按照楚溪客一贯的原则，采棉人计算工钱的方式是多劳多得，书记官的作用就是记录每个人采棉花的数量，每日结算工钱。
楚溪客走到地头，报了个假的姓名、年龄和住址，也不完全是假的，他为了“行走江湖”方便，特意让钟离东曦在户册上给自己添了个小马甲。
书记官一查确有此人，于是分给他一个大布包，说了些注意事项，然后指着某处地头，说：“你就负责那两垄，不可串到旁人区域，也不能摘生棉，摘满一包就来这里称重。”
楚溪客笑眯眯地点点头，乐颠颠地去了。
书记官不由多看了他两眼，见过干活积极的，但是这么开心的还是头一次遇见。
棉田在耕种的时候就留出了采摘的通道，还是楚溪客亲自下的令。此刻他站在这里，向左伸手采一朵，再向右伸手采一朵，刚好两边都能够着，也不会碰伤棉花苗。
胸前的棉花包也是他设计的，随着棉花一团团放进去，就像腆起了一个大肚子似的，不用弯腰，也不会太重。
但是，那些孩子们就没这么轻松了。
不过，孩子有孩子的办法，他们仗着身量小钻来钻去，没一会儿就采了大半包。肚子前面放不下，就背到背上，等到集满一包之后就送到书记官那里，回来继续采。
恰好，楚溪客旁边就是那个六岁的小孩子。
小家伙明显就是一副营养不良的样子，身上的衣服也皱皱巴巴的，但是一张小脸十分倔强，行动起来也很迅速，别人喝水休息的时候他还在钻来钻去努力采。
似乎生怕自己落后了会被淘汰掉，所以要比大人更努力、更积极。
楚溪客没有圣母地认为雇佣童工不人道，反而想到了当年的自己，也是这样遇到一个机会就牢牢抓住，付出百分之二百的努力。
所以，他得到的机会也越来越多，也遇到了很多不声不响拉他一把的好人。
就像这位书记官。
书记官看着小孩热得通红的脸，没有说什么关心的话，而是在统计重量的时候故意慢了一些，这样刚好让小孩可以趁机歇一会儿，去喝一杯凉茶。
楚溪客还看到，秤砣挂在了八斤和九斤之间，书记官什么也没说，只在册子上记了一个“九”。
真好。
如果平川城的官吏人人如此，何愁天下不兴、国民不安？
楚溪客上前两步，正要交上自己的包袱，身后突然撞过来一个人，趁着他被撞歪的空隙，强硬地把自己的包袱插到了他前面。
光插队还不算，对方还自作聪明地说了句：“小哥不打算交啊？那我先来了。”
这话说的，不打算交他来这儿干嘛？
楚溪客原想怼回去的，扭头一瞅是个头发花白的老妇人，话到嘴边又憋了回去。
书记官见他没计较，也就没多管闲事，不过在检查妇人包袱里的棉花时仔细了些。
结果，还真让他发现了问题：“再三强调，只摘绽开的熟棉，不可摘尚未长成的生棉，更不能混入棉壳，你这一包袱掺杂了生棉是小，糟蹋了多少棉树？”
生棉没有长成，棉绒没有伸展开，根本不能用。这老妇人却仗着生棉水分大就投机取巧，虽然脑子灵活，人品却差。
楚溪客也很生气，因为糟蹋的这些没有长成的棉桃，若人人都像老妇人这样，棉田至少要减产一半！
书记官冷着脸，把这一兜棉花的工钱结算给她，说：“今日就到这里吧，往后你也不必来了。”
老妇人一见，登时慌了，连声求道：“是我老眼昏花，没看清楚，官爷再给我一个机会，让我再试试，这回我定不会再出错。”
书记官不为所动，抬头瞄了眼楚溪客：“下一位。”
楚溪客挺满意他的做法，于是上前，把自己的包袱放上。
书记官扫了一眼就看出，这些棉花不仅符合要求，还用了十分心思，一丝枯枝杂叶都没有。
于是，书记官很快就摆摆手，让旁边的兵士去称重了。
老妇人一见，顿时心里不平衡起来：“官爷为何对他这般松散？您要是想抽成一两文，老婆子也不是不给。”
书记官当即虎下脸：“你不说这话，兴许我看在你年老的份上还会再给你一次机会，既然你这么说了，那就速速离开吧，再不许来了。”
老妇人狠狠一惊，登时闹了起来：“平川王殿下都说了，要照顾老弱病残，你一个芝麻小吏却嫌弃我老眼昏花，妄图辞退我，我这就告到殿下跟前，让你这官当不成！”
刚好这个点交棉花的人多，听到这边的动静全都围了过来。其中有跟老妇人熟识的，看到她撒泼打滚地哭喊，少不了上前问上两句。