永季只能硬生生止步。
围观群众在期待，
现场最轻松的是涂小盼。因为智力问题，她完全不知道现在是什么情况，仍笑呵呵拉着葛升卿的手晃来晃去：老师唱歌，老师唱歌。
升卿轻轻抚过她头顶，对她笑了笑。
老师的另一只手，被黎子薰紧紧抓着。孩子不知道怎么隐藏情绪，紧张地抓着老师，抓得葛升卿的手都失血了。
黎子薰：老师……
葛升卿摇头：没事的。
葛升卿：你们什么都没有做错。别怕。
这时，随着一声呼气声，其中一个人放下了铲子：还挖吗？底下啥都没啊。
另一个人点头：要真是没有东西，咱们不能一直往下挖吧？
他们看向带队的民警。那个民警也在犹豫，吃不准下面有没有东西。
小薰紧张地连呼吸都困难了起来，葛升卿把他交给周小秋，走向了黑柳树。
葛升卿：你们还要挖吗？是不是要给个解释？肯定有人在恶作剧。
民警走到坑边往下望，想了一会儿，摇了摇头：算了，把坑填平……
就在这时，其中一个人的铲子掉进了坑里。沉重的铁铲落在坑里，并没有发出泥土松软的声音，反而落出一声闷响——
下面有东西。
坑边的所有人顿时都警醒起来。民警跳下坑，捡起铲子，试着拨开土层……
最后一层遮掩着的、薄薄的土层……
——下面，是行李箱的一角。
人群外，傅永季决定不顾一切冲向车门；一个消瘦的人无声无息挡在他身前，睁大眼睛看着他。
白又漆：永季哥，这次你护不住他了。
人们将行李箱一点一点从坑里挖出来；学生们都慢慢涌向葛升卿，不约而同向后拽他的手和衣角，让他快跑。但葛升卿还是站在那，望着行李箱被抬出来，重见天日。
有人拿相机对准了它，准备记录它被打开的瞬间；民警戴上手套，打开行李箱的扣子，将盖子缓缓抬起……
四周静了，有人踮起脚想看清箱子里的东西；而箱子边最先看清的人，都不由呆住了，面面相觑。
——里面是一只猫的尸体。
白又漆也呆住了，冷冷抬头看向身边的戴优——记者是他负责联系的，她们从孩子嘴里得到了柳树下的那个秘密，涂小盼说的，葛老师带着大家一起埋了个女孩在树下。
葛升卿走到箱子边，微笑着合上箱盖。
葛升卿：这是以前养在学校里的猫。后来被车压死了，同学们很伤心，就把它埋在这了。
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人群渐渐散去，行李箱被埋回树下。学校和县办公室继续处理关于交换地点的事，一切都恢复了正常。
乔真和葛升卿看着白家的车开远了，都松了口气。
乔真：行了，被担心了，他再怎么样也不敢抢县办公室的地盘。
葛升卿：……我不知道该怎么谢你，县长。
乔真拍了拍他的背：你要报答我，就把新学校管好了。
大家各自把东西搬进搬出；永季开着大巴，送升卿和小孩子们去原来县办公室的地点。车里只有自己人，孩子们都兴奋地谈论起那只猫：葛老师你是不是会变魔术？
葛升卿让他们猜。有人说是魔法，有人说是姐姐变成了猫……只有周小秋想到了：是不是直接在姐姐的箱子上面再放了个箱子？
升卿对他比了个“嘘”——他说对了。黎慧慧睡着的箱子埋在更下面。葛升卿之前就把坑挖开，再埋了个装猫的箱子在她上面。
——如果今天那群人再往下挖，只要再挖几铲子，就能找到真正的箱子。
孩子们发出惊呼，学到了很厉害的事情，但不知道这辈子有没有应用的机会。
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到了新的学校，把课桌椅摆上，东西就都是现成的。乔真还替他新要了两个教师的名额，能慢慢把校舍办起来。
隔一条街就是龙池学院。每到下课时间，校门口被豪车堵得水泄不通。
周一的时候，是涂小盼的生日。永季特意用电饭煲烤了个蛋糕胚、打了一大碗奶油，给她做个生日蛋糕。
葛升卿帮他打奶油。永季时不时就说“尝尝打好了没”，伸手指到碗里偷奶油吃。厨房里，一个一边打奶油一边躲，一个跟在后面手贱。
忽然，黎子薰从门外进来，看两人绕着桌子跑，以为是在玩什么游戏，兴奋地加入进去跟在后面一起绕桌子跑。
黎子薰：葛老师，涂小盼的妈妈来了，说要带她回家过生日！
葛升卿：什么啊？她妈妈都快一年没来过了。
涂小盼有发育迟缓。母亲是未婚生育，生完孩子后就把孩子丢给了外婆。外婆年纪大，把女孩拉扯到六七岁，就送去了白山校舍。