顾植民露出笑来。这便是他这一阵子忙碌的成果。百雀羚冷霜一直亏本售卖，终究不是长久之计，于是他费尽心思，终于筹到几十根金条，从国外进口来流水线设备，如此一来，冷霜的生产效率将大幅度提高，成本也会大大降低，届时即便继续扛住不涨价，仍能有所盈余。
五月，国民党残酷镇压学生游行，引起全国的愤怒与抵抗，各地“反饥饿、反内战、反迫害”游行愈演愈烈。六月十九日，全国学生联合会在上海成立，顾炯为也偷偷加入其中，和孙志芳合流到浩浩荡荡的游行队伍中去。
学生运动激情高涨之时，顾植民心中却再起波澜。
百雀羚进口的流水线设备提高了生产效率，以往几个人做的活，现在一个人就能全部完成。如此，许多员工空闲下来，心中不由惴惴。
这日午后，顾植民找来阿凌开会，总结工厂近来生产线状况。确认冷霜成本已经低于售价，顾植民心中满意，拍拍阿凌肩膀，让他一定注意操作安全，要将员工的生命放在第一位。
阿凌点点头，会议完毕，想要出门去，又犹豫踌躇，面露难色。
顾植民瞧见，想了一想，明白他心中顾虑。他招招手，让阿凌坐下。
“我晓得侬同大家都处出感情，关系老好，我也同侬一样舍不得啊！可是百雀羚现在已经站在了工业发展的风口浪尖，想要发展，必须提质增效，否则就要被时代淘汰！等到那个辰光，会有更多的朋友不得不离开百雀羚，阿拉必须趁早做出这个决定！”
方才会上，顾植民正式提出裁员计划，工业发展的大潮滚滚向前，顾植民考虑良久，最终选择顺应时代，忍痛遣散掉一批员工。
阿凌沉默半晌，无言地点点头。
翌日，顾植民召集所有员工，公布了这个消息。
员工们一片寂静，呼吸里都是压抑。早前，机器进厂，他们还欣喜自豪，与有荣焉，却万万没想到，工厂大了，饭碗却丢了。
顾植民公布了裁员名单，其中许多人，都是跟着他一路打拼过来的老人。
他一一凝望着这些人，郑重鞠躬，感谢了他们的付出，又补偿了他们半年的薪水。散会后，这些人默默打上铺盖，离开了工厂。小傅和阿凌站在门口，一个个将他们亲自送走。
屋外一片艳阳天，顾植民拉着窗帘，独自坐在黑乎乎的经理室，一支又一支地吸着香烟。
第八十一章 盘活
裁掉一批员工，崇德路的工人们又重新忙碌起来。
顾植民更加投入工作中，保质保量生产冷霜，为百雀羚走出国门做最后准备。然而事与愿违，引进的流水线突然出现问题，有部分机器运转故障，工作停滞，有些机器生产出来的产品，膏体不如原来润滑，肤感也略略欠佳。
顾植民急忙联系外国设备公司，想再请工程师来解决问题。然而此时，那边态度却蛮横起来，话里话外透露出的意思是，若不给足钞票，休想让洋人老爷们出面。
顾植民被这种无赖态度气得止不住冷笑。当初购买设备之时，对方信誓旦旦，保质保修，如今钱款付清，便翻脸不认人。顾植民扬言要将他们的恶行公开，以示众人，对方却丝毫不惧。他们的翻译是一个亚裔，操着半生不熟的中文，讥笑连连，大放厥词。
“你们中国根本造不出这类先进设备，我们的产品有的是人求着买，有本事你们以后都别进口！做事之前，先想想清楚后果！”
顾植民气得怒发冲冠，徐小姐也银牙暗咬，两人下定决心，绝不向这些赚着中国人钞票，又反过来作贱大家的洋人们妥协！
宋北山不发一言，回办公室后就联系了一个机械工程专业的老同学。老同学姓余，如今就职于香港，在他的远程指导下，宋北山和顾植民小心翼翼地打开机器壳盖，发现许多中草药残渣堵塞住通道，这才造成机器故障。
原来问题出在了冷霜配方上。因为以往的护肤产品配料均为化学制剂，而百雀羚配方属于独创，添加了许多草本原料，容易卡在流水线的机器里。
顾植民沉沉吐出一口气，机器本身并无问题，只是本土化生产后导致的不匹配效果，即使这次清理了卡顿，也是治标不治本，若不解决本质问题，长久下来，机器磨损越发严重，迟早会提前报废，修无可修。
一时间，问题棘手起来。
傍晚，顾植民走出崇德路小巷，抽烟透气，却在拐角处撞见几个下班工人闲聊。
顾植民步伐沉重，只听转角那头议论纷纷，都在为老员工们遭遇辞退一事愤愤不平。正说着话，其中一个年轻声音突然激动起来，将这次机器出事，归咎在顾植民身上，说这便是顾老板忘恩负义的报应。其他几人也连连附和。