不过的社交用语，不该反应过度。
究竟是谁不会看人做事？
答案很明显了。
卡曼的伪装身份被识破，正是珀尔将其戳穿，理查却一直将那人当成善解人意的朋友。
珀尔没有让僵硬的气氛继续。
理查能够先开口对失礼的事致歉就挺好，也不能对他过于严厉，容易让伸出龟壳的人又缩回去。
“我接受您的歉意。”
珀尔又话锋一转称赞说，“也钦佩于您的勇气与诚实。”
理查愣住，“我？勇气？”
珀尔微笑着说，“当然，您其实很勇敢也很真诚。您本来将卡曼视作朋友，可我将他送到牢里。
有些人面对这种局面会下意识恼羞成怒，或逃避或咒骂，反而把过错推到揭开真相者的头上。您却没有，一丝类似情绪都没有。”
这些夸奖，语气诚挚。
珀尔没有忽悠人，理查性格木讷，但并非没有优点。
“这没什么大不了的，我总不能是非不分。”
理查嘴上这样说着，但心情止不住地愉悦了几分。这太难得了，自他懂事起，很少听到夸奖。
对早逝的母亲没有多少记忆，可以确定母亲并没给他温暖的感觉。
父亲一直严厉要求他，但他无法成为父亲那样的人。不谈拓展家族产业，就连一般的社交宴会也不喜出席。
记忆中，父亲夸奖过姐姐伯莎的明媚大方，夸过弟弟乔治的机灵可爱，但从未夸奖他。
这一刻来自兰茨先生的夸奖，变得十分难能可贵。
不知道是否有移情作用，因为兰茨先生与亡故的姐姐有三分长相相似，而生出了亲近之心。
想到突遭横祸坠海的姐姐，又想起兰茨先生识破卡曼的伪装，心底有了一个模糊的念头。
他主动问起：“兰茨先生，您是如何发现卡曼不对劲的？”
珀尔辨识出理查的心态转变，猜测到他可能有的诉求。
这就详细说出观察到卡曼的异状。是从其脚步过于灵巧与身高、体重不符开始的。
理查恍然大悟，而刚刚模糊的想法越发清晰起来。
“兰茨先生，或许您听说过我曾经被海盗奇袭，我的姐姐也在那次人为灾难中落海失踪。
我心里明白姐姐生还的可能为零，但不甘心她就那样不明不白地死了。三年过去，那批海盗始终不曾落网，但父亲已经从加勒比海移居了英国。”
那代表什么？
理查清楚自己不够聪明，但也没有愚笨到底。
父亲说来欧洲是为了给他治疗使不上劲的手臂。
医生前前后后请了不少，父亲有多重视却不见得，否则也不至于没有一次陪着问诊。
比起儿子，生意更重要。
这就是老梅森的做事态度，对待女儿伯莎时也一模一样。
“很多时候，我不赞同父亲的做事方法。他确实出钱悬赏缉拿事发地加勒比海一带的海盗，但也就仅此而已了。”
理查能感觉出来父亲对伯莎的思念越来越少。
在与老罗切斯特将两家婚约解除之后，老梅森就是彻底接受了女儿已死的事实。
“是不是所有聪明人都能迅速把过去放下？父亲、继母、弟弟都不留恋牙买加，但我在那里生活了十八年。可我做不到，杀死姐姐的海盗还没落网，我怎么能当做无事发生，来到英国就重新开始。”
理查越说越多，彻底违背老梅森绝不把家里矛盾展露于外人面前的要求。
“但我是个没大用的人，纵然不满父亲的决定，却没法改变现状。不敢说不搬家，不敢一个人留在牙买加，不敢违背父亲的决定，否则恐怕就会被放弃。”
一旦被放弃，能凭自己的本事好好生活吗？
理查畏惧真实答案，只能用消极态度应对老梅森。
珀尔耐心倾听着，忽而点破。“可人的忍耐都有极限。我看你在佛罗伦萨的日子也不是什么都不敢。
眼下，我们在花园里聊天，而不是在拍卖会场。不正是老梅森先生要你出席社交场，但被你拒绝的表现。”
理查后知后觉，好像是这样一回事。
珀尔继续道：“只不过，这种反抗的方式是否于你有利，是否让你做成功想做的事，那就有待商榷了。
理查先生，你说从小就不喜欢老梅森先生安排的路，不想子承父业去经商，那你喜欢什么呢？目前想要做什么呢？”
理查被问住了，他迷茫地摇头。
“我不知道喜欢什么行业。目前想的，也就是抓住杀害姐姐的那一船海盗。兰茨先生，您能告破投毒案，又抓住了幕后真凶。我刚刚就想问，能不能请您调查这件事呢？”
这个请求不出珀尔所料，但她没有立即答应。