三个字寄托着顾植民的人生追求。他拣选出原来化学社一些能用的设备，又购置补齐了缺损的器材，偷偷布置在亭子间。
在儿子百日那天，他亲手把钥匙交给夫人，当推开房门，揿亮电灯的一瞬间，徐小姐满眼泪水。
“这是我俩的小公司，我有公务在身，不便出面，这里便交给夫人经营了。”顾植民郑重其事地说。
徐小姐紧紧拥抱住丈夫，她觉得两人终于朝理想迈出了第一步。
“我们的品牌就叫‘帧颜’，如何？”顾植民抱着妻子，“我第一次见到你的容貌，便一辈子铭刻在心里。”
徐小姐却噗嗤一笑：“你当时不是未见其人，先闻其香吗？我看还是叫‘百雀’更好，那才是你第一次记住我。”
顾植民闻听此言，不免惆怅，自从他做到襄理，整日流连酒宴舞厅，闻香辨物的能力也渐渐不灵光起来。有时在酒桌上，师父当别人面夸耀，让自己表演一番，他也常托辞推却。
大概辨香的能耐，是困窘境地里的那个顾植民才拥有的东西吧。
徐小姐仍在侃侃而谈，这些年丈夫在先施主管化妆品，她也试用过各类洋货品牌，最后得出一个结论——洋货是洋人设计的，而东西方人种不同，肤质也大不一样，就像义大利皮鞋虽好，但不适合国人脚型，穿上它就要忍受它鞋头的挤脚。
护肤品也是同样道理。只不过，市面上的旧国货配方、包装总需改进，而新国货都在努力模仿洋货，质量更是参差不齐，关键原料还卡在西方人手里，所以总成不了气候……
“植民，跟在他人后面望其项背，便只能整日吃灰喝土。我们一定要推陈出新，把‘百雀’做成焕然一新的国货！”
“一定，一定。”顾植民嘴上如是说，心里却明白这句话谈何容易。先施的工作给他带来了优渥的生活，也让他失去了开疆的勇气。
富贝康就这样默默地成立了，说是公司，其实也并未对外营业，在顾植民的心里，它只不过是送给夫人的一件大玩具而已，但一个卖化妆品的襄理，居然开起化妆品公司，传出去必定容易招人非议。
他更怕马老板与师父多疑，于是将这件事悄悄瞒在心底，只趁着职务之便，在外面淘换些新进设备和配料，回家便交给徐小姐。
而徐小姐除了照料孩子之外，便常常躲进亭子间里，废寝忘食地研制产品。她更倩人求了一幅荣德生先生的手书挂在亭子间里，权且当成新公司的座右铭。那条幅写道——
“意诚言必中，心正思无邪。”
日子终于又和美起来，光阴似箭，恍惚之间便到了民国二十年春天，也是顾植民在先施最春风得意的光景。
经过三年奋斗，他已成为化妆品界的闻人①，百乐门、大世界、兰心大戏院是他经常流连的地方，在那里许多名媛太太都殷勤问候，咨询化妆护肤的技巧，更有上海滩的大佬也频频关照他生意，为心爱的明星舞女送礼物不惜千金买笑。
顾植民跟随师父范春城，出入各种社交场合，如鱼得水，他手下也有了一帮徒弟，尤其是徐小姐的堂兄文旆，也被招来在底下做事。天气暖和，人也振作，但顾植民隐隐觉得，师父范春城渐渐变了。
第三十八章 火烧
春天的馨香暖甜并未持续太久。天气刚刚入夏，长江中游遭遇洪灾，几十万难民流离失所。然而国运坎坷，祸不单行，延及初秋，复有噩耗传来，日本关东军在东北悍然炮制“柳条湖事件”，九一八事变爆发，本来人员装备占压倒性优势的东北军居然不发一枪，撤回关内，将东三省拱手让与倭寇，实属千古奇辱。
举国哗然，舆论汹汹，有志之士，莫不椎心顿足。就连一直躲在亭子间钻研新品的徐小姐听到广播，也愤慨不已，又气又忧。
可怜国弱民穷，肉食者又奉行“攘外必先安内”的绥靖政策，民间怒火无由发泄，只能再掀起一度“罢买日货”的风潮。
顾植民也参加了工商联宣誓抵制日货的大会，他匆匆回到先施，找到师父范春城，提出将店内的日货品牌尽数撤下。
范春城自去年年末，便整日懒洋洋的，他认真听顾植民讲完，报以一声冷笑：“植民，五卅①时候，你可在上海？”
“在的。”
“那时群情激愤，大家也号称振兴国货，抵制洋货，可最后呢？你还记得我当初为何招你进先施公司？”
“为了……卖政府摊派的新国货。”
“对嘛，振兴几年，最后都变为库存。你再看看这些洋货，依旧红得发紫，火得发烫！你我只是为老板打工的人，管那许多闲事作甚？喊罢买日货的人，都是买不起日货的人，难道为了迎合莫须有的客人，我们就放弃该赚的铜板不成？”