房里炉火鼎盛，一进门，热气就扑着脸上来。
空气里都是饭食香。
少年忍不住吞吞口水……还挺香的。
比他近日吃过的都香。
“陛下？奴才（臣等）参见陛下。”
房内的主厨、帮厨，还有前来取膳食的宫女、奴才们，看见皇帝过来，连忙跪下。
于是，段长川轻易就在房间的最里头，看见了一身灰扑扑衣裳、长发也都干练地扎起来的白素。
恰逢那人闻声回头，黑眸沉静，唇角微微勾起，静静地朝他望来。
少年步子矜持地过去，乌黑的眸子偷偷往她身后的砂锅里瞄，问：“听闻长乐说，你在同御厨探讨厨艺，朕便过来看看。”
两人都在众目睽睽之下，白素倒是收了平日那股子劲儿，恭恭敬敬地同他屈了个膝，把身后的砂锅指给他看：“我问御厨要了点黄酒、麦芽糖，和鸭子一块炖了试试。”
说着，掀了锅盖给他看。
顿时，肉香四溢，混着香叶等调味的味道，闻一口都让人食指大动。
段长川随着她一起探头往里看，望见锅里咕嘟咕嘟地冒着小泡泡。
汤汁粘稠，鸭肉上都上了一层浅浅的褐色。
越看越好吃。
还特别香。
白素弯弯唇，问：“正好刚放完盐，陛下要不要尝尝味道？”
而后拿了双干净的筷子，从锅里夹了块鸭肉，单手托着放到他唇边。
段长川吃的东西，从来都是装盘完整，一样样摆上餐桌的，哪见过这种直接从锅里拿出来就吃的。
惊讶地睁大眼睛：“可以……直接吃吗？”
长乐连忙蹿过来拦着：“娘娘不可！陛下的菜都要经过奴才尝过才可入口……”
结果，女人朝着鸭肉吹了两口，趁长乐没反应过来，直接就塞到了段长川嘴里。
“快吃快吃。”
少年措不及防，一口塞到嘴里，整个腮帮子都鼓起来。
眼睛，睁得比刚才更大了。
“怎么样？”白素问。
段长川咕叽咕叽地嚼着，期间因为烫，忍不住用衣袖掩着，小口地呼气。
终于咽下去，点头：“好吃。”
“淡吗？我没放多少盐。这盐和我之前用的不太一样，也不知道放多少合适。”
“有一点淡……但是还好的。”
白素就拿了汤匙，往上倒了约莫四分之一的盐，搅进了汁里。
“大桐没有啤酒，沿着西域打听，到处问问，总能找到大麦酒。等有了大麦酒，以后就给你做啤酒鸭，现在先用这个凑合吃吃吧。”
女人边说，边往锅里搅拌。
段长川看着看着，眼睛忽然有一点泛酸。
印象里，他从没见过这样的场景……可却总觉得，莫名很熟悉。
甚至在这一刻，他觉得自己的生活本来就应该是这样的……
一直都要是这样。
鬼使神差的，他上前一步，轻轻地环到了女人的腰间。
小声地吸了吸鼻子，说：“谢谢你，已经很好吃了，我很喜欢……”
手，被轻轻握住。
他后知后觉自己这动作有些过于亲密，想着往回缩。
却被强势地往前一拉，两只手都被攥进了那人的手掌心。
“乖。”
她说。
-
段长川吃到了心心念念的鸭子，一连几日都很满足。
转眼就到了三月初五。
几年一度的春闱，就在明日举行。
这日，摄政王与太后在宫中设宴，宴请此次春闱的两位主负责人、礼部礼官，还有几位阅卷监考官。
宴会在晚上开始，各大臣及其夫人、王公贵族，林林总总加到一起也有大几十人。
坐满了半个大殿。
摄政王和段长川个资说了几句诸如“大家辛苦”、“此次春闱仰仗几位大人”之类的场面话，宴会便开始了。
段长川这几日很是遵照医嘱，吃的清淡且养身，大油、太辣的东西都戒了，酒更是一滴都没碰，连茶都开始减量了。
今日宴会也是很乖，他生病的事，方太医神神秘秘不让声张，于是面前摆放的菜色与在座各位大臣都一样，但他都挑着自己能吃的来吃，没有分毫越界。
酒过三巡，大家酒足饭饱，话起家常来。
太后笑着夸摄政王：“城王此次操办晚宴与春闱，辛苦了。川儿近几日身体不太好，哀家又不懂国事，亏得城王殿下一手操持，这些才能办的如此好。”
话音落下，段长川“啪”地一声放了筷子。
什么叫城王殿下一手操持？
什么叫，一手，操持？
自己儿子为了一个春闱，章程一遍遍地过，奏折每日都要批到亥时才结束。
到头来，成了他“身体不好”，什么都做不了，只能靠着摄政王？