刘焕俯视着他，嗤笑道：“我是好心通知你一声，免得将来你们在下边相聚时生分，做弟弟的，这点力所能及的事情还是可以做的。”
刘奕红了一双眼，愠怒地盯着他，“你怎么敢，你怎么敢……”
“哎呀呀，还是第一次见皇兄这幅神情！当真精彩至极！”刘焕夸张地拍了拍手，下一瞬却变了神色，厉声道：“朕是九五之尊！天下人的性命皆握在朕的手中，朕有何不敢！”
刘奕伏在地上，肩膀耸动，泣不成声。
“皇兄，要怪就怪你命不好，你自找的。”刘焕丢下这么一句话，提步离开了地牢。
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新帝初立，桂存山重设内阁，披星戴月地开始制定对敌章程。
桂存山手里共有十八万大军，西境守备军经此一役，不知折损多少，二者兵力大抵相当，桂存山要想完全制胜，就需要在其他方面下些功夫。
更不用说，他从一开始，要的就是压倒性的胜利。
梅万宪被他派了出去，约莫三日后能回来。
裴俦虽死，他找过寇季林，明里暗里胁迫于他，寇衍那边倒不是问题。
当前战局明明处处有利于他，桂存山心里却始终萦绕着一丝不安。
这日桂存山刚从议事厅中出来，一路走回承和殿，见宫人们来往行色匆匆，手里托盘礼盒眼花缭乱，心生疑惑，叫住一个宫人问话。
“回总督，明日便是陛下寿辰，陛下吩咐礼部大办，时间太过紧迫，小的们也是忙得脚不沾地，生怕误了陛下寿宴。”
桂存山挥挥手放他离开，眉头深深皱了起来。
这刘焕初登帝位，不思政事不喜临朝，反而行事多有奢靡之风，只想着安逸享乐，简直就是个不折不扣的蠢货。
不过，蠢货也有蠢货的好处。
桂存山眉头很快舒展开来，瞧了眼天色，准备去寻蔡起辛。
刘焕寿宴的排场完全是照着景丰帝过寿的章程来的，有过之而无不及，饶是桂存山，入殿时瞧着殿中莺歌燕舞、杯盏相交的情状，也忍不住沉了脸。
张德福恭敬地将他往右首座上请，刘焕怀中揽着一个面容姣好的女子，正与她饮酒嬉戏，见桂存山来了，这才放下酒杯，冲他抬了抬下巴，“舅舅来了。”
“参见陛下。”
“舅舅不必多礼，入座吧。”
待献礼、敬酒、开席等仪式一一过了一遍后，桂存山坐了片刻，忽举了酒杯向刘焕敬酒，说了几句祝寿词后，桂存山不经意道：“说起来，臣虽为陛下舅舅，却未曾看着您长大，如今陛下登临帝位，也算是苦尽甘来了。”
刘焕笑道：“朕能走到今日，舅舅功不可没，请再饮一杯。”
桂存山饮尽一杯，忽叹道：“我与你母妃亦是二十余年不曾相见了，不知她如今可好？”
刘焕笑容微滞。
桂存山观他神色，又道：“她虽未曾看顾你长大，但到底是你的母亲……”
“她算哪门子的母亲！我那日上太华山去找她，她连一个笑容都吝啬给我！既然不愿意养育我，当初不如不生我！”
酒盏摔碎在阶下，临近的臣子妃嫔们都被吓得不轻，桂存山冲张德福使了个眼色，示意他收拾残局，旋即拉着刘焕回了座上，耐心道：“是臣的不对，不提她了不提她了，今日是陛下的寿辰，应当开心些。”
刘焕抬头看了他一眼，重新扬起笑容，“对，朕的寿宴，应当欢喜！来人，奏乐！”
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行军停下来休息时，梅映宵找了块大石头坐下，把靴子里的沙子倒出来。
崔邈站在路边，手搭在眉骨上遥看远山，头也不回地道：“快咯，走到一半了。”
梅映宵重新穿起靴子，瞧了眼灰扑扑的天色，“邯京到西境这么远？咱们走了三天了，这才走到一半？”
崔邈听他声音粗哑，解下腰间水囊递给他，叹道：“咱们大渊，地盘大着呢，要不怎么会引来金赤人的觊觎？”
梅映宵仰头灌了口水，擦着嘴，苦笑道：“金赤人还没越过界呢，咱们先窝里斗起来了，那桂存山真不是个东西！”
崔邈转过头，一脸惊恐地望着他。
梅映宵奇怪道：“……做什么？”
“小梅啊小梅，你学坏了，都会骂人了！不行，回京之后我得跟裴首辅说道说道，好好的国子监学生，怎生变得这般粗俗不堪！”
梅映宵：“……”
“不是，您老人家是不是忘了，裴首辅还被关在刑部大牢呢？”
崔邈对他露了个神秘莫测的笑，“那是之前，你以为秦将军瞒下西境军情，自个儿先跑回邯京去做什么？这会儿啊，那两个应该相聚了吧。”
梅映宵不置可否，仰头又饮了一口水。