看他被打了，其他围观的乞丐们纷纷笑话说真是个小傻子，可是这怪不得他，他还那么小，他懂得什么呢？
小叫花子从地上爬起来，摸摸自己被打疼的脑袋，吸了吸鼻子，步履蹒跚地回到桥头坐下，他眉眼耷拉着，嘴角浮出一团青紫，来往行人见他这样可怜，纷纷慷慨解囊。
他低头看着碗里的铜板和碎银，恍惚间好似明白了什么。
这一年的冬天，小叫花子在山脚下早早为自己找到一座山神庙，庙宇破烂不堪，里面的神像没了半边的身子，五官破碎，面目狰狞，看起来像是故事里的修罗夜叉。小叫花子不在乎这些，觉得在这里避风雪是很好的，他还从山上找来一小堆的枯枝，等着最冷的时候取暖用。
不过他精心准备的这一切到最后都没能用上，冬天刚刚到来的时候，城内就有一姓赵的富户要为自家的少爷选个小厮，然选来选去都不满意。
这桩事本来同他这个小叫花子无甚关系，只是年关将近，街上行人熙攘，人头攒动，摩肩接踵，他老老实实坐在桥下，还常常被过往的路人踩上两脚，他被踩疼了也不敢叫声，只憋憋屈屈地缩在树根下面。
冬日的午后，温暖日光穿过薄薄云层，屋檐下的狸猫慵懒地舔起爪子，还饿着肚子的小叫花子靠在粗壮的树根上，半阖着眼，昏昏欲睡，突然间，一声爆竹惊动了街头的牲畜们，它们发了疯般朝着桥头奔来，主人在后面追赶叫骂，人被撞倒了，摊子被掀翻了，那些瓶子罐子丁零当啷砸落一地，金色的光点倾洒下来，在青石板上欢快跳跃，热闹的长街转眼间只剩下一片狼藉。
混乱之中小叫花子端起碗，慌忙从树下爬起，结果不小心碰坏了赵家小少爷心爱的青花牡丹蟋蟀罐，小少爷当即就怒了，扯着他乱糟糟的头发，把他从桥头拉到街上，一定要他赔个新的给他，否则就把他的腿打折，他一个小乞丐哪里赔得起呢？
小叫花子五官皱在一起，一脸纠结，如果他的腿真的被打折，以后应当可以讨到更多的铜板，可是被打断的时候一定很疼，他不想疼。
最后还是赵家的老夫人心善，瞧他模样长得不错，做主让他卖身给小少爷做小厮。
小少爷不喜欢他，知道他没有名字，给他取了个名叫“瓷罐儿”，于是在之后的一段时间里，这就是他的名字。
对那位少爷来说，他的价值实在比不上他那只被打碎的蟋蟀罐，还被老夫人逼着收他做小厮，故而小少爷越看他越不顺眼，对他非打即骂，赵家的老爷夫人知道这些事也没在意，他们觉得事出有因，情有可原，况且孩子还小，以后长大了，明白事理就好了。
瓷罐儿在赵家过得一点也不开心，他每天早上起来的第一件事就是向各路神仙发愿，希望今天小少爷可以大病一场，不要找他，不知是不是因为他的发愿太恶毒了，在那个漫长的冬天里，赵家的小少爷连一个喷嚏都没有打。
除夕之夜，小少爷带着他的玩伴们在后面的花园里玩闹，小瓷罐儿被赵夫人支使过来给小少爷送斗篷。
路过湖边的时候，瓷罐儿猛地听见小少爷在叫他，他抬头寻着声音传来的方向看去，下一瞬，小少爷将手里点燃的爆竹丢到他的脚下，爆竹轰的一声炸响，瓷罐儿像是只受惊的小兽，高高跳向另一边，然后他摔进旁边结冰的湖水里。
冰面开裂，他扑通掉进下面冰冷彻骨的湖水里。
那些孩子们站在岸边，看着在水中挣扎的谢慈，笑得前俯后仰。
他挣扎好一会儿才在水中站稳了身体，仰着头呆呆地站在水里，不懂岸上的这些人为何发笑，他的耳朵好疼，好像什么也听不见了，天地一片寂寥。
那小少爷笑够了，看他实在可怜，就扔了块糕点到他面前的冰面上，转身带着玩伴们蹦蹦跳跳地离开。
小瓷罐儿狼狈地从水里爬出来，他犹豫良久，最后还是弯腰捡起冰面上的糕点，放进嘴巴里，他从来没有吃过这样好吃的糕点，甜甜的，糯糯的，好像可以将他身上的疼痛全部抚平。
夜空盛开了一簇又一簇的烟火，紧接着就有无数的星星坠落在结了冰的湖面上，瓷罐儿的嘴巴里含着最后一小块糕点，他仰头望向夜空，希望这一刻可以再长久一点。
从那之后，瓷罐儿便明白过来，自己受点小伤就可以讨得这位少爷的欢心，这位少爷高兴了，多半会给自己一点好吃的或是好玩的。
小少爷仍是不喜欢他，但看在这个瓷罐儿能逗自己高兴的份上，到底没像从前那样打骂他了。
瓷罐儿在赵府度过了两个除夕，他的个子长了一些，眉眼也跟着长开了一些。