莫里斯连环杀人案的凶手是人类？
她可不这么认为。
……
在张濛就着床头提灯昏黄黯淡的光，认真而安静地大致阅读完毕, 她略微预估自己花费的时间——大约有半个小时左右了。
其中内容已被张濛全然熟稔于胸, 她从笔记本中大致了解了眼下这个世界的背景。
蒸汽已作为主要燃料普遍作用于生活与交通, 古老的枪械已经研究而出, 资本与工人开始划分鲜明, 数不清的魔物隐藏在阴暗的角落, 伴随人类开拓的欲望不断激增。
感谢笔记本中除了严谨的描述之外，还有一栏「备注」可以随便说话吐槽，从那些在专业人员眼中看似全然废话的词句中, 张濛挖掘出许多有关怪异的强度划分、猎魔人的大致情况、「雷瑟尔」家族的隐秘。
那些食人、害人、杀人、阻碍人的魔物, 在此世界被称之为「怪异」。怪异可笼统区分为四类：
普通的强壮的人类, 只要冷静下来, 使用钝器, 便能能够一对一杀死的「凡」级怪异；
必须由十人训练有素，携带枪支的士兵竭尽全力才能绞杀的「凶」级怪异；
人类无法触及，只能由数强大猎魔人使用针对性方式，才可能击杀的「怖」级怪异；
拥有精神污染、心灵扭曲、规则操纵等匪夷所思的能力，来无影去无踪，每次出现总能掌握数万人性命的……「灭」级怪异。
猎魔人的强大程度划分与怪异等同，似乎在包括他们自己在内的众人看来，猎魔人与怪异的「非人」感相似而迥异——
毕竟，他们的主要工作便是消灭怪异，收集怪异的「神秘器官」，用各种方式将其配比融合，调剂出「魔药」服食，以此获得媲美怪异的力量。
这让猎魔人既受人敬畏，又受人厌憎。
至于雷瑟尔家族，它是个传承了一百年的崭新家族，从最开始便以杀戮怪异的形象出现，祖先是一位极其强大的猎魔人，据说能只靠一把普普通通的银剑，单独击杀「怖」级怪异。
虽然现在已经血脉断绝到只剩下「安娜·雷瑟尔」一人，但家族对抗怪异的百年底蕴，已经在这本看似普普通通的「猎魔笔记」中显露无疑。
“麻烦啊……”
张濛轻轻出了口气，将笔记本合拢收回包里。
她在狭窄逼仄的房间内坐了良久，实在有些发闷，起身推开房门。门锁发出锈蚀的吱呀声音，伴随门缝的开启，一股腥咸潮湿的海风扑面而来，吹散了房间内闷浊的空气。
门外果然是一处船舷，她正处于一艘驶在海上的船只上，前后都是正在忙碌扯帆、清洗甲板的水手，他们动作迅速，表情却有些呆滞。
一个皮肤黝黑，眼神清亮的水手正匆匆忙忙路过，望见张濛打开门走了出来，立刻道：“小姐！这里很危险，马上到莫里斯了，靠岸时非常摇晃，还是回屋里的好。”
“我吹吹风。你叫什么？”
“……杰克。”水手停下脚步，总算看清了张濛的面孔。她高挑而矫健的身形在长风衣的衬托下显得飒爽又美丽，阳光洒在秀美的脸颊边，凝视着水手的眼神清亮平和。
他神色中多了几分羞涩的不自然，下意识避开张濛的注视，结巴道：“杰克……莫洛尔。”
“打扰了。”张濛对他的神色习以为常，“这艘船上除了我之外，还有其他乘客吗？”
杰克摇摇头：“没有了。这艘船只有一间客舱，平日里只在每个月的月初来返，有时候会顺便载客，有时候只载水产、香料、烈酒和成衣。”
“你一直在船上工作？”
张濛光明正大地打量他，杰克穿着干净的布衣，褐发棕眼，身材高大，肌肉强健，但眉眼残存几分稚气，怀里抱着装满绳索与铁钩的大木箱，看起来一点儿也不吃力。
她的目光在水手的手掌间、膝盖上停了停。
“不。我是住在莫里斯小镇的居民，只是我母亲病了……需要很多钱，所以也在船上帮忙。”水手老老实实地回答了张濛的每个问题。
她点头：“你很孝顺，这是一种难得的美德。”
张濛在中古世界下命令习惯了，问起话来有种令人无法拒绝的威严；因而她口中简单的赞誉，也能让人充满力量——杰克不禁挺起了胸膛，如同被长官夸奖的士兵。
“你对身边的水手和船长有什么了解？”张濛话题一转，继续问道，“你喜欢这里吗？”
这次，杰克露出几分迟疑，他蠕动了下嘴唇，又小心翼翼四处望了望，意识到没人听他说话，才犹豫着道：
“我不知道我该不该这么说……但我没见过船长，只听见过船舱内发号施令的声音。其他的水手？我不太喜欢他们，因为他们从不和我说话，只低头做事，我总觉得他们——”