婢子讶然：“你如今是大将军的人，若不给自己谋个名分，将来的日子怎么办？能做大将军的妾室，那是天大的福分，娘子可不能太过娇纵，误了自己的前程。”
阿檀想起了那个人，觉得有一点甜、又有一点酸，如同指尖揉搓的桂子，掺了糖、又撒了梅粉，她轻轻地道：“等过几年，我攒够银子，就为自己赎出贱籍，再不给人为奴为婢，至于二爷，他那时候也早该成亲，自有他的夫人，和我不相干的。”
人说秋水澄澈，她的眼眸更甚秋水，温柔而明亮，和她说起桂花糖时的神色一般，天真无二：“只说眼下，二爷待我好，我倾慕二爷，两情相悦，男欢女爱，顺应自然、合乎情理，如此就好，至于来日事、来日再叙，想那许多作甚？”
这番言语，真真是任性得很，那年长的婢子直摇头，还待再劝两句，兀然听得小婢子惊讶地叫了起来：“大将军！苏娘子快看，大将军回来了。”
阿檀抬头望去，但见庭院廊阶外，秦玄策大步走来，他戎装未解，披着一袭玄黑大氅，风阵起，大氅翻飞，仿佛还带着肃杀的风烟，而这时节的桂花落下，沾在他的眉眼间，又仿佛秋色旖旎。
远远地，他对着阿檀笑了起来，那样的笑容，宛如天上日，热烈而灿烂，就像每一个情窦初开的少年郎。
阿檀的眼睛弯成了月牙，扔了手中的瓦罐和玉杵，朝他跑过去。
秦玄策张开双臂，正好接住了阿檀，顺势将她整个人举了起来，举得高高的，转了两个圈子。
阳光出来了，透过摇曳的桂花落在人的眼角眉梢，参差点点，宛如碎金。
阿檀被他转得一阵头晕，笑着惊叫了起来，不由自主地搂住了他的脖子。
就知道，这婢子大不正经，甫一见面就投怀送抱，叫人……叫人欢喜得很。秦玄策把下巴搁在阿檀的头顶，一顿猛蹭，又把她的发髻弄得乱糟糟的。
“我回来了。”他如是道。
阿檀趴在秦玄策的胸口，脑袋晕乎乎的，也不知怎的，脸皮那么厚，羞答答地问道：“二爷想我吗？”
“想。”秦玄策回答得毫不犹豫，甚至咬牙切齿，“想得牙痒痒的，恨不得把你一口咬住、吃掉。”
他说着就想咬。
阿檀惊慌失措，赶紧抬手抵住他的嘴唇。
秦玄策就咬住了她的手指。
她的手指是甜的，带着桂花香气，极好，知道他要回来了，把自己弄得如此可口，秦玄策咬住了就不肯放。
“阿檀、阿檀。”他咬着她的手指，含含糊糊地唤她的名字，低低的，宛如耳语，“我想你了，你呢？阿檀想我吗？”
那一下子，阿檀的脸和心都变得滚烫起来，方才那一小点惆怅顷刻间就烟消云散去了。是了，来日事、来日再叙，想那许多作甚？
她踮起脚，用鼻子尖碰了碰他的下巴，悄悄地道：“偏不告诉您，叫您自己猜去。”
那一庭桂花落下，簌簌有声。
突厥人大败，让出安北，退回了敕勒草原，瀚海可汗与阿史那摩既已双双阵亡，继任的东西突厥首领忙于安定内乱，都不欲继续与大周作战，派人向秦玄策献上各色珍礼求和。
彼时，双方兵力相当，大周兵马远途跋涉，粮草辎重后续乏力。且，敕勒草原连接巴丹吉布沙漠，历来为北方骑射部族所占据，汉人在此作战十分不利，当年□□皇帝曾经御驾亲征，也曾铩羽而归。
秦玄策几番权衡之下，还是决定率部撤回了凉州。
如此，已是大胜。
严兆恭兴奋异常，在城南别院设宴，为众将士接风洗尘，严大人是个有钱又大方的，将他珍藏了多年的酒都从地窖里搬出来了。
葡萄郁金香、桂花青梅醑、马乳凝露浆、罗浮玉团春、屠苏松醪酒，梨花秋露白等等等等，严大人拍着胸脯保证，除了皇宫禁庭，再没有别处的酒比他更多更好了。
严大人的属下十分震惊，没想到严大人深藏不露，蓄了如此美酒，平日居然不漏一点口风，实在吝啬，今日既然逮到机会，不可辜负，必须开怀畅饮、不醉者不须归。
是夜，华灯高照，觥筹交错，厅堂酒席陈列，众宾客举杯畅饮，酒水洒了出来，连空气都变得熏熏的。豪迈的北塞汉子拔剑而起，做破阵之舞，众人鼓掌应和，笑语喧哗。
阿檀担心秦玄策大伤初愈，喝多了伤身，偷偷地跑到前院厅堂前，隔着门张望了一下。
秦玄策大马金刀地坐在堂上最高处，持着酒尊，一脚踏在桌案上，神情倨傲，肆意不羁，堂中宾客如云，像众星捧月一般围绕着他，他在人群中宛如骄阳，灼灼发光。