爱德蒙：“可以走得远一些，如果对方不介意的话。”
等待之中，两人谈起了关于佩斯里农庄的搜查后续。
爱德蒙通宵搜证，没有更多的收获，唯独在一个位置奇怪的地方，发现了一个令人费解的古怪物品。
“考虑到佩斯里纹身图案是骷髅沙漏，他对时间可能有某种特别情绪，我就把所有表盘都拆了。
偌大农场共有十只钟，其中仅一只有异样，是在农场饲养牲畜木屋内的挂钟。我在里面发现了这个。”
是一块长方形银板，成年人手掌大小，银被氧化得斑驳不已。
一面在左上角刻有「Ⅳ」，另一面刻着简易线条像是地图。
这东西太眼熟了！
珀尔不动声色取过银板仔细观察。
从其厚薄、线条刻痕工艺，与三叉戟小岛上宝藏箱里的银板同出一源。「IV」，应该是这块银板的拉丁文编码，数字四。
“这东西看起来某地图的一部分。”
珀尔避而不提曾经见过同款银板，宝藏的秘密不能透露。
如果将来需要一起追踪银板，到时候再给那一块安排合理的出处。
爱德蒙无从推测银板来历，“这东西被藏在牲畜房的挂钟内。案发时间段，有两名清扫工在打扫房间，凶手无法不露痕迹靠近。它与佩斯里之死是否有关？与尸体额头被印的七芒星火漆有没有关系？现在都是无解。”
能确定的是银板至少四块或者更多，但拼齐它又能有什么意义呢？
那都是未知数。
比起无从查起的未知，不如先跟进眼前的线索。
两人等画家完成了《华尔街火灾遗像》，前去搭讪聊了起来。
果不其然，作画的人就是萨缪尔?摩尔斯。
摩尔斯听到来者称赞他在学刊上有关新编码的文章，被轻愁笼罩的面庞终于露出一丝由衷欣喜。
当某种研究成果被长期不看好，终于获得来自外界肯定时，不可避免地发自内心喜悦起来。
这一套「?」与「-」的自创编码，才不是绝大多数人认为的娱乐消遣猜猜乐，而是为电报通讯准备的。
令人沮丧，甚少有人看好这一点。
摩尔斯的电报通讯研究，起始于四年前。埋下这一颗种子，却是在妻子去世的那一年。
那一年，他在华盛顿为人绘制肖像画。当接到妻子突发病危的消息，他再用几天赶回家，妻子已经撒手人寰。
如果通讯方式能再便捷一些该多好。让传信的速度快一些，那些生离死别的亲友们或许还见到最后一面，至少是传达几句临终遗言也好。
几年后，他出游欧洲，坐船回美国航程中看到海员们用旗语传达信息。
某一瞬，有了一种灵感。电流的速度很快，如果能将它利用起来，是否能实现远程即时通讯？
先自创一套编码让英文字母更易通过机器传达。
简单到就用「?」与「-」两种敲击方式排列组合，即可表达不同字母。
再设计一套机器，可以用机械敲击纸张就确定电流通过。
电流传递滴滴答答的信号，接收方重新转码为英文字母，整个通讯完成。
构想与实践，终究有很长一段距离。
摩尔斯年轻时系统学习了部分数理知识，但二十多年间都把心思用在了绘画上。
想要攻克电学，发明创造新的通讯机械，不只要重拾理科学识，更需要大量实验经费。
他在艺术圈打出名气，结识了一些权贵名流。如果说要办画展，能拉来不少投资人，可以办得客似云来。当提出想要研发一种前所未闻的通讯方法，许多人却认为画家做不到。
即便不是所有人都持否定态度，可也就是言语给几句支持，一旦涉及真金白银的投资就立刻变得慎重。
投资者更倾向于实际运用已成熟的项目，而不是仅仅在推测构想阶段的新科技。
这个时代，电的运应在日常生活几乎看不到。
多数人对电的概念，撇除实验室中古怪研究，仅仅停留在天空闪电。
因此，摩尔斯得到的商业投资赞助几近于零。
他投入了自己存款、工资与卖画钱，可对于完成整个研究远远不够。今年，电报机初见雏形，但想继续大规模实验，他是真的没钱了。
生活在纽约，岂会不知华尔街。
当试探过一圈熟人是否愿意投资，都得到不容乐观的结果之后，他终是把目光投向了华尔街。或许在这里能遇上天使投资人，青睐于他的新发明项目？
摩尔斯人到中年，性格使然，没有凭着一股冲劲就横冲直撞来寻找投资人。
近几个月，他搜罗了不少华尔街名人的新闻报道，再三权衡将目标锁定在“杀破狼”组合上。