她又催了句：“快点。”
张湍无奈，目光扫过地面，寻到那枚静卧地面的棋子，是枚黑子。他躬身捡起黑子，垂眸步向前去，轻轻将棋子放上棋盘，而后退回原位。
她捏起棋子，棋上已有些微暖意。她将棋子放回盒中，声音中笑意渐褪：“回来坐着。”
次狐、次燕一同催请道：“张大人请。”
见他仍无动静，次燕直接出手将其推向前去。张湍尚在病中，气力孱弱，经不住再三推搡，竟被两名侍女逼至床畔。仓惶间目光四扫，望见赵令僖双臂叠在棋桌上，微微倾身向前，含笑打量着他。像在看笑话。
两名守门内侍亦快步赶来，按住他的双肩，迫他坐下。次燕俯身强行将他鞋履褪去，置于一侧。几人将他围堵在此，他起不来、出不去，只得避开目光，侧身拱手揖道：“湍不擅棋艺。”
“知道规矩，有手落子就行。”她将另一盒棋子推向前。
推拒不成，只得应允。张湍不肯上床，仅在床畔侧坐，拦着衣袖取过棋盒。
白子先行，张湍停顿片刻，改换左手执棋，率先落子。她紧随其后，于棋盘布局。周遭围堵宫人见棋局已开，便默默退开。
一盏茶凉，胜负已分。张湍惜败。
她端起茶，发觉水已冷，便唤人添茶。
张湍默默捡分棋子，待她饮过茶水，白子又落。
此后接连三局，皆以张湍惜败告终。
“别灰心，只输一目半目而已。”她得意道，“孟文椒与我下快棋可是输了足足十目。”
“公主攻势凌厉，寻常人难以招架。”张湍再落子。
她兴致勃勃跟上：“看你尽心陪我解闷的份上，今夜若你能赢我，有赏。”
红蜡低垂，滴落棋桌，晕开一片红痕。
一截蜡烛将尽，次狐守着一局棋终，匆匆上前更替蜡烛，从旁劝道：“公主，已经很晚了，该歇息了。不妨明日再下？”
“不急。”她摆摆手后继续下棋。
原本盼她早早离开的张湍，此时也不再提，一心扑在棋盘上。黑白交错，杀机四伏，但快棋却叫他难以辨明形势，总被赵令僖杀得丢盔弃甲。
再更替一盏烛后，一局将终，她胜势已显。赢得太多，便觉无聊，于是招呼次狐收拾棋局。
张湍正专心琢磨残局战况，次狐上前时，下意识抬袖阻拦。
她刚将被褥掀开一角，见状放下被角，悄声示意次狐退开。快棋重在一个“快”字，但她乐于给张湍这点思考时间。
温温烛色，隐隐桃香。
人被满堂春景裹住，静如湖心一座亭。双眉微蹙，似是徐风撩起水波纹，眼不转睛，犹如溪下沉眠黑玉石。他亦是春景。
她两肘支上棋桌，托腮静望，笑意深深。
说不擅棋，却要一争高低，看他苦苦思索对策，比之赢棋有趣太多。
“想到了吗？”她笑问一句。
张湍仍在凝神细思，潦草回句：“就好。”
片刻后，他恍然惊觉，自己正与赵令僖下快棋，却在收尾时陷入长考。坏了棋规。随即匆匆落子，垂首致歉：“此局亦是湍负于公主。”
她扫一眼道：“大约是平局。给你个赢我的机会，陪你下局慢棋。”
此时此刻，下棋可没有看他沉思快乐。
张湍将棋子收归盒中，瞟一眼新换红烛，迟疑片刻，默默落子。
子时已过，她微感困倦，每一步棋都无心细思，佯作浅浅思考后，但凭直觉落子。张湍专心钻研，初时三两个呼吸后便会落子，至中盘时，短则一刻钟，长则一炷香。有时等得她几乎睡去，再被落子声惊醒。
次狐在旁守着，提心吊胆地看她昏昏欲睡、频频点头，几次将要扑上前去扶她时，她便猛然惊醒。次狐悄声吩咐宫人端来温水，取来妆奁，在张湍长考之时，拧好帕子替她擦拭手掌脸颊。再取木梳，为她卸去钗环，理顺青丝。
张湍无暇顾及其他，接连几步，赵令僖落子都无章法可循，像是新手乱子——但她能快棋常胜，显非新手。那便是故布迷阵，令他不得不百般斟酌，仔细推演。
等了又等，蜡烛再烧去大半。她终于支撑不住，左臂抱着锦被，倾身向前伏在棋桌一侧睡去，青丝如瀑垂侧。
次狐见张湍仍在思索，犹豫再三，没上前去。次燕悄悄离开屋子，带人回殿中取衣物锦被，按照赵令僖今夜宿在此处来办。
烛焰轻摇，张湍几经思量，终于得了结果，白子轻轻落上棋盘。
赵令僖未醒。
他看着棋局稍觉轻松，隐隐带笑道：“公主，该你了。”
却无应答。
片刻静默后，他方觉察，人已经睡了。
静悄悄伏在案上，发丝微乱，缠上眉梢。眉眼是从未见过的柔和安宁。一侧脸颊贴上桌面，稍有挤压，顿显娇憨之态。