如此一来, 珀尔无法按照原定路线前行。
她索性下了公共马车, 带上水手小泰伦找个角落停留片刻。
“兰茨先生, 我们为什么不调头往反方向走？”
小泰伦不想躲在角落, 也想离事发地越远越好，说话的声音也微微颤抖。他不是懦弱，而是源于童年记忆的恐惧。
“看来你对瘟疫舞蹈的传说也是非常印象深刻。”
珀尔看到小水手忌惮地点头，看来他与慌忙逃跑的人们一样都害怕噩梦重来。
也许，后世的人不太理解人群发疯逃亡的原因。
在这个时代医学尚且不够发达，邪魔之说时有出现。
一个人突然当众发狂跳舞至死，很容易被联系到一些欧洲历史上的可怕传说。
舞蹈瘟疫、疯狂跳舞症、圣维特斯诅咒舞蹈病等等，诸如此类的跳舞病自中世纪起就在欧洲各国不时发生。
故事的开头，往往是一个人突然当街起舞，姿势怪异、表情痛苦、怎么也停不下来。
接下来，路过的人仿佛感染了某种传染病，丧失了自主意识，也会着魔似地一起跳舞。
故事的结尾，通常只有一句话。
——所有人都活生生跳舞跳死了！
法国斯特拉堡死亡舞蹈事件是典型案例。
最开始是一个叫索菲的女人忽然起舞，一整个村子相继被传染，足足有四百多人在表情痛苦的舞蹈中结束了生命。
类似床头故事，在一代代口耳相传中变成了可怕的舞蹈瘟疫与恶魔诅咒说，在整个欧洲传播开来。
19世纪，人们也没弄清群体疯狂舞蹈的起因，至少没有令人信服的权威解释。
当发现某个人开始发疯跳舞死了，其他人就像看到致命毒物在原地炸裂，不想被传染当然要跑得快。
这就像是刻在DNA里的噩梦被激发了。
珀尔镇定地站在角落，在一群疯狂人群中倒是显得极不正常。
她没勉强小泰伦克服恐惧，等着逃命如潮水的人群散去了些，独自向事发地走去。
一路走来，就见一地狼藉。
人群大多逃散来，仅剩几个摊主们面色难看迅速收拾残局，但都下意识目光回避某个方向。
地上，躺着一个身体姿势扭曲的年轻男人。
他的周身形成了真空地带，没有被踩踏的痕迹，看来人们在窜逃时都不忘避如蛇蝎。
珀尔没有立刻走得更近，脑中两个声音在吵架。
一枚金币在说话：别多管闲事！
你的主要任务是寻宝，来墨西拿小城踩点运宝路线。次要任务来拜访海洋生物学研究者让娜。
一只骷髅头在说话：冲冲冲，前面有送上门的尸体！
什么让年轻人当街乱舞死亡？是人性的扭曲，还是道德的沦丧？或许，你就要解开舞蹈瘟疫之谜。
不等珀尔做出选择，身后传来质问声。
“嘿！你是谁？！谁允许你靠近尸体的！”
珀尔转身，问话的治安队长摸样的男人。他身边还跟着两个壮汉，拿着白布、绳索与担架。
珀尔一脸无辜，似乎就是纯路过，完全看不出对离奇死亡的尸体有想法。
“下午好，先生们。我是珀尔?兰茨，前来墨西拿小城拜访让娜?鲍尔夫人。”
这次来西西里岛，她不只为了寻宝运输计划踩点，还有另外一件正经事。
当珀尔想拍卖左旋海螺，顺便关注了一波如今科学界对贝类生物的研究进展。
鉴于前世的历史进展与这个世界有些许差异，曾经认识的一些科学家没有在此出现也符合逻辑。
这一波关注中发现了一个亮点。
四十多岁的海洋生物学研究者让娜?维尔普勒?鲍尔女士，在几乎都是男性科学界成了一抹不一样的亮色。
她有着传奇的经历，1794年出生法国西南部距离大海很远的小镇。
家庭条件在当地算得上富足，但母亲在她11岁就去世了，父亲娶了年纪比他小一半的女人。
让娜17岁就离开家乡，独自在巴黎工作做起了裁缝学徒。她的手艺出众，不久后参与到一场王室婚礼的婚纱准备中。
正是意大利公主玛丽?卡洛琳，与法国国王路易十八的侄子的婚礼。
这是一场名流权贵聚集的婚礼。
让娜结识了来自加勒比海多米尼加的詹姆斯?鲍尔，鲍尔在西西里岛经商致富。
两年后在西西里岛完婚，一直在墨西拿小城定居。
人们认为让娜该成为一名合格的贵妇人，为跻身上流社会的名利场而忙碌不已。
现实出乎所有人的预料。
在丈夫鲍尔的支持下，让娜自学成才，借着家庭所在地——墨西拿海峡沿岸的独到地理位置，研究起了海洋生物学。
从1818年开始，整整十八年过去。