以前火的来源是森林起大火，部落的人捡到火种，这才开始了火的应用时代。
后来就算学会了钻木取火。但没有经验的根本就钻不出火来，有经验的运气不好，一天都钻不出火花。
火能使人温暖，能把猎物烤熟了吃。
人们向往温暖敬畏火神，部落里的火塘都要专门有一个人看着，不能让它熄灭了。
如今桑榆居然能够随时随地生火，众人对她天神的身份更是笃信不疑。
“等木薯烤熟了我先吃，回去后我要是没事，大家就可以放心吃了。”
其他人听她这么一说，也不敢再有质疑。
等大家挖了足够的木薯，并找来大叶子和藤条打包好，桑榆烤的那几个也熟了，散发出阵阵香味。
她吹了吹外面的灰，将外皮剥开，露出粉粉糯糯的果实。
鸟部落的人自从发现这植物有毒之后，见到都躲远远的，更不用说拿来烤着吃了。
如今见桑榆手中如此喷香的食物，热腾腾的冒着热气，再加上昨日一日没有吃过东西，定力差的口水都流了下来。
桑榆此举是为了打消众人的疑虑，一根大木薯，全部当大伙的面吃完。
这木薯一个个长得都很饱满，粉粉糯糯的，原本只是试探性的吃，却没想到吃完还意犹未尽。
剩下还有两个，羽拿了一个。
其他人蠢蠢欲动，但终究还是胆小，没人敢上来拿最后一个。
桑榆叹了口气，准备将剩下的一个收起来带回去给团子吃，却见一只长满茧子枯瘦如柴的手伸到了眼前。
那是枝，枝一向胆小懦弱，以前在采集队里也不被看待，先前吃木薯出事的那人她是亲眼见过的。可如今却大着胆子伸手要，实在令人意外。
“首领，我……我也试……”
看着眼前那双怯懦的眼睛，桑榆笑了笑，不管眼前这个女人。是因为太饿不管不顾，还是因为信任自己才出来做个样子，但对方此刻的表态让她很是满意。
桑榆将剩下的木薯递过去，枝欣喜若狂地接过来，躲到众人背后大口啃食。
第5章
回去的路上，女人们用着奇怪的语调，说着部落里大大小小的事情。
包括前首领家里家外的破事，包括跛是如何仗着自己首领弟弟的身份欺压别人。
包括后山。
由于缺少食物，部落有个规定，没有劳动能力的和上了年纪的人，都要送到后山去自生自灭，而且不允许探望。
羽的小姨香因为废了一只手，也被送到后山。
羽偷偷去找自己香，没有找到，还被首领的人发现了，被罚雪季之前不能拿部落的食物，只能到部落周边寻着虫子和草根吃。
即便有部落庇护，普通人的生活依旧非常艰难。
只有有能力加入狩猎队的人才能不会饿死。
羽年纪小，狩猎队的人不要她。
她就经常自己偷偷跑出去独自狩猎，想以此证明自己有能力进入狩猎队。
桑榆瞬间就明白，自己昨天遇到羽，就是这小丫头自己独自出去狩猎填肚子去了。
女人们还告诉桑榆，每次到了下雪的时候，冻死饿死的人足足有两双手指头那么多。
桑榆不是个缺乏同情心的人，这么多人死去，她同样觉得心痛惋惜。
鸟部落现在什么食物储备和工具都没有。就算是由她来带领，想要让所有人都平平安安过冬，也绝对是一个非常严峻的考验。
现在她们背回去的这些木薯，省着吃也只能吃上三四天。
不过那一片木薯还能再收上七八百个，近期的伙食算暂时能解决了。
感受着周边精神和天气，桑榆几乎可以确定，此时应该是九到十月份的秋天。
面对要来临的冬天，食物成了目前需要解决的第一要务。
“枝，你之前说有遇到过这种植物，是在哪儿，有多少？”
枝刚吃完一个香喷喷的木薯，此时还意犹未尽，听到新首领问话，赶紧打起精神。
“部落往太阳升起方向再走三座山就到，比这里要多一些。”
听到枝这么说，桑榆心里稍稍安慰了些。
回到部落，跛见到桑榆等人带回来的居然是木薯，趁机借题发挥，大骂桑榆要灭亡整个鸟部落。
一起去采摘回来的人见到她们三个吃了这么久还一点事都没有，心基本也都站桑榆这一边了。
队伍里一个叫高的小伙子站出来，“首领说烤熟了就不会吃死人，你怕死就别吃。”
桑榆看了一眼这个高个子的年轻人，心里默默记下他的名字。
就算部落只有三十来人，但队伍思想的纯洁性很重要，像跛和骨这样的人存在，会分裂团队，她不想整个团队的精力被浪费在内耗上。