闭着眼休息，等醒过来时，她发现自己已经不知身在何处了。
云层中放射出金色的光，那些云和雾不是真的，是一道道凝结如实质的灵气，程锦朝探头探脑，发现云层中忽然浮出一道长长的阶梯。
明尘尊者落在那长长的阶梯上时收回长剑，明明看不见那金色的光却还是低着头，转手把狐狸捏在手中，抱着满怀的小动物拾级而上。
程锦朝和小狼崽共同挤在尊者怀里，探出头，狼崽不知道为什么那样亲近她，她甚至莫名地体会到狼崽很高兴，她头一次体会到一只狼的情绪，像是见到狼跟她笑，像是亲耳听见那样真切，她还感到自己很平静，狼崽对她的平静感到很安全——这一来一回的交流未曾开口，未曾用眼睛观看，对世界的感知就这样丰饶。
她的脑袋伸在外头，一缕云忽然拂过她的脸，她忍不住躲闪一下，缩回脑袋。
明尘问：“怎么了？”
眨眨眼：“一朵云过去了。”
“是灵气。”
“哦。”
那缕灵气围绕着尊者转了一圈，投入一汪极大的云海中。云海正中分开，飞出一队袅袅的仙鹤。
她忍不住解说道：“有十只仙鹤从云中飞出来了。”
明尘：“哦。”
“西边的云结成漩涡，下了巴掌大的雨，雨滴被风吹跑了。”
明尘没有再搭话，程锦朝也没有再解说，把天上的风景收入眼底，不由得蜷缩起来，好奇地摆动尾巴。
回山之后先入洞府，在云中一荡，钻入一方清幽世界。
她的洞府中不过重山掩映着的一处二层木楼，四周寂静无声，门前空地上种植一大片灵药，家门口不远处有一条宛若银带的河悬在空中，缓缓流淌，上游和下游隐入山峦深处，不知从何接来，何处流去。
放下狐狸和狼崽，明尘上楼，关上了门。
程锦朝望了一眼，正要跟在门口，却发现狼崽对一株花儿感兴趣，上前就要咬一口，她急忙叼起狼崽后颈放到一边，自己死死盯着严加管教。
狼崽呜咽一声，又去好奇那楼梯的木头，张口就咬，程锦朝又去阻拦。
这里寂静得令人害怕，她把狼崽叼在口中，放到河边，叫它和自己一样看悬在空中的那条河，寂静之中听不见水声，她凑到离地面最近的流水处伸出爪子，打湿之后舔了舔，没有品尝出其他的味道。
狼崽学着她的样子去舔河水，可它爪子太短，伸出去的时候一骨碌掉进了河里。
程锦朝惊叫起来，忽地看见天边飞来一只仙鹤，路过河流时爪子一勾，把狼崽抛出来，仙鹤点水而过，停在屋顶，垂下优美修长的脖颈到窗边。
窗户打开，明尘尊者伸出手去接过玉简。
仙鹤在一边慢条斯理地梳理羽毛，等待明尘尊者读完。
程锦朝用前爪按住狼崽，抬头望，明尘尊者换了身衣服，从那一片深沉的黑，换成清淡静雅的白，宽袍大袖，手腕悬着细细的银白的链子，随着取信的动作晃了晃。
明尘尊者的脸掩藏在窗后，程锦朝看不清楚。
可她很快就看见了。
仙鹤取走读过的玉简，翩然而去，窗户就关上了，很快，明尘尊者推开门下楼。
她望见明尘拄着杖缓步下来，双眼蒙着厚厚的一道白布条，系在脑后，垂下长长的两道和发丝编在一起。
松开爪子，她端坐起来，尾巴一晃。
明尘尊者走近，她才看到对方手中捏着一对眼球，边走边把那晶石捏作齑粉，撒进药田。
尊者轻声道：“离星城来信，阿素醒了，城主安排她在城主府，她说等长大些要当个事官……”
程锦朝尾巴微弱地晃了晃，垂下脑袋，看着爪子。
说不出话来。
“我去见宗主……你化作人形吧，过会儿会有人来把这狼崽子带走，你不要多说什么。”
程锦朝眨眨眼，没有说什么，低下头来，送走飘然离去的尊者。
再抬起头，化作红衣少女程锦朝坐在河边，捏起狼崽抱在怀中，低声道：“你我的结局都是死在这样的正道弟子手中……”
狼崽不解其意，只是蹭了蹭她的脸颊。
对着河水，她勉强看清了自己久久未擦洗的疲惫的脸，还有脏了的衣裳。
表情镇定地运了一遍静心诀，脱下外衫打湿，血从衣裳中渗出，徐徐流向下游流淌，她擦擦自己的手和脸，又拆下发簪把头发散落在肩头，快速搓洗，用外衫擦干，再洗了外衣，挂在了楼梯上。
中衣也谈不上干净，她只是脱去鞋袜卷起衣袖和裤脚擦洗身体，这一切都做得极快，等身体略微干净些，就把半干的外衣穿上，用自己残存的发饰梳起头发，这样，若有人来，她还能露出三分体面。