张湍在她背后，微微倾身向前以便为她梳发，而他身上衣衫已然湿透。
恍惚间，似见月下潭中影。
她猛然回身，梳齿缠发，扯断数根青丝，隐有刺痛。她扶上痛处，抬头看他时，目光扫见他衣衫上绽开一朵红花。是她刻下的字痕渗出鲜血，在衣衫上悄悄晕染。红花有枝，蔓上肩头，攀入耳后，没于发间。
看到他的双眼黯然无神，一副魂不守舍的模样，她心中忽然安定。理所应当，若是寻常，他怎会容这一缕头发脱开发冠束缚垂落肩头。
梳齿间的几根头发随她呼吸在空中飘荡，她将头发缓缓抽出，两指轻捏，示于张湍眼前。
他举着木梳，纹丝不动。
她聊有兴致问道：“该当何罪？”
“请公主治罪。”张湍低声回应，语调平稳，无丝毫忧惧悲愁，好似一具徒有形骸的行尸走肉。
是先前的责罚终于让他温顺驯服，还是真被抽去魂魄，从此成为木雕泥塑般的活死人？不易分辨。她站起身兀自向浴桶走去：“宽衣。”
少顷，她在浴桶边站定，此处水雾更浓，如涉云间。屋内静谧无声，仿佛只她一人。直到不久后，一股湿热气息擦过脸颊——他在她身后。怅然若失，转而生怒，他可以长篇大论振振有词，却不能如此这般默不作声，他可以怒不可遏愤然离去，却不该在她背后悄然现身。
他怎么敢无动于衷？
他是否已全然不在意她要如何？
“滚。”她叱骂道，“滚出去。”
屋内仍旧寂静，她等了许久，回头转身，身后空无一人。他又默不作声地依令离开。她快步向外，看到他正站在外厅门前，额头抵着门扉。
“怎么不滚出去。”
她有一霎愉悦，但在扶上门后，心中阴霾再起。
门被锁住——他不是不走，而是出不去。倘若大门敞开，他必然已经离去。
“开门。”
屋外守卫闻声开锁，他静静等着。铜锁刚刚离开锁环，他即动手启开房门，跨过门槛向外行去，离去前，不忘回身行礼。
门前落有一路蜿蜒水痕，她的目光沿着水路渐渐回收，最终落在门槛上。她抬脚踩在门槛水痕上，垂眸低声轻唤：“来人。”
丁渔应声上前。
“谁落的锁？”
丁渔眼珠微动，遮掩道：“落锁是怕钦犯趁机逃了。”
“谁落的锁？”语调愈沉，已带有杀意。
丁渔随手指中一命护卫，当即便道：“是他！”
“穿足上锁，锁钥熔毁。”
护卫辩解求饶，她未看一眼，一步一步，踩着渐干水痕，一路向外。至井院，地面尽湿，水痕消失无踪。她未停步，径直向驿站外走去。驿丞忙碌间忽见她孤身在驿站内行走，身旁无人随侍，急急追在旁侧问候。
“点一百人马，备足弓箭火油，另将张湍带来。”她出了驿站，转眼见有一队护卫在墙边路旁席地而坐，看到她后仓促起身列队。她抬手叫停刚要离去的驿丞：“不必另再点人，就他们。”
驿站内外，充斥着马匹嘶鸣。
门外护卫很快列队牵马等候命令，弓箭火油运上板车随于队中，张湍被带到她身侧，两匹红鬃马一同牵到近前。
她率先上马，扬鞭道：“全员上马，随本宫回山猎狼。”
话音落，目光移向张湍，他垂首立在马匹旁，神情藏于阴影中。
她强调道：“你也要去。”
张湍应声上马，言听计从，看不出丝毫情绪起伏。
无名怒气攒于心间，她狠狠挥鞭策马，绝尘而去。张湍抬眼望过烟尘，攥紧缰绳，与队伍紧随其后出发。马匹数目有限，随队出发护卫不足五十人，全员驾马，无伤员拖累，较来时速度快了许多。
饶是如此，至山脚时，已近子夜。队伍刚刚停下，便有一声狼啸回荡在山野间。马蹄微乱，她扯着缰绳下令：“天亮之前，若能见十五只狼首，今日随队者，皆官升三级。”
夜间山路更难行走，众人点起火把，配发弓箭。百户单独点出五人，护卫在她身侧，余下众人分为四小队呈包围之势入山。她留在山脚，看火光四散入林逐渐远去，后被丛林山势掩盖，放眼所见只余枝叶上镀着的淡淡月光。
她转头回看张湍，他牵着缰绳，低首垂眸。
仍旧不为所动。
她厌恶这种感觉。之前，张湍将她视作流民、视作护卫，她愤怒气恼。如今，他对她看似言听计从，却更使她厌恶恼火。
他不是心甘情愿地顺从，而是弃之度外的漠视。
近处丛中，蟋蟀鸣叫不绝于耳，她烦躁气短，旋即夺过一支火把：“进山。”
山中狼啸适时传来，她驱马循声行去。余下众人愣住，随后急忙驾马追上，张湍望着前方火光，顿了片刻后追赶上前。