妇人收回竹简，忽然抬眼往街道一扫，就看见了十分显眼的红衣程锦朝和小个子阿素，一匹马一头驴，格外好认，立即从栏杆旁伸出头来：“两位姑娘——”
阿素用胳膊肘捅了程锦朝一下：“你又惹出什么了？”
程锦朝抬眼，妇人莞尔一笑，见她面露不安，温声道：“长老处来信，叫程姑娘务必去城主府。”
一次邀请，程锦朝生硬拒绝，二次邀请，程锦朝途径此地，入乡随俗，没有再推拒，行礼道谢，问过去城主府的路，牵马转头，阿素还去瞪那妇人，对方只是温柔一笑，阿素就涨红了脸，垂下脑袋就去扯程锦朝的手。
抓了一下，程锦朝倒吸一口凉气，手指微微颤动，却还没有收回。
是阿素看到：“怎么啦？受伤了？什么时候的事？怎么也不说……”
“没事，在城外遇到狼爬树的时候划伤了手掌。”
阿素咕哝了句什么，程锦朝没有听见，狼崽在左手，又被阿素捉了右手，无奈地央求阿素大发慈牵马去。
因为阿素父母过世，说话做事横冲直撞，总没什么分寸，也没什么安全感，在程锦朝心中还是个麻烦孩子，可程锦朝也不擅长与人来往，孤僻惯了，和阿素相处，也没相处出个姐姐模样，反而自己像是□□心照顾的那个。
阿素一路絮絮叨叨，两人就到了城主府。
城主府在长老办事处前面一条街，正好城主府上空的绳子打成扇形，色彩斑澜。城主府正门打开，迎着一道长桌，正有些人在那里登记些什么，绕过长桌，顺石砖路走上去，才看见里头立着三个守卫的军士。
军士见了她二人，一人回身通禀，另一人行礼，一人原地不动，待到那人返回：“城主请两位姑娘进去。”
行礼者牵马和驴到马棚去，通报的人上前带路。
程锦朝看在眼中，暗自赞叹离星城做事有条理有章法，心情随之舒缓。
拿出二人的身份印鉴准备好城主询问，程锦朝脚步匆匆，待到见了灰扑扑的青年，正要开口介绍自己，对方就冒冒失失地起身，冲程锦朝道：“又见面了程姑娘，今天的事还没好好谢过你，这位姑娘就是你家表妹吧？哎呀晚些我再来招待，尊者要见你，烦请这位姑娘吃吃点心，稍等一会儿。”
城主就跟等了很久似的，叫程锦朝格外诧异，但正好把怀中狼崽狠狠一压，惊得这小东西瑟瑟发抖不敢造次，才放进阿素怀中：“照看好，不要叫它跑了，也别交给别人，我去去就回。”
阿素道：“那什么尊者的，据说是有名的，你可别摆出一张硬梆梆臭脸，哪怕狐狸精点也好呢！”
程锦朝哭笑不得，暗道自己要是在货真价实的尊者面前露出狐狸精嘴脸，那恐怕就回不来了。
城主火急火燎地把二人分开，也顾不上体面，大步流星地快要推着程锦朝走了，惹得程锦朝心里颇感不安，自觉不是什么大人物，也不是去给人看病的，也不急在这一时，难不成那明尘尊者一会儿就要飞了不成？
穿过一处小花园，进了间别院，城主姚一行把衣裳一抖，拍掉身上的灰，这才回头叮嘱道：“程姑娘，你可要把握机缘啊！”
“什么机缘？”
“尊者要见你，还不是大机缘？”
“我并不……”
“程姑娘，我这话你可能别处听过，但不要嫌我啰嗦，你既然救了我们离星城的人，我做城主的，能报答你的，就只有这份仙缘。一朝入仙门，多少人梦寐以求的事……你没听过明尘尊者不要紧，你总该知道尊者。”
程锦朝摇摇头。她从小都在乡里长大，虽然读书，但并不涉及这些修真者的事，这一切事情都是路上游历，零零碎碎打听到的，虽然知道什么尊者，但是并没有什么清楚的认识。
“有乡野的俗话说，修真是登成仙路，仙路更比万里长。外门弟子劈柴火，十年内门才入行。道长始入修真道，修士方叩仙家门。真人只得半步路，尊者破空踏云霄。仙人回望成仙路，七步神通才得成。”
程锦朝眨眨眼，暗自记住了，想起离星城军士叫明竹为“道长”，仔细想了想，明白了城主的意思：“您是说，尊者离成仙不过一步之遥，我明白了，只是这俗话实在不押韵。”
城主一愣，想了想：“其实我也不知这是从哪里流传出来，不管它。总之你来离星城，对我们有恩，就是再怎么报答你都不为过的，尊者只来这一次，之后恐怕就抓不住了，不管你是愿意还是不愿意，我都不肯叫你错过。”
“多谢城主替我考虑。”
“快去吧。”
城主的口吻就像梨花村的人一样，总也遇不到一个郎中，冷不丁见了她这个能看点病的去了，立即就抓着机会要过来，没个病也要来看看。现在城主又格外好意地把好机会硬塞给她，不由分说地把她推进院子中去。